“不。请给臣多一点时间。”
李世民把双目张开一条缝：
“我给你时间，也给你一个助手！“
“谁？”
他一招手。
重重的帏幕，走出一个绰约身影。
霍达一见此人，目瞪口呆。
24
有一种有趣的树，唤“同根生”。
即是一侏树根上，长出两棵不同种的树来。
在彤云禅院后，莲花池的右边，便是同根生了，一株山毛榉，一株青桐。
大太阳下，经书都整齐地给铺满在地上照晒。一片蓝白黑的祥和色泽。
初冬的日头很暖。
静一的僧衣外已加上一件厚的披搭。他把经书自藏经阁上捧下来。琉璃瓦映着阳光，发出五彩，阁楼单檐翘角，似微笑。
经书很老了。有的是竹册，有的是木册，也有微黄的纸，善本。静静诉说一些深奥但又显浅的道理。
出了一身汗。静一把厚衣脱了，搁在莲花池畔。
真是庭园静好，岁月无惊。
一个小沙弥步至。
“静一，方丈着你到大殿去。”
他回过头来。
两目祥和平淡。
豆腐吃多了，如同一方豆腐。时间过去了，忘记了有时间。要知风的动态，看灯火摇闪就感觉出来了。
他连做梦都没有痕迹。不拘束于领悟，于是反而心安理得。
午间一阵风过。
经书被吹得窸窣作响。泼剌泼剌地，发出高低声韵。
看上去，像屋瓦。
书覆盖了什么？真相抑假象？如果把它们一一掀起，底下是另一个世界似的。
静一让几本书翻了身，把掀折的书页扫平。
过小亭，是一条碎石子的路。小小的一只白粉蝶在阳光下活泼地飞舞。翅膀上有黄和黑色的图案。朝生暮死，却是那么有劲。这就是生命。
视线沿着小路望向大殿。
幽朴的庭园，矮树影影绰绰，看不清楚。静一一路走来。
是一个女人的背影。
她下跪，垂首，不语。
女人穿宽袖青色斜纹长裙，裙裾迤逦在地。披纱罗画帛，盘绕两臂间。
素服的贵妇，单刀半翻髻，高竖发顶，云朵状，簪了白牡丹。――簪白花的女人。
静一走近，只见女人在默默流泪。
十渡老方丈伴她上香。
四个婢女侍候在旁。
当静一步入大雄宝殿时，方丈招呼：
“静一，见过这位施主：青绶夫人。”
女客抬头。
静一一见，身子剧烈地震动。
是她？
是“她”？
他的眼睛如被锥子刺中。
不可能！
青绶夫人起来，她款款而立，雍容冷艳，只向静一颔首为礼。
这分明是红萼！
――但又不是。
她不认识他。
静一耳朵有点热。他心里辗转缠绵，窘得无地自容。像一个小偷，偷了不该偷的东西。他一定是失态了。
马上勉定心神，把脸挂下来，给自己警告。
山外野寺，亦非人迹罕至，香客来往，众生一貌，他又何必诸多联念猜疑呢。静一嘲笑自己一时失措。他又回复淡漠的礼貌了。
延请青绶夫人至茶室。
小沙弥奉上香片，招待施主。
老方丈道：
“请用茶。”
青绶夫人把茶碗端近一嗅，矜持而端庄一笑：
“好香。”
“施主欲为亡夫在此举行‘荼毗’仪式么？”
她呷了一口茶汤，徐徐而道：
“是。先夫在泾阳，为皇上大破东突厥而建功，可惜战死沙场。因他奉佛，故希望得到超度。――虽然杀人，亦是为了国家。”
说明瞥向静一，不动声色。见他沉默不语，又转向老方丈：
“新帝李世民在东宫显德殿登极，将改元贞观了。师傅都晓得吧？”
“唷这个，”方丈答：“皇帝常换，贫僧来不及晓得啰。”
青绶夫人继续把尘世的消息带来，尽皆佳讯：
