宦楣赔笑。
"我们的天性就是如此好勇斗狠，也亏得这样百折不挠，永不言倦，再接再厉，人类才有光辉的历史，否则人人内心通明，万念俱灰，那还怎么活呢？"
"今晚，我要寻找北斗星。"
宦晖静了一会儿才说："你同邓宗平都不爱吃人间烟火。"
"并不是他教会我观星的。"
"但是由他送你第一具单简望远镜开始。"
宦楣顾左右而言他，"我已经找到大熊座和仙后座了，今夜天空恁地清朗。"
宦晖脱下外套搭在妹肩上，"风也很大。"
他下去了。
宦楣在天台立了一个中宵。
且不知道为谁。
第二天她拨电话到梁家去找旧时小友梁小蓉。
"小蓉，是眉豆呀，我回来了，大家见个面如何？"
小蓉在那头忽然哽咽起来。
"喂喂喂，这是干什么，不是要做新娘子了吗？"
"取消了。"
"我不明白。"
"婚礼取消了。"
宦楣静一会儿，然后很坚持的说："出来再讲。"
"眉豆，谢谢你邀请，我实在没有心思饮宴。"
"那么我来看你。"
"算了，我也不想招呼客人，谢谢你眉豆。"
"随时找我，你知道我这个人不分昼夜，你若想聊天，只要拨一个电话。"
"好的。"
宦楣惆怅的放下电话。
生了大麻疯也不过如此，由此可知六亲是多么容易断开。
梁小蓉不肯出来，不肯接受感情施舍。
宦太太看见女儿坐着发呆，过来问："毛豆到什么地方去了，周末也不带妹妹出去玩，我的女儿不是没地方去吧，连我的节目都排得满满的，你何故发呆？"
宦楣笑，"你这下子又上哪里去，"上下打量母亲，"这件旗袍嫌窄，为什么不做得大道一点，明明是胖了。"
她母亲拍她一下，"批评批评就会批评，岑太太请了富华酒店的蛋糕师傅来教我们做甜点，你要不要来？"
"我不吃甜品。"
宦太太坐下来，"你父亲叫你到公司帮忙。"
"我不会。"
"公关经理你总会得做吧。"
"嘿，见人挑不吃力，人家许小姐虽有三头六臂，光是敷衍宦夫人你，也已经五痨七伤。"
"去你的。"
"不是吗，连买一本报都打电话到公关组找许绮年。"
"她能干呀，能者多劳。"
宦楣说："我没有本事，所以找什么都不用做。"
"天长地久，这样疲懒可不是个办法。"
宦楣觉得她母亲用字十分可爱，天长地久，她说，她认为世上确有天长地久这回事。
"我看小说。"
"这些都是什么书，看名字就可吓煞人：蓝血人、盗墓，红月亮。"
宦楣笑，"这些书嘛，与星星有关。"
"我的时间到了，不同你说。"她匆匆出门去。
宦太太这天要学的，是法式千叶蛋糕。
是夜宦楣回到天台，看着满天星斗，轻轻吟道："CESTDOUX，LANUIT，DEREGARDERLECIEL，TOUTESLESETOILFSSONTFLEURIES。"
她最爱这句话。
邓宗平说观星使她心旷神怡，对她有益。
有一日他问她："你到底晓不晓奇*书*电&子^书得令尊干的是哪一行？"
"他是钓隆银行董事局董事。"
他鼓掌，"好极了，你居然晓得。"
"我毋需研究他在外头扮演一个什么样的角色，我只知道他是一个好父亲。"
"你也不能太不问世事。"
"有损失吗，不是你说的吗，以有涯之生命追求无涯之学问，殆矣。"
"我真不晓得该把你怎么样。"
"你可以邀请我私奔。"
清晨四时，宦楣步下天台的时候遇见宦晖开着跑车回来。
兄妹俩不约而同到厨房找东西吃。
"疯狂舞会？"
"最最世纪末的荒淫舞会。"宦晖喝一口蕃茄汁。
"酒池肉林？"
