富顿神父走向卧室，按下床头的机关。墙面落地柜侧滑，露出一扇暗门。
点燃一根蜡烛，他走了进去。穿过幽深的地道，蜿蜒曲折数百米后，抵达一间地下密室。
钥匙与锁眼发出咔嚓声，似开启了一扇通往地狱的门。
门后没有死神，却飘散着一股淡淡的血腥气。
从天花板垂下六个挂钩，其中五个钩子各悬挂了一张半透明的皮。
六缺一，如果普瓦松没有捐献遗体，他的皮早就已经挂在了这里。
富顿一手拿着烛台，另一手抚上悬挂的皮子。他的动作轻柔，像是抚摸极品的东方丝绸。
人皮上的汗毛没有完全拔除干净，而每张皮的毛孔粗细略有不同，已经无法看出他们活着的时候其实肤质相似。
“别着急，我会把普瓦松带来的。你们六个人组合在一起最合适了，毛孔大小最为匹配。等你们一起出战，势必能为我击退死神。”
富顿喃喃自语着，又走向镜子。
镜中映出一双深褐色的眼睛，谁能想到在十二年前他的瞳孔是灰蓝色的。
从柜子里取出一件大斗篷。
外层黑色绸缎褪色了，已经失去光泽，而里层缝制的人皮已经开裂。
“快到十三年的期限，我一定可以彻底飞跃死亡。”
烛火跃动，镜子倒映出富顿的眼睛，其中似有红光跃动。
富顿带着斗篷离开密室。没有走来时的密道，而从另一头通向地面。
现在是下午四点，他要去伦敦大学转一转，确定普瓦松尸体被运走的具体时间。
*
*
7月10日，夜晚九点半。
太阳西沉，在地平线上做最后的挣扎，不出半小时天色会彻底黑下来。
一匹老马拉着平板车离开了伦敦大学医学院。
靠近车夫的位置，车板上架起一根杆子，上面挂了一盏煤油灯。
车夫头戴陈旧的渔夫帽，帽檐盖住了上半张脸。
尽管看不清眉眼，但能看到耳边泛白的鬓角，整个人还微微驼背。这些无不说明他上了年纪。
车夫的赶车速度不快不慢，哼着没人懂的乡野小调。稳稳当当让平板车驶入伦敦街道，朝着东北方驶去。
路灯渐渐亮了，行人与车辆都尽力避开这辆平板车。
虽然巨大的黑布遮住了被运输的物体，但长方形盒子的尺寸能让人立刻联想到这是在运送尸体。
其实，棺材没有盖严实，甚至都没用麻绳把棺材五花大绑在车板上。
两个大活人藏在棺材里，留一条缝隙便于空气流通。
不能用绳索捆绑，否则当劫尸者来袭，埋伏在棺材内的人要怎么开盖给对方迎头一击呢？
这却极大考验车夫的驾驶技术，必须保持好平衡，才不让棺材从车板上摔下去。
板车上，西格眼观六路耳听八方。
昨天制定了钓鱼计划，仅仅36小时后就立刻执行。
推测了劫尸可能发生的方位，凶手在伦敦市区动手的概率最低。
等出了大伦敦的范围，走上通往剑桥的郊外小道，尤其是前不着村后不着店的地段，那里最可能发生打劫。
目前车辆尚未进入高危地段。
棺材内，布兰度与埃里克仰面平躺。
两个人躺单人棺材，不可避免会拥挤。双臂无法自然平放在身侧，只能搁在肚子上。
眼前一片漆黑，视觉被削弱了。听觉、嗅觉与触觉变得异常敏锐。
这种特殊角度的“座位”，能听到与平时行路截然不同的声音，周而复始的车轮滚动声变得异常清晰。
“嘎吱！嘎吱！”，车轮声犹如一场怪诞交响乐。
棺材变成了大剧院，唯二的听众呼吸相闻。鼻尖似萦绕一股淡淡的柠檬草幽香，是布兰度洗发水的味道。
埃里克一动也不敢动，双足紧紧抵着棺材尾端的厚实软垫。
空间过于狭窄，现在他只需一个轻微地侧头，就能亲吻布兰度的脸颊。