“天下大赦，田赋和捐税都免掉，幽闭的宫女也释放出去自行婚配了。也打了一连串的胜仗……先夫为好皇帝而阵亡，也是值得的。是吗师傅？”
静一合十：
“好皇帝乃千秋以后史册所定，出家人不问尘俗事。”
她浅笑，只管闲聊。
“这位师傅健硕，倒不像出家已久。”
“种地的。身手比较粗壮。”
“贵姓？”
“俗姓张，唤‘九斤’。名儿很俗。”
青绶夫人保持骄矜，漫不经心：
“精壮之年便，想是大有刺激了。”
又信手拎起茶碗向方丈一敬，倒像是与他闲话人生似的。
静一道：
“阿弥陀佛，务农者贫，深明天命不可违，事既如此，顺其自然而已。”
青绶夫人忽地一恸，把茶碗顿放几上，茶溅出，一小摊淡青的眼泪。她泫然：
“唉，师傅没经过生离死别，当然不会明白。”
她轻轻地，又再叹一口气。
静一不知是否没听进耳中，没放在心上。他望着那洒了的茶汤，木然。他竟因掩饰什么而在“妄语”了？
第七章
25
这一日天低去垂，风大。人在风中说话，声音迷迷糊糊的。
都为死去的人念“往生咒”。
一座坚固的大火灶，灶向外的一边有扇铁门。
男人的放在铁盒子内，他去得并不太安详，双目半开半闭，像要多看尘世一眼而不可得。但铁盒子终于被推进灶膛内了。封好了铁门，灶的后背有僧人协助，架起木柴来烧……
火葬场又曰“化身窑”。
青绶夫人忧伤但木然地喃喃念诵经文，以祈她的男人得到超度。
过了好一阵，“荼毗”的仪式差不多了，而那个铁盒子也被推出来。
骨灰是惨白色的。并不纯洁。――但转瞬之间，四大皆空，五蕴无我。
十渡方丈如常道：
“看，一个三十三岁男人的整个身体，就这一小盘。争什么？”
青绶夫人脸色一变，如骨灰一般惨白。
本如泥塑木雕，忽地，她脸上的素肌抖起来，泪便冒涌而出。
静一轻声：
“施主，生死无常，请节哀顺变。”
――其实也是说给自己听。
青绶夫人极难过，情绪波动，突然发难：
“你不要管我！”
她用力推开老方丈，一个踉跄，他跌到地上。她不管，只快疾如离弦之箭，猛猛冲前，向化身窑后的悬崖奔去。
她拚命地跑，裙裾都被石子和矮木弄破了，发髻也披散了，跌跌撞撞，寻死的决心非常明显，意图殉夫，往崖下一纵身――
在此危急关头，一个魁梧的身影已踩住两个僧人的肩膊借力腾跃而起。静一忘记了时空，只道救人要紧，施展了他深藏不露的功夫，在崖边，闪身抢前，横里一挡一扯，把险险跳下去的青绶夫人救回。
她顺势被迫倒在他怀中。
轻似一朵青云。
静一抱扶着女人，吁一口气。
她楚楚地哽咽：
“你为什么不让我死？”
静一迷惑了。
他当然不肯让“她”死！
青绶夫人脖子一软，头一侧，就在他怀中昏过去。
静一马上醒过来：
“阿弥陀佛！”
他把她放在地上。
婢女过来，静一就庄严地放下照顾的责任。他向走十渡。
在他眼中，方丈老弱，不堪一跌，不知是否恙，他关切地，小心地问：
“师傅，摔着了没有？”
二话不说，连忙把他背起来，一步一步，回到禅院中去。
方丈一直不语，好似有点措手不及，他真是累了，也许疼，由得静一背着。
静一保护了老人，也乘机转移了杂念。
他头也不敢回。
当夜，却又再见面了。
是老方丈指定他来的。
就在禅院内和尚们治病的往生磁学寮，给青绶夫人扎针。
老方丈打开了他一个木匣子，里头有各种针具：