荷生握住他的手，用力把他拉起来。
他们俩败兴而返。
时近拂晓，雾大露重，荷生心头载着一桩大秘密，忐忑不安，神情呆滞。
烈火放她下车，荷生伸手过去，轻轻触摸他面庞。
她轻轻说，"我们改天再去。"
烈火吻她的手背，不发一言上车离开。
悄悄返回屋内，关上门。
荷生知道母亲知道她的行踪，夏太太也知道荷生知道这一点，母女俩都不拆穿，都让对方以为已经成功地瞒天过海。
谁会真的爱上做戏，不过是为着好下台。
荷生皱着眉头躺在床上。
过很久才睡着。
一下子天就亮了，偏偏她有一节课在上午九点，荷生撑到课堂，眼底发黑。
一边抄笔记一边用手托着头，每写每错，结果连自己也不耐烦起来，在笔记本上打一个大交叉，一手把本子扫到地上去。
她深深叹一口气。
下了课，刚出课堂，已经有好事的同学笑着说："夏荷生，有人在钟楼下面等你好久好久好久好久了。"
荷生讶异，自己也急于看个究竟。
第4章
身后还传来闲言闲语："怪不得功课退步得那么厉害。"
"太值得了，荣誉生不值一哂。"
"真的？我们快去看。"
荷生奔下楼梯，见是烈火的车子，知道事情同人们想象的有点出入。
他从不骚扰她的功课。
荷生走向前问："烈火，什么事？"
烈火转过头来。
荷生意外地笑，"你把胡髭刮掉了。"
他却无暇同她说这些，"烈云发高烧，今晨进的医院，她口口声声说要见你。"
荷生不假思索，"好，我们马上去。"
"谢谢你。"
荷生拍拍他的肩膀。
医院就在大学堂隔壁。
烈云在病房内昏睡。
看上去可怕极了，细软的头发搭在额上，脸白如纸，嘴唇颤动着。
荷生过去握住她的手，小云虽无知觉，却本能地握紧手指，渴望接触。
荷生不忍轻声地问烈火："令堂呢？"
"她走了。"
"她不是要同小云走？"荷生意外。
"烈云不愿意走。"
哦，烈战胜又战胜一次。
烈云手腕上缠满针管，额角不住沁出冷汗。
多么奇怪的一个女孩于，忽如仙女，忽似修罗。
无论怎么样，她都使荷生心痛。
烈云呻吟一声，睁开眼睛。
荷生连忙转头去，"烈火，帮我买一杯咖啡好不好？"
烈火出去。
荷生把耳朵附在小云嘴边，"现在房里没有人，你有话，尽管对我说好了。"
烈云张嘴无声，只是流泪。
荷生心酸，"你放心，我不会说出去，这同我有什么关系，我要来坏你的名誉？我发誓，要是我泄漏一言半语，叫我嘴里生癌。"
烈云眼泪汩汩流下。
荷生替她擦干泪水。
"把身体养好，还有大把日子要过，烈火同我都很好，请放心。"
小云点点头，她已经力竭，转过头去。
"不要理我们，你睡吧。"
她闭上眼睛。
烈火推门进来，"这里没有卖咖啡机器，我们呆会儿出去喝。"
荷生站起来，"好。"
看护说："让她休息吧，晚上再来。"
烈火与荷生并肩走到楼下。
"小云一遇惊吓，就会发高烧，自幼如此。"
荷生无语。
"告诉我，从别墅走脱的到底是谁？"
"我已经告诉你。"
"你撒谎。"
"别太武断。"
烈火咬牙切齿地说："你不说我也知道是谁。"
"那又何必来问我？"
烈火既怒又伤，"荷生，你到底站在哪一边？"
"对不起，烈火我没有愚忠。"
烈火也觉悲哀，"荷生，为什么我俩当中夹着这许多人与事？"
荷生答："环境给我们什么，我们就得接受什么。"
列火把脸埋在荷生双手里，"我或许不该把你自言诺怀中抢过来。"
"啊，有人后悔了。"荷生故意轻松。
"后悔？永不，我只是怕你吃苦。"
荷生微笑，"谁都知道我的物质生活比从前丰足，但是精神备受困惑。"
"不足以补偿你的损失。"烈火说。
荷生惘然，一时不知男友说得对不对。
回到家中，看见桌面上放着一张象牙白色帖子。
打开一看，荷生呆住，请夏荷生光临的人竟是周琪女士。
荷生实在忍不住，找到言诺，开口便说："烈风的母亲要见我。"
言诺沉默半晌，才说："不要去。"
"为什么？"
"如果你征求我的意见，我劝你到此为止，一个人知道得太多无益。"
"言诺，你知道得比谁都多。"
"但我不是烈火的女友。"
荷生不出声，言诺当然有怨怼。
小言再次提出忠告，"同他们家人维持距离为上。"
"我用什么借口推托？"
小言叹一口气，"用推我的同一方法。"
荷生问："我们不能做朋友吗？"
"我不会对陌生人讲这么多话。"
"谢谢你，言诺。"
荷生没有接受小言的劝告。
他不再像以前那样，同她讨论、商量、提出建议，然后一起作个结论，用其中最好的办法。
他仍关心她，但是维持隔膜的距离。
车子来接她的时候，荷生准时去赴约。
大家即大家，周女士并没有要客人等。
她迎出来，烈风站在母亲背后，苍白瘦削，如一块褪色的布景板。
周女士让荷生坐。
荷生只觉此情此景何等熟悉，想转来，原来她接受陈珊女士招待的情况尚历历在目。
烈战胜的大夫人要比二夫人沉着老练。
荷生喝一口茶。
涩味中带点清香，两边府上仿佛用同一种茶叶，味道非常特别。
周女士坐在一张安乐椅上，烈风一直站在她身后。
她说："夏小姐，多谢你赏光。"
荷生欠一欠身子。
她又说："像你这般人才，同烈火这样的人在一起，实在可惜。"
荷生不由得扬起一条眉，他们竟斗得如此白热化，不替对方，亦不为自身留一点点余地。
周琪女士有一张尊贵的长脸，细狭眼睛，薄薄嘴唇，颇似中国历代帝后像中嫔妃的相貌。
烈云同她母亲的长相无异较为俏丽。
"烈风说，你对他很客气，对他好即是对我好，所以请夏小姐来面谢。"
"呵，他对我也一样。"
"夏小姐，你是琪园的常客？"
"去过数次。"
"琪园，是一九四九年，家父为我盖的房子。"
荷生点点头。
"但是我却不能住在琪园内。"
荷生词穷，总不能安慰她说"一个人吃多少穿多少是注定的"吧。
言诺永远是对的，她的确不该赴会。
"家父与我都看错了烈战胜，我俩有眼无珠，好比盲人，应遭此报。"
荷生听周女士说得如此怨毒，不禁劝道："依我看，这间屋子，比琪园更新式更舒适。"
她一怔，笑了，借词退下。
在这样的环境底下，再好的菜式也于事无补，荷生吃得很少，烈风拿着一杯白兰地，沉默地坐着陪客。
荷生怀疑烈家从无喜事。
烈火能够这样开朗实在不易，荷生心头一暖。
没想到烈风忽然幽默地说："气氛不能算得热烈是不是？"
荷生笑。
烈风凝视她，"烈火这人，什么都没有，就是运气好。"
荷生问："这是对我褒奖吗？我打算照单全收。"
"你受之无愧。"
荷生轻轻说："或许你可以尝试解一解父母之间的死结。"
"名为死结，如何能解。"
说得极是，荷生觉得烈风的聪明比烈火有过之而无不及。