这个念头似一把暗火，在黑暗狭小的空间内，在他的心间越烧越旺。
越想越热。
热到他想要解开衣领的第一颗扣子。或许，不只是一颗扣子就能解决温度的上升问题。
这种情况是始料未及的。
今天上午，三人搞了十分钟的灵车试运行，调整棺材内防震软垫的摆放。当时，他没有预料到这一路对考验自制力的要求会如此离谱。
运尸全程需走六个小时，推测打劫最有可能发生在第三个小时之后。
换句话说，接下去三个小时内，两人紧贴着睡在棺材里。他真能控制住一动不动吗？
埃里克双拳紧握，一遍又一遍催眠自己。
严肃点，现在自己是半具普瓦松的尸体。身边的不是B先生，是另一半普瓦松的遗体。
警惕点，想一想普瓦松的死状，再想一想他被解剖后的样子。剥皮凶手随时会出现，把旖.旎的念头收一收。
下一刻，埃里克只觉腰侧蓦地一痒。
是布兰度伸出左手，用食指轻轻一戳。
“说说话吧，我们还要躺几个小时，趁着城内嘈杂，还可以小声聊会天。”
布兰度低语，“虽然有过很多特别经历，但我是第一次躺在棺材里出行。您呢？”
埃里克瞬间破功，第一回 的自我催眠因外力干扰失败。
一把按住布兰度的左手，棺材内狭窄又黑暗，必须谨防这只不安分的手戳到身体其他敏.感部位。
黑暗里，布兰度嘴角含笑，语气却非常正经。“怎么了？难道您怕痒？抱歉，我不是小心的。”
“没事，我不怕痒。”
埃里克默默平缓呼吸，但没有松开手。尽管没有证据，可他怀疑布兰度的不小心是故意的。
“今夜的这种经历确实非常奇妙，完全出乎我的预料。”
哪怕有过无数幻想，最阴暗时也想过让两人一起死在同一口棺材里才好，但活着一起装尸体藏在棺材里被运走，是一条从未设想的道路。
与B先生在一起，凡事都有可能性。
埃里克想到这里，情不自禁地笑了。“如果四年前您没有登报回应，我一定不会有今天的奇遇。”
布兰度任由左手被握住，难得聊一聊往事。
“假设当年没人回应您在报纸上的迷题，您准备做什么呢？不来剑桥了吗？”
埃里克：“是的，1829年的圣诞节我已经准备在巴黎隐居。去杰克学院是为寻找治疗脸伤的方法，但理智上我早就知道找到药方的可能性很低。”
埃里克说着曾经的隐居计划，巴黎的地下世界很大，选择在剧院下方修建自己的老巢，是因为喜欢音乐。
布兰度对音乐没有狂热喜爱，但很乐意听一听大师讲音乐。这就愉快地聊了起来。
五十分钟后，灵车驶出了大伦敦。
行人的数量越来越少，路上开始变得安静，渐渐只剩车轮滚动声。
棺材内，两人不再讲话。
毕竟不是演恐怖片，不能搞会说话的尸体。
西格也没再哼歌，而他的驾车技术如同他保证的那样高超，让灵车非常平稳朝着既定方向驶去。
郊外，偶尔遇到了几个旅人。
随着夜色渐深，零点过后，路上再也看不到第二个人。唯有灵车悬挂的煤气灯执着地散发着昏暗的光芒。
不知不觉间，灵车驶入了荒野小道。
四周杂草丛生，有一米多高，一眼望去看不清是不是藏人。
西格一直保持着不快不慢的车速，但见到前方道路的两侧各有一棵大树时，他把车速放缓了。
这一瞬，新奥尔良的幽灵割头事件突然在脑中闪现。
西格扬起鞭子，佯装要让马跑快一些，却没打马而是斜着挥出。试探着两棵大树之间是否横起了极细的鱼线。
一鞭，又一鞭。
第五鞭时，西格手上一顿。
鞭子接触到了横在两棵树之间的障碍物，却没有看到大树两侧有藏人。