“死都不怕，也没有什么可怕的了。”她朝母亲笑笑，“我答应您，再难也不会想着死。”
沈照渡还欠她一场流萤漫天和一只叫花鸡，在此之前，她舍不得去死。
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高大的城门在沙尘滚滚中巍峨耸立，近在眼前。沈照渡眨了眨被风沙吹得通红的眼睛，再一次高举马鞭用力挥下。
跟随他征战多年的白蹄骍终于不堪连日赶路重负，受下这狠辣一鞭的瞬间，落地的前蹄一软，与背上的主人双双侧身摔倒，扑起铺天盖地的尘土。
官道旁边是草地，初夏时节，绿草不仅能没过马蹄，还能把他整个人淹没。
沈照渡躺在一片柔软中，冲着天上喊道：“从淇州到赵州这些路，你我也算个同伴，不出来拉我一把吗？”
四天的末路狂奔，他每到达一个地方，都有人在不同的人在跟踪他。
仿佛阴魂不散的鬼魅，四面八方冲他而来。
缓慢的马蹄声走进，一个阴影落在他微微眯起的眼睛上。
对上那人脸上的黑布，沈照渡嗤笑：“你们主公脸上也有‘贱奴’二字？”
蒙面人不悦地皱起眉头，正要开口，原本萎靡躺在地上的沈照渡劲腰猛然一挺，右手迅速抽刀，在起身时对着男人的脖子奋力一砍。
“啊——”
鲜血从断裂的脖子上喷洒而出，沈照渡在一众尖叫声中抖开从怀里掏出的束口袋，抬脚将头颅踢起。
惊慌逃窜的人扬起更大的尘风，那个恐怖的头颅准确落入他的布袋，被他反手打了个结背在肩上。
他没有时间躲避这些恼人的苍蝇，何不干脆利落地杀？
这样他还能以追击内鬼的理由为自己脱罪。
官道上洒满暗红的血，沈照渡抽走尸体上的水囊，走回躺在地上不愿动弹的白蹄骍旁边，将水倒在马头上替它解暑。
“起来，不然我连你也砍了。”
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从城外到沈府的路沈照渡走过无数次，熟悉得就算闭着眼睛都不会走错。
他腰上挂着昭武侯的腰牌，哪怕刚才杀了人也无人上前阻拦，反而路过的人都被一身鲜血的他吓得张皇躲避。
不同于平时，沈府的西角门半掩着。
沈照渡把马栓在和合二仙桩上，推门走进鸦雀无声的深深宅院中。
这还是他第一次进沈霓的家，虽不及昭武侯府大气，但曲径通幽，用椭圆石块铺就的小径蜿蜒而入，两旁嶙峋山石林立，误入山林。
要入正院，必先穿过竹青轩，沈照渡正要抄近路越过游廊的阑干，轩里忽然有人声响起。
“沈都督一身杀气不敛，不怕破坏了此处的清幽？”
沈照渡跨进游廊，抬头见一个颀长的身影立在门前，胡服胡帽，却生得一张清秀的中原人脸庞。
他将手搭在刀柄上：“哪来的三姓家奴，竟敢教本侯做事？”
大败贺洪后，耶城里一直没有趁胜追击，大肆进攻，反而只鬼鬼祟祟地搞偷袭，唯一的可能就是率领他们打仗的首领并不在城内。
若无阿玉奇带领，那些北蛮就是一群乌合之众，贺洪这种庸才打他们也绰绰有余，怎敢贸然出动？
背后飘来的血腥味渐浓，沈照渡蹙了蹙眉头，随手将装有人头的布袋扔到阿玉奇怀里：“你的人还你了，我的人你准备什么时候还？”
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第42章 四十二
在漠北忍辱偷生二十余年，阿玉奇早把这个忍字参得无比透彻。
韬光养晦这四个字被他用最钝敝的刻刀刻在骨头上，没人能比他践行得更深刻，更长远。
他把布袋交给旁边的手下，与剑拔弩张的沈照渡对视：“我还是那句，都督不敛杀气，我绝不放行。”
