“朕还有多长时间？”圣上抬头看向张魁。
张魁不敢回答。
“不用避讳。”圣上追问。
“如果圣上保重龙体，不再吞服炼出的鹿矫，”张魁谨慎回答，“……一年。”
“一年……”圣上苦笑起来，“如果再给朕三年就足够了。可惜天不与寿。”
众人都伏地不敢起身，也不敢回答。
圣上长叹一声，对支益生说：“这事交你去办。”
支益生犹豫地问，“圣上决定了？”
“决定了，”圣上示意让曹猛和郑贵妃把自己扶正，“大景的宗庙社稷，强者得之。”
丹室里所有人都不敢妄动，等着圣上说下去。
圣上努力吸了一口气，大声说：“即刻宣召蜀王世子姬康入宫。五月十五，沐浴焚香之后，册立姬康为太子！”
圣上说完这番话，身体瘫软，曹猛立即将圣上扶起，走入丹室后的小室。留下来的道家各大宗主都面面相觑。
张魁脸色铁青，一言不发，匆匆走出丹室。十几个道家宗主也陆续离开。只留下支益生、郦怀和郑贵妃。
郑贵妃幽幽地问支益生：“太傅、大司马和国师滕步熊都已经被圣上削夺了职权。洛阳城内，能做主的都是道家门人，圣上也只能做出这般决策了。”
郦怀说：“我九龙宗破了灌郡的鱼嘴，淹没益州，蜀王恨我入骨。既然姬康入宫，我九龙宗就此告辞，带着门人避难去了。”
郑贵妃想要挽留，却看见支益生在微微摇头。郦怀转身离开。
郦怀走后，支益生和郑贵妃面面相对，气氛微妙。如非形势险恶，支益生与郑贵妃独处，是一件极为忤逆的事情。
“支大人为什么不走？”郑贵妃问。
“走不了，”支益生说，“我走出皇宫，必将毙命。”
“张魁要反了吗？”
“正好相反。张魁忠于陛下，在他的眼中，蜀王是祸乱大景的根源，”支益生说，“因此他绝不会让我离开洛阳，把册立姬康的谕令传达给蜀王。”
“洛阳城中的宿卫军现在何人统领？”郑贵妃惊慌起来。
“中郎令张冲。”支益生说，“大司空张雀的儿子。”
郑贵妃问：“张冲今年多大？”
“二十二岁。”支益生说，“请圣上立即召张冲入宫。”
“来不及了，”郑贵妃沉着地说，“圣上积蓄三日的精力方能清醒。我亲自出宫，去找中郎令入宫，护卫圣上。”
“贵妃万金之体，”支益生说，“怎么能冒如此的风险。”
郑贵妃抬手，“你留下，我去诏令张冲。”
郑贵妃就要走出丹室，支益生伸臂揽住，“不用贵妃涉险了。”
丹室外一片嘈杂，中郎令张冲已经走进了丹室。支益生看见张冲的佩刀都没有卸下，忙将身体拦在郑贵妃之前。
“中郎令来得正好，”郑贵妃说，“立即率领宿卫军，将城中的道家门人全部收押！”
张冲一脸茫然，对郑贵妃说：“张魁真人就在宫外，让下官守卫皇宫，任何人等不得进出。”
“中郎令难道要违抗我的诏令？”郑贵妃语气严厉。
“张真人有圣上亲赐的玉牌，”张冲大惑不解，“贵妃怎能向下官下令？”
“城中的各个道家门派共有五千余人。”支益生飞快地计算，“并且各大宗主都身负绝技。如果张魁占据了洛阳，局势将无法控制。”
“张真人对圣上一片忠心，”张冲问支益生，“支大人为什么要对真人戒备？”
“张魁为了不让姬康入洛阳，一定会假传谕令给你父亲张雀，命令北府军进攻蜀王。无论胜败，立储一事就无法确认，皇储不定，两王绝不会干休，一旦开战，战火就将绵延无尽。”
“为什么要蜀王的世子入宫为储？”张冲对支益生并不认同，“张真人传递圣意，我父亲联合齐王攻打蜀王，有何不可？这是上上的良策！也是替被蜀王刺杀的太子姬缶找回公道！”
郑贵妃瞠目结舌，支益生已经明白，张冲是张魁派遣入宫的。