宦晖不回答，只是满意的笑。
"真奇怪，你对那些永不厌倦。"
宦晖放下杯子，"可惜你又不是兄弟，不能带你一起去。"
"但是你可以告诉我。"
"咄，很多事根本不可以言传。"
"在那样的场合中，有没有碰到过邓宗平？"
宦晖诧异道："你知道他是不一样的，他不爱这一套。"
"他仍然没有女朋友？"
"眉豆，要是你想念他，为什么不与他接头？现在你已超过二十一岁，绝对有交友自由，大不了搬出去住。"
宦楣怔怔看着宦晖，过了很久才说："不，我并不想念他。"
"违心之论。"
"我只是没有更好的事可想。"
宦晖打一个呵欠，"我十点钟还要开会，不同你说了。"
宦楣看着她哥哥的背影，这老小子也有过他惊险的时刻，前年暑假他同一个美貌的女孩子走，等到邀请人家到欧洲去逛的时候，才发觉伊人只有十五岁半，哗，真正吓出一身冷汗，宦楣从没见过他双眼中有过这么恐怖的神色，想必是真正害怕了，天天坐在她对面诉苦诉到天亮。
"——我真不知道她什么岁数"，"难道查阅她的身分证"，"无论是哪个上帝主宰这个宇宙，盼望饶恕我一次"……听得宦楣耳朵走油，很多次忍不住笑出来。
万幸他的罗曼史并没有被揭发，过了整整大半年，才定下心来，吃一次亏学一次乖，以后交友谨慎许多。
初认识叶凯蒂，他让妹妹去打听人家真实年龄，宦楣查知凯蒂只有十九岁，也吃了很大的一惊，她满以为她有二十九岁，心中正窃笑宦晖杯弓蛇影。
江湖真催人老。
就这样已经同宦晖走了两年，也难怪有点不耐烦。
第2章
父亲生日宴那天，宦晖并没有带叶凯蒂出席，两兄妹单身主持晚会，努力陪客人寒暄、碰杯、跳舞。
转身的时候，宦楣看到镜子里去，凝视良久。
宦晖借镜子一角打领花，取笑她："每况愈下？"
无可否认，姿色不能再同十五二十时相比。
她问宦晖："记得我十七岁生日舞会？"
"当然，大约有一百名男生问及你的择偶条件。"
"最近还有没有人提起？"
宦晖避重就轻地笑答："全世界都已经知道了。"
宦楣追着他来打。
招呼起客人来，还是一本正经的，金童玉女似站在父母身边，使宦氏夫妇觉得十分满意。
宾客虽多，统统是老面孔，今天你装饰我的宴会，过两日我来点缀你的派对，来而不往非礼也，来来去去是这几十个达官贵人，第二天照片又刊登在社交版上叫小市民观赏。
宦太太兴高采烈，绝不言倦，能站在宦兴波身边三十年不变，当然有她的办法，再过十多年，这套功夫就会成为艺术。
在家里举行宴会其实是最累的一件事。
宦楣开小差走到花园去看天。
她抬高头轻轻说："青石板上钉银钉，千颗万颗数不清。"
身后忽然有人说："其实，在任何时候，肉眼在天空所能看到的星，只有三千颗左右。"
宦楣一愣，一边转易一边脱口而出："宗平！"
那人也一惊，欠一欠身，"我不知道你在等人，对不起。"
不，不是邓宗平。
宦楣看着那个年轻人一会儿，冷风一吹，刚才喝的香槟涌上心头，她有点发呆。
"你是哪一位，好像没有人介绍过我们。"
"我老板是宦先生的朋友，由他派我出席晚宴。"
"那应该是熟人了，今日不过请数十位人客。"
"他们的确相当知己。"
来人彬彬有礼，但是背着光站，宦楣看不清他脸容。
"还未请教尊姓大名。"
"鄙姓聂。"
"啊，聂先生好似对天文颇感兴趣。"
他笑了，"哪里，我听人说宦小姐念的是天文物理。"
宦楣笑，"可见谣言即是谣言，我修的是文科。"