沈照渡的刀上那一层若有似无的红影是用漠北人的血染就的，阿玉奇最敬重的那位兄长的血也在上面。
只有让沈照渡把刀卸了，他埋在心底那些懦弱的忌惮才会减退。
沈照渡倨傲地勾起唇角：“阿玉奇，信不信本侯赤手空拳也能杀掉你所有人？”
见他卸下金刀，阿玉奇脸上才有了点松缓的表情，示意手下去接：“除非沈都督能刀剑不入吧。”
穿过竹青轩，阿玉奇的人光明正大占领了这方苍翠庭院。
“能召集这么多被流放的犯人，你倒是有几分本事。”沈照渡定在正厅门前的人，“但也是些歪瓜裂枣，不成气候。”
三番四次被羞辱，阿玉奇也不见半点傀怍，反而停下来回身与沈照渡说：“谢家世代崇文，从不认为那些锋利无比的兵器是最伤人的。”
正厅的门被阿玉奇缓缓推开，沈照渡从愈发宽敞的缝隙间看到沈正荣夫妇被五花大绑在太师椅上，松弛垂下的双手立刻握成拳头。
“古人有云，用兵之道，攻心为上，攻城为下。心战为上，兵战为下。”
看到他被激怒的模样，阿玉奇脸上才显露几分得意：“沈照渡，如果我说你不在我面前自刎，我就杀了他们，你会怎么做？”
沈照渡怒视着他：“我会杀了你垫尸底。”
阿玉奇放声大笑，可笑意不达眼底，便被蔑视所覆盖：“不仅弃国不顾，如今为了自己的性命连心上人的父亲也可杀害。沈照渡，你就是个弃国弃家下流小人！”
“真想让沈贵妃听听你这番无耻之言，看清你那些肮脏的心！”
一听到沈霓二字，沈照渡像被定身咒缚在原地，一动不敢动。
攻心为上，沈霓就在他的心上，是他的软肋，是他的死穴。
要让沈霓看到他丑陋的真面目，还不如在他身上千刀万剐。
正当阿玉奇洋洋得意之际，门口突然有人开口：“一个叛国叛家的无耻之徒怎么有脸说别人弃国弃家？”
他猛地回头，只见沈霓红妆覆面，头戴桃形金累丝镶宝石簪，一袭玄色织金锦飞鸟团花大袖罗裳，衬得她夭桃秾李，气势无双。
“你父亲尚在人世，却认了马哈木为义父，攻打养育你谢家百年的土地。”沈霓笑意一敛，看阿玉奇的眼神像是在看一堆臭气熏天的垃圾，“你一个认贼作父的禽兽，有什么脸面谈清流下流，忠孝仁义！”
“好！”
被绑在太师椅上的沈正荣大喝一声，阿玉奇的脸色更是难看，却一句也反驳不了。
沈霓回头看，时隔半个月，终于又见到了那张曾多次进她梦里骚扰的脸。
沈照渡身上的佩刀被卸下，下巴与眼圈都青黑一片，高高束起的头发散乱，唯独一双看着她不肯移开的眼睛依旧明亮，哪怕再狼狈也挺拔萧肃。
她正要走向沈照渡，身后押她进正厅的男人按下刀柄，抬高刀身拦住了她。
“娘娘，”阿玉奇阴沉着脸，皮笑肉不笑，“我叫你来，可不是让你唱龙凤戏的。”
他抬手弯了两下手指，一旁的手下拿起放在小几上的托盘走到沈霓面前。
“沈家于我有恩，我不愿血溅这座宅第，也不想只留一条绝路给娘娘。”阿玉奇对着托盘上唯一一只就被做出请的动作，“给你父亲，还是给沈照渡，由娘娘定夺。”
“无耻！”沈霓听完，恨不得将他大卸八块，“让我父亲去死，这就是你还给沈家的恩吗！”
阿玉奇大马金刀坐在正席上，摇着折扇嘲讽：“我可没有这样说，也没有觉得你会选沈老爷。”
说完，折扇唰的一声合上，大厅里站着的侍卫整齐划一拔出长刀。
“我要看的是沈照渡这个杀人如麻的恶魔惨死在心上人手中！”
天空乌云密布，却没有掀起任何一丝丝风，时常在庭院里啼叫的鸟儿此刻也歇了声，只剩杀气波谲云诡。
“娘娘，你已无忠君的美名，别连挚亲也丢弃了。”
沈霓没有理睬，挥开挡在身前的长刀，径直走向落拓的沈照渡。
不知经历了多少日晒雨淋，他身上脸上沾满尘土血污，看她走来时满眼的欢欣期待，像极了在泥淖里打滚后还要讨赏的调皮小狗。