张冲不再理论，对郑贵妃说：“我已经安排五百宿卫军守护丹室，保全圣上和贵妃的安全，待我父与齐王联手击败蜀王之后，再来向圣上禀报军情。”
郑贵妃焦急道：“中郎令连圣上的旨意都要违抗吗？”
“张真人就是得了圣上的御旨，”张冲回答，“下官不得不从。”
郑贵妃说：“我现在就去后室，亲领圣上的御旨。”
张冲被郑贵妃的气势压制，一时间不知道如何是好，他本是一个资质平庸的将领，无法在瞬间判断局势。
郑贵妃正要走入小室，曹猛却跌跌撞撞地从丹室后跑出来，对着支益生大喊：“圣上没有呼吸了，脉象全无！”
支益生大惊，就要冲入小室。张冲抽刀把支益生拦住：“宫中禁令，圣上炼丹小室，除了曹公公和贵妃，任何人不得入内。”
支益生只能嘱咐曹猛：“立即让陛下再吞服一颗鹿矫……”
曹猛以为自己听错了，“支大人你说什么？”
“不要再拖延！”支益生大声呵斥。
曹猛无法可想，只能听从支益生。
支益生正要想办法说服张冲。突然洛阳城内，一阵梆子急响，城北火光冲天。
“张魁为什么要放火？”支益生一把拉住张冲的手臂，“你们到底有什么图谋？”
“张真人没有计划要放火，”张冲也慌乱起来，“一定是蜀王的细作在城内扰乱都城防卫。”
“完了，”支益生瞬间大汗淋漓，“洛阳起火，蜀王、齐王见到都城开始混乱，立刻就会攻打龙门关，局面不可收拾。”
支益生知道，自己和圣上之间的默契，被张魁扰乱了计划。支益生认为自己是理解圣上的苦衷的，也明白圣上的谋划。作为一个随时可能晏驾，太子又被刺杀的帝国最高统治者，圣上的日子很难捱。
蜀王多年来就有夺嫡的想法，张胡一直专擅朝政。飞星掠日，鬼治将至，圣上利用安插在张胡身边多年的周授，将张胡扳倒，又许诺了龙虎天师一统道家的条件，招揽了张魁，清除了滕步熊。并且扶持了周授和支益生自己。作为一个身体孱弱、多年无法亲政的皇帝来说，圣上已经不能做得更周全。
即便是到了齐王和蜀王陈兵龙门关，二王相争不可避免的情况下，圣上仍然做出了最正确的决定，那就是将姬康召入皇宫立储。姬康就是蜀王在洛阳的人质，蜀王为自己的儿子稳定江山，一定会全力以赴，绝不会与齐王联合。
而这个决定还含有更深一层的意味，即圣上借此向天下表达，蜀王刺杀太子姬缶的嫌疑，将就此抹去。
除了圣上和支益生，其他人都无法从心理上接受这一抉择。特别是龙虎天师张魁。五斗米道根基一向在汉中，可是蜀王多年来着力扶持五雷派等次等道家门派，导致五斗米道到了张魁这一代宗主，已经在蜀地无立锥之地，大批信徒迁徙到江南，多亏五斗米道的分支正一派顺势而起，才保留住天下第一大道家门派的地位。
而且天下道家门派已有传言，蜀王在青城山修建龙台，似乎要借助被封印的篯铿的力量。
这才是龙虎天师张魁最不能接受的关键所在。龙虎天师张道陵与篯铿之间的恩怨，纠缠着大景立国的渊源，篯铿就是张魁最大的心病。
支益生现在想明白了，他还是低估了张魁。龙虎天师张魁不仅要重新确立自己在道家的宗主威望，他还要扭转道家在大景天下的地位，把道家各门派重新推回到泰朝时期最鼎盛辉煌的地步！
支益生回忆起自己辞别师父郭通，准备从令丘山广明殿下山的时候，师父告诫他的那句话：“豺狼遍地。”
现在他终于完全明白了这句话的意思。
现在蜀王就要开始与齐王交战了，可是姬康并没有进入洛阳。在蜀王击败齐王之前，立姬康为储嗣，与蜀王击败齐王之后，以胜利者的身份进驻洛阳，再立姬康为太子，虽然目的是一样的，可是产生的后果天壤之别。