“曹靳！”有些模糊的视野里，对方疾步而来，不顾警报与天花板悬垂的热武器，伸手来抓他领口，“你们把我支走，又鬣狗似地连夜赶过来，就是为了把阮筝汀拉去送死？！”
手指没有碰到布料，灯光暗了二十秒，热武器蓄能被迫中断，期间室内响起更激烈的打斗声与精神体凄叫的动静。
空间再亮时，满地都是正在消散的精神体毛发和自动备份成电子档的资料。
秃了半茬的雕鸮叼着耳廓狐脖颈，搭爪按在它剧烈跳动的胸腔处。
沙棘穿透了曹靳的左肩胛与腹部，他的左手以诡异的角度向后弯曲着，额头血色蜿蜒，温热血液淌过眉峰与鼻梁，滴在瑞切尔眼睫间。
而后者被掐着脖子抵在地上，右手被卸，染血的眼瞳亮得骇人，海藻般的鬈发铺散，自下而上，正寸寸沙化碎裂。
“如果不是你藏了他这么多年，”曹靳手指隔着皮肉，擦刮过对方剧跳的颈动脉，上身压低，“有没有一种可能，约塔根本不会填进去这么多人。”
沙棘回环收紧，在他的伤口里迅速生长，带着噗呲噗呲的细碎声音。
“他的能力是要用人命去填的。而你，一定会像休曼一样，”瑞切尔在对方忍不住吃痛喘息时，哑声嗤笑，“把他当作药引不断提高哨兵等级，然后在他烂掉之前，喂给路柯。”
曹靳尖锐又短促地哈了一声：“瑞切尔·杰瑞德，不要说得你有多么高尚似的。当年的驰援决定，你投的是赞成票。现在的局面，你也是缔造者之一。”
沙棘停止攒动，瑞切尔脸上有痛苦神色一闪而过。
“还有，高阀值态也是你研究投用的，”曹靳居高临下，吊着眉梢，笑容很残忍，“我们瑞秋总是想尽可能护住所有人。结果呢？基地集体自裁你忘了吗？！”
瑞切尔瞪着他发抖，耳廓狐木了一会，开始尖叫。
下一秒，曹靳后颈一凉，丢开人想往旁边躲，但钢刃似的羽毛密不透风，从后往前削过他周身，带着血迹斜斜钉在地上。
海东青啼叫。
雕鸮颈毛炸开，转身防守。
耳廓狐从它爪下挣出来，撇着耳朵一骨碌蹿回瑞切尔身边。
脚步声自远而近，朵尔仑高声道：“趁我不在，欺负我们家瑞秋啊。”
瑞切尔提气踹开曹靳，捂着脖颈，伏在地面咳起来。
“朵向，”曹靳的镜片碎了半枚，反扎进侧颊，“你看清楚些，到底是谁伤得重。”
朵尔仑挡在他俩中间，眉目很冷：“翻旧账谁不会，你当年设计用喀颂整颗星球的人‘献祭’，也没能把异种堵在星系之外。”
“别这样两位，”曹靳摇摇晃晃站起来，“我们现在不算殊途同归吗？”
瑞切尔啐出一口血沫，抹过嘴角恶狠狠道：“是，我现在变得跟你一样恶心。”
曹靳笑起来：“你放心，我没有告诉他，你算计以安身殉彦歌，结果把喻沛搭进去这件事。”
“你不过是想稳住他，让他接替路柯，自愿成为母体。”瑞切尔哂笑，“可你知道休曼控制着他杀了多少实验体吗？你知道他偷偷自裁过多少次吗？他有多恨杀死自己的特殊人类，又有多恨杀死他哥哥的普通人。你真的觉得，到时候他会站在人类这边吗？！”
门外走廊，艾茨姗姗来迟，路过僵立着的鹤佳渐，奇怪道：“你怎么不去帮你老师？”
她顿了顿，瞟到他攥紧的双手，淡淡笑了：“抱歉，我忘了，你也是喀颂的。”
“……”鹤佳渐充血的眼瞳动了动。
艾茨撂下一句话：“刀扎在自己身上，才知道滋味吧？”
二十分钟后，治疗室内。
朵尔仑看着昏迷不醒，络丝四漫的阮筝汀，问：“他先前的等级测评是多少？”
耳廓狐哀哀叫着，在蹭向导的手指，瑞切尔沉默过一阵子，才坦白说：“休曼没有明确记录，但我估计最低是A级，平崎之后他的领域毁后自愈，勉强回到亚B级。”
“那他的领域，是真的这么荒芜破败，还是你帮他伪装的？”朵尔仑收回络丝。
“最开始是他自己伪装的。他的精神体只要定期在清醒状态下把自己啃掉大半，就能变成无限接近于普通人的次级。”
“后来，他作为辅助向导在挪亚的联合演练期间出了点事，昏迷很久，再醒时领域就真的这么破败了。”
“他带着誓契。”艾茨的络丝接着探进去，“好奇怪，忽明忽暗的。”
朵尔仑叹口气，低声道：“说明……要么他快死了，要么喻沛快死了。”
瑞切尔蹲下去，把乱七八糟的剩余鬈发胡乱扎起，痛苦不堪地捂住了脸。