「因为我很聪明！」
「哥哥好臭屁！」
晴辉和晴彦很热情的回答菅原爷爷的问题，不过倒也有点离题了。
「哈哈哈，看来你们都很爱上学。」
菅原爷爷毫不在意的爽朗而笑。
「我也想上学。」
看两位兄长上学似乎很有趣，美羽小小声的说著。
「再说。」
千景随即拒绝美羽。
「哈哈，美羽小姐加油！离就学还有一段时间，还可以和父亲多撒娇，让父亲妥协喔！」
了解千景针对不让美羽上学的坚持，菅原爷爷替美羽打气著。
「菅原爷爷………..」
千景无奈的看著他，因为是长辈也不好责备，让我忍不住的掩嘴而笑。
因为千景的神情真的十分无奈。
「哈哈，但是…..不知不觉中，感觉前些日子少爷才刚长大、刚娶亲，现在也已经是独当一面的一家之主了呢！你的父母亲今天看到你们全家来扫墓，一定会很开心的。」
菅原爷爷慈蔼的看著千景。
千景此刻的神情变得和稍早他在坟前伫立时相似，接著露出莞尔一笑，「或许吧！」
我决定不过问。
在我看来，千景的心情大概就是菅原爷爷说的那样吧？
在父母亲纷纷去世后，承接了所谓西方鬼族首领的位置。
直到孩子们和我来到他身边之前，他只有「亲戚」，没有「家人」。
鬼族之主和一家之主，前者稍有寂寞，后者多点温情。
想必，千景现在面对他的父母亲，是可以很自豪的吧？
但同时也有淡淡的悲伤，因为他们已经无缘一同参与欣赏这样的情景………
让晴辉和晴彦牵著美羽，我主动牵了千景的手，对著稍有惊讶的他说：「走吧！我们要代替父母亲幸福的走下去。」
几秒钟后，他像平常一样带著微笑、紧握著我的手迈开步伐。
「你越来越有风间家女主人的样子了。」
途中，他如此语道。
「是这样吗？」
说真的，嫁到风间家后，我并没有做过什麼特别像是首领夫人的事情。
倒是过著比过去慵懒且幸福的日子。
「就你刚刚那句话，绝对不是当初那个雪村千鹤说得出来的。」
千景如此说，我倒也无法反驳。
「很久以前，若遇到鬼族重大决定开会或是一年中的大节日，我的母亲会跟著父亲一起和大家开会或主持节庆的聚会。」
——！
「有这样的习俗吗？」
我惊讶的询问，因为没被告知也不曾察觉过。
村民们和认识的人们也都没有提起。
我就这样懵懵懂懂的过了十年…….
「我只是听父亲提过。母亲还在世时，我还很小，对这部份没什麼太大印象。只是，从母亲去世后，这项惯例就默默的取消了。在父亲去世后，也都是我一个人主持的…….直到我去京都为止。」
「是这样子的阿…..」
「不用担心，没有人会责怪你。已经有很长一段时间是这麼过的，大家都习惯了。」
即便千景安慰我，我还是有点愧疚。
成为风间家的媳妇，就应该遵守风间家的规定。
「如果可以的话，我……我想试试看。」
我说的话，让千景显露些微惊讶的神情。
「我想要成为像千景的母亲那样的女人，…….我虽然无法在作重大决定时给你什麼建议，但是…..我想努力看看…..」
总觉得所谓的首领夫人，即便没见过千景的母亲，但隐约感觉要像亚纪子姊姊那样聪明的女孩子才适合。
但是，如今千景对我而言，就是我的依靠。
我也希望他可以仰赖我，即使是一点小小的力量也好。
千景在我面前漾起了浅笑，「有这样的觉悟很好，但也不用一副拼命的样子。我们对人类报恩已经结束，大概也不会有什麼重大决定需要开会的……重大节日的部份，目前过年期间亲戚们有陆续来拜访。明年，尝试著比一般招待更积极的问候他们就好了。」
「是！」
稍晚，带著孩子们跟著村民们一起参与祭典的活动。
热闹的气氛，以及几许村民们自己放的璀璨花火，织成了我们愉快的回忆。
同时，也默默的在心里下了成为更称职首领夫人的期许，不限定新年，只要亲戚们来访时就积极的问候。
随著他们善意的回应，和千景及亚纪子姊姊的肯定，渐渐的，觉得自己比过去更融入风间家了。
日子就这麼辗转而过。
在隔年的三月，风间宅邸又有了新生命的造访。
***
明治十三年八月
最近美羽变得不是很快乐。
她的妹妹出生后，她的房间被挪到晴辉和晴彦房间的隔壁。