“有我们在，当然不会如他们所愿。”晓春把雪亮的刀擦了擦。
日暮十分，早上提到的武筹安上山来了。
他身边还有一队护卫，看到瞿同风四人，也不震惊：“除夕夜，烦请孟大师让在下与太上皇见一面。”
好一个太上皇，孟知尧给他指了方向：“请。”
瞿同风隔开了武筹安看过孟知尧这边的视线：“跟我来。”
小黑屋里安安静静的，没有传出武筹安猖狂得志的大笑，也没有贺律愤怒的咆哮。
在天色完全黑下来那一刻，武筹安挑着灯笼出来了。
他走到孟知尧身边，一拱手：“大师，告辞。”
“孟家军的另一颗人头，什么时候能结算了？”孟知尧握住他的灯笼杆，“做人要有守信。”
武筹安哈哈笑起：“自然不会让孟大师吃亏的，大年初三，你我一手交钱一手交货。”
夜色深浓，子国的皇宫里，风急雪紧。
武太后在监督奶娘给婴儿皇帝喂奶，在她的身边，珠光宝气的榴妃娘娘又恢复了灰扑扑的侍卫身份。
“太后娘娘，包家人送人头进宫了。”
“十六。”
“是。”
十六听从武宣壬的命令，去殿外迎那一颗封存几十年的首级。
奶娘也把小皇帝抱了下去，宫殿中没有了旁的闲杂人等。
“孟知尧，”武太后嚼着这三个字，不再有任何的妒恨，“本宫能看破情爱，多亏了你。”
十六捧着盒子走来：“太后娘娘。”
武宣壬盯着十六看了许久：“大年初三，本宫会亲自去拜谢她。你，就不用去了。”
十六：“是。”
新的起居郎坐在皇帝寝殿外，抱住自己，看着黑蓝色的夜空，路上旁暗淡的宫灯，呼出一团白雾。
他知道自己要见证什么，可是仍旧奢望能够活过这段历史。
乳娘从殿里走出来，看他坐着抹眼泪：“你呀，还能用眼泪取暖呢。”
她是奶娘，也是二十来岁的姑娘，不比那高高在上的太后小多少：“我不能哭的。”
“为什么？”
“我怕哭了奶量会变少，要是耽误皇上吃奶，该被杀头了。”
起居郎抹掉了眼泪，政权的迭代和他无关，无论这些人谁当皇帝，他都伺候不起……
有时候真的很希望，再来一颗陨石，把这个皇宫砸了。
把这个国家砸了。
火光撞破黎明黑暗，一场新的宫变袭来，箭雨破雪，杀声四起。
“快保护陛下！”
婴儿焦虑的哭声淹没在嘈杂混乱中，皇帝寝宫的大门被士兵劈开，轰然倒塌。
“小皇帝逃了！追！”
那些人纷纷离开，扬起满屋灰尘。
床底下，起居郎一个人颤颤巍巍躲在箱子后面，依旧不敢出声。
外面，兵刃刺穿血肉，恐慌、尖叫，翻倒的重物，打碎的花盆，还有被人忽略的雪风声。
又有两个人躲了进来，他们和起居郎只有箱子隔着。
“狄族人……哪里来的军队……”
“禁军里本来就有他们的人，武筹安已经死了，现在怎么办！”
“别慌，那个狄族首领，和皇后有旧情，他是奔着武贵妃势力去的。”
“对，对！武贵妃杀了太子。呵！咱们这位皇后，可真是好福气……”
螳螂捕蝉，黄雀在后。
子国国都的大街，无人清扫，雪积累了厚厚一层。
一个新年，皇宫改旗两次，武家人溃逃，武太后与幼子被活捉囚禁。
狄族的新一任首领，浑身浴血，刀上杀气凌冽。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
他年轻意气，笑着扶起身边的副将：“包将军，接下来，就只剩温泉山庄上面那位了。”
包将军抱拳正要回话，只听到身后传来火炮的动静和热浪——还有自己人的尖叫。
“什么人！？”
“后退——”
一枚又一枚火炮落下来，被它溅到的士兵身上开始着火。
包将军一行人护着狄族首领后退：“这火不对劲！这火扑不灭！”
“越扑火越大！”
身上着火的狄族势力，不论是用水、用雪，还是在地上打滚，都会加剧身上的火势。
隔着异常猛烈的火势，看着同袍被活活烧死，预见自己也要被活活烧死……
“将军……”他们手足无措，自发地向主心骨聚拢，“救……我……”
一根箭射穿了一位燃烧中的士兵咽喉，接着是两根箭，一簇箭。
直到最后一个火人倒在地上，幸存的士兵们才放下弓箭。
远在宫门之外，又出现了几道模糊的人影。
包将军大喝一声：“放箭！”
那些人只向后撤了一步，便离开了弓箭的射程。
正当中的黑衣人抬起了手臂，接下来的一幕让他们胆寒——