原州，位于西北，是个浑厚沉重之地。
夏初之际，仍有风沙席卷。
原州清县外，一处开在山壁上的漠北客栈。
崔姀仍旧扮做男子，掌心放了一把铜钱，数了数个数，进了客栈的门。
不同于任何话本子中所写，这家客栈的掌柜，是个看着就有些来路的壮汉。
“住店。”
她刻意压低了嗓子，脸上蜡黄发黑，涂了修颜的粉加上炭灰。长眉数月不曾修建，如今肆意生长，也有了些浓眉剑目的模样。
掌柜的来头确实不小。
数载之前，他曾是恪州人人称羡的卫将军。年少英才，英武不凡。但这都是过去的事了，自他失意走西北，卫将军这个名字，就如黄沙埋骨，都消弭在了尘沙之中。
袁呈信打眼，将来人一瞧。
这人身体纤细，打他胸口那里高。手指指节均匀，并不粗粝，看着不像是他装扮的这样，做粗活扛货的。
“塞外连日来沙尘不断，客官从何处来？”算盘珠子打得清响，袁呈信没看他，只是收下了她那一把铜币。
崔姀收手的动作一顿，脑子迅速转了个弯，笑着答道，“噢，是啊，这风沙天气，好生叫人难捱。在下从都城来，往原州城，替兄长送信而去，顺便在那里，某份差事。”
最好的回答，便是照实回答。
即便是追捕她的人再聪明，也很难猜中，她光明正大地说出行踪，在往返都城之间数不胜数的人海中，巧妙地自己抹去了。
她也的确是，想要往原州寻一份差事。
兴兵谋反，这是要死人的事。人生除了生死，什么都可以重来。所以只凭一点交情，单单用嘴去游说李崇玄，可不是个好办法。
要出力才行。
“原来如此。”袁呈信没再多问。
因今日这客栈不同以往，想要知道这人到底是做什么的，也许夜里就能得到答案。
“客官楼上请，二楼左转第三间。”
“多谢。”
“主子我们已经是第三次来了，那卫将军，始终视而不见，该当如何？”
二楼右转尽头的厢房内，八仙桌上热茶的水汽蒸腾氤氲。
被称作主公的男子泰然自若地端起茶，轻慢地晃了晃。
“他心里已有决断了，不必急。”声如甘醴，清冽而悦耳。往上看去，虽被喝茶的姿势遮住了半张脸，露出的一双眼，亦是寒潭深水般，难知深浅。
木质楼梯被踩得嘎吱作响，方才询问的近卫云程立刻警觉起来，握紧了袖中的短刀。
“二楼怎会有人来？”
这地界，莫说是人迹罕至，除了刻意加钱换个大一些的屋子，一般的住客，也都该在楼下住下才是。
何况气候难测，今日客栈中，人并不多。
衡沚是恪州的召侯世子。召侯病重，即便眼看着时日无多，还在女人床上日日醉生梦死。
恪州在北地边陲，又借着骛岭与雁荡山，与游北相接，地势险要，是个重地。
如果来日恪州失守，大崇的江山，也就危在旦夕。
不过衡沚并不在意这些。
是谁坐这个江山，都与他无关。但衡启要死，恪州若有人想寻衅生事，非要不将他放在眼里，却是扫了他的逆鳞了。
这恪州，也有他故去的母亲一半。
就算是衡启混蛋，家产也不能落在旁人手中。
但他缺少一把好用的刀，故而乱中抽身，三顾于此，寻这把好刀。
夜半三更时，崔姀出了门。
连日来风餐露宿，莫说洗脸，连身上的衣服，都被沙土沾染，一摸便是一手的灰。
她实在难忍，何况后日便要去原州见李崇玄，总得衣衫整洁，才不至于像是逃难至此。
摘下了斗笠，她想起掌柜的话，见四下无人，慢慢往后院厨房寻去。
庭院里果然有一口水井。
想着这个时辰，鸡都睡了，约莫也没人再出来洗漱，便放下心来，汲了桶水。
可崔姀虽说没过过什么锦衣玉食的尊贵日子，却也在尚书府茶饭无忧。要她拎一桶小腿高的水，还是带着自重的木桶，着实费了些功夫。
崔姀俯下身，岔开双腿，双手抓住木桶的提杆，咬了牙拎起来，踉跄着向前走。
与此同时，一声轻笑，从房檐上传来。
她立刻撒手，任凭那水撒了一地，敏锐地向头顶看去，“谁？”
房檐之上，弯月做衬，一名男子曲着腿，拿着个酒葫芦，坐在瓦片上，好生潇洒。
“这位兄弟，你这力气，着实小了些。”
若是忽略不计他语气里的嘲笑，崔姀尚能从声音与月下的一个身影，勉强将他归入俊俏郎君的行伍中去。
因他侧过半张脸时，那轮廓映着后面的月亮，实在是挺括。