众人?行至正院，崔夫人?留程荀、孟绍文姐弟俩在院里吃饭，孟绍文却与几?人?道别，独自一人?匆匆回了?院子?。
崔夫人?看着孟绍文的背影，忍不住对程荀埋怨：“一个二个都不省心。”
离明年春闱还有大半年之久，孟绍文却已早早准备起来?，不说悬梁刺股、也算得上是通宵达旦了?。
就连今日去邱山上，于他而言，已属难得的松快。一路上，他便?念着要赶快回院儿里，趁着睡前再读两?遍书，将落下的功课捡起来?。
虽说刻苦至此，可?真?要论起来?，孟绍文对科考并不热衷。相比书里的之乎者也，机关造术似乎更得他心意。
而从小到大，孟崔夫妇也未曾给过他什么压力，他想钻研什么，向?来?凭他喜欢。可?或许是身为?孟忻独子?、崔清外孙，孟绍文自有一份坚持，无论旁人?怎么说，都要逼自己考出个名头。
程荀自然明白崔夫人?这抱怨里有多少心疼和自豪，闻言笑?道：“那可?不行，今日还未过，怎能让寿星不高兴了?，我这就让人?将他们?都叫回来?。”
孟忻附和：“儿大不由父，趁我这一把老骨头还活动得开，可?得多教训教训。”
崔夫人?杏目圆瞪：“有这力气就去将院子?扫了?！”
三人?说笑?着走进正院，屋内已摆好?饭菜。简单用过饭，孟忻坐在桌前品茗，崔夫人?则与程荀提起此后进宫谢恩之事。
“……这里头名堂多，待上了?玉牒，还需去见见寿王。”
程荀得封郡主，名头上是被认作寿亲王的义女。
寿亲王长先帝近十岁，早年因为?不良于行，在夺嫡之争中早早出局。但因他为?人?宽厚、娘家也有几?分体面，又是上头仅剩的一位皇兄，先帝为?表手?足之谊，对其也多有厚待。
故而寿亲王虽深居浅出，在皇室宗亲中却也算得上是个响当当的人?物。
先帝那一辈皇嗣兴旺，宗亲中郡主、县主亦不少见，可?能得当今圣上亲封、还能记在寿亲王名下的，也独程荀一人?了?。
崔夫人?与她大致说了?说寿亲王之事，程荀这才对这份恩宠的分量有了?些实感。可?崔夫人?很快便?发现她神色间?不仅不见欢欣，反倒有些沉重，不由得停下了?话头，放轻声音问她：“可?是累着了?？是为?娘不好?，明日再同你说也不打紧的。”
不远处，孟忻也不动声色望了?过来?。
烛火的暖光照得程荀脸上的迷惘更浓。
她看着崔夫人?，犹豫半晌，终于开了?口：“娘，我怎么会是郡主呢？”
程荀满目怅然。
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晏决明将晏家管事甩下后，便?放慢步子?，拉着缰绳不疾不徐走在街上。
夜近深，京城街上行人?渐少，沿街铺子?也陆陆续续收起板凳、幡子?。
路遇一间?眼?熟的点?心铺，想起程荀曾提过一次这家的马蹄糕不错，他脚步一转，赶在店家打烊前，顺道买了?些点?心带上。
而宁远侯府门前，本在晏决明之后的管事早早便?到了?，见他没出现，以为?自己又办砸了?事儿，在门口急得焦头烂额，愣是不敢进府报信。
不知等了?多久，眼?见大路尽头终于现出晏决明的身影，管事仿佛看见救星，满腹怨言全消，谄笑?着小跑迎上去为?他牵绳。
走近府前，晏决明翻身下马，管事殷切地接过马鞭，“少爷，侯爷在书房等您。”
晏决明瞥他一眼?，大步踏入侯府大门。
“你去告诉他，我在祠堂等他。”
一走数年，据晏决明上一次回侯府，已有五年之久。
府内陈设与记忆中并无多少差别，仍旧是雕梁画栋、碧瓦朱甍。
宁远侯府传家数代，整座府邸历经几?朝风雨，修缮至今，不但不减华贵，反倒多添了?几?分岁月流逝刻下的古朴大气。至于那藻井彩画、山墙瓦兽，更是无一处不体现着侯爵府的规制。
晏决明一路朝府中走，路上遇见不少下人?，皆恭敬退避在侧。他一眼?扫过去，灯火昏暗，他们?的身子?被阴影罩住，一眼?望过去看不清样貌，只觉面生。
他脚步不停，很快收回视线。心中又想，这偌大一个侯府，又有谁不是板滞麻木、面目模糊？相似的衣裳、相似的面孔、相似的姿态，像一篓寻常成色的棋子?，一把抓出几?十个，无甚区别。
下人?如此，主子?亦然。
穿过前院，晏决明轻车熟路地绕过一重重茂林，眼?前露出一道古朴的大门，上书四个鎏金大字：晏氏宗祠。