她没回话，双手腕上缠着的细鞭，平时不使用时，可以伪装为首饰，白银秀气的细炼，煞是好看，末端各自缀上一颗菱形金刚钻，是秦关特别为她琢磨，没有人会怀疑看似姑娘家的寻常首饰，一旦抖开它，便成为两条长鞭，金刚钻加重了鞭子重量，更具杀伤力。
暗廊的宽度不大，她的双鞭收敛了七成，只以三成长度应战。
欧阳妅意纤手交叉挥舞，两名守卫只来得及看见金刚钻在火把反照下闪耀出来的光亮，一瞬，细鞭打掉他们手上大刀，两人反应不够快，金刚钻随着细鞭绕了一圈，重重击中他们脑门，两人应声而倒，陷入昏迷。
暗廊尽头，是一间地底屋舍，只有两扇铁门，以粗大钢炼及钢锁缠绕。
「古初岁！」她使劲拍门，铁门磅磅作响：「你在里面吧？回答我！」
古初岁本已睡下，却被门外声音唤醒，一时之间，他以为自己在发梦，才会在地牢里，听见欧阳妅意甜美的嫩嗓，可是铁门传来的拍打声也不容他无视。
梦，不会响得连暗牢石墙也在震动。
「古初岁──」磅磅磅磅磅磅磅磅磅磅。她拍得掌心发红。
「妅意?!」古初岁惊醒似地弹坐起来，瞠大眼眸，不断听见有人拍着铁门，叫着他的名。
真的是她?!
「妅意?!是妳吗？」
「对啦！」欧阳妅意隔着铁门回他。太好了！铁门后，真的是他！她听见他喊妅意的声音，双眸发热，鼻头发酸。
古初岁迅速来到铁门旁，双手扶贴门上：「妳怎么会在这里?!妳也被赫连瑶华捉来了吗?!」他担心一整日的事果真发生了吗?!赫连瑶华从严家当铺将她掳来──
「我？我没有呀，我是因为你在这里，我才来的！」啧，这铁门没有半处可以和古初岁对望的小窗，她不喜欢看不见他的脸！他有没有被赫连瑶华伤害？被剖开胸口的伤，痊愈了没？
她想看他！
她要看他！
「妅意。」
她的裤角被人轻轻拉扯，她低头，看见古初岁的手，从铁门下方一个小洞探出，她马上跟着伏贴在地，这处方便守卫为他送来三餐的小小缺口，同时满足了她与他的思念，四目胶着，他笑，她哭。
她反握住他的手，激动不已，一看见他，眼泪又不听使唤。
「幸好你没有事……我以为你死掉了……」呜呜呜呜呜。「义哥说他看见你被剖开胸膛，他说你受了那么重的伤，一定死掉了……」
「妅意，别哭……」他想为她抹泪，却做不到，他的手，被她紧紧握在掌心，无法动弹。他瘖哑的声音，听起来比她更像在哭泣。
「对，不能哭，我要赶快把你救出来才是。」欧阳妅意收拾泪水。救人工作还没做完，婆婆妈妈哭啥呀?!要哭也得等古初岁离开地牢，有办法将她抱在怀里时，她再来哇哇大哭才有他能安慰她。「我去找钥匙……」她放开他的手，准备去搜昏倒的守卫之身。
「钥匙在赫连瑶华身上。唯一的一把。」古初岁要她别白费力气。自从他逃过一回之后，多疑的赫连瑶华便不愿再假他人之手保管钥匙。
「我们当铺时常会收到一些莫名其妙的宝箱被送上门来典当，但当客往往都说钥匙弄丢了。」她突然这么说，取下簪在发髻上的细银钗。
「什么？」古初岁不明白她冒出这句话的涵义为何。
「所以，我们当铺每一个人，都养成开锁的好本领。」这是当铺人员必备的基本功夫。
欧阳妅意才说完，喀喀两声，铁门外就传来钢炼被人扯开，丢在地上的匡鏮声，乌沉色的铁门正吃力地缓缓开启，暗廊墙上，火炬光亮，拉长了欧阳妅意纤细的影子，笼罩在他身上。
暗牢里，不会有希望。他总是这般绝望想着。
暗牢里，不会有光明。他从来不抱期待。
暗牢里，不会有他最期待的身影。
原来，他错得这般离谱。
希望与光明，随着他期待的身影，扑进他怀里。
他被抱着，还能清楚感觉到环绕在他后背的纤臂，使出了多重多大的力量在拥抱他，枕靠在他胸前的湿濡粉腮，以泪水，炙烫他，古初岁忍不住吁口气，那是心满意足的喟叹，回搂着她，将她按紧在心窝处。
她的发香，让幽暗地牢里挥之不去的腐霉味，不再成为他所能嗅到的唯一空气，她温暖得令他忘却地牢有多湿多冷多孤独。
「我还有好多话要跟你说，但不是在这里，我们走！」欧阳妅意恋恋不舍地离开古初岁的怀抱，地牢实在不是谈情说爱的好地方，随时都会有人从背后出现，打断说话兴致，她可没忘掉这里是赫连瑶华的地盘。
「妅意，等等。」他拉回她，倏地低头吻她，她虽吃惊，但吃惊过后，她也开始回吻他，欢迎他探索她的甜蜜芬芳，她太怀念他的气息和温暖。然而，他没有吻太久，被两人濡唾染得湿润的唇瓣分开了，她失望低吟，像只未获餍足的猫儿，他以指腹轻刷她的下唇，为她拭去唇上的唾，告诉她：「妳方才中毒了。」他在火光照耀下，看见她脸色不寻常，是中毒的迹象没错，他这一吻，解去毒性。
欧阳妅意瞬间回神，大惊：「咦？我中毒了?!有吗？」她完全没有感觉！
「是慢性毒，通常以饮水或熏香，长时间渗入人体。」幸好，她的毒性似乎不深，应该才接触毒性没几日。
饮水……她与赫连府里众人喝的是同一口井的井水，她要是中毒了，那些在府里工作二、三十年的老奴们，岂不是毒入膏肓？
至于熏香，她只记得赫连瑶华房里总是点燃着的香味，飘满整间屋子，她去为白绮绣梳髻时，老觉得那味儿香归香，着实太浓了些，常常她走出房，身上却仍是得香上好几个时辰。
那是毒吗？
一天只在里头待不到半个时辰的她，轻易就中毒了，泰半时间都在房里陪白绮绣的赫连瑶华怎么办？
「我在赫连瑶华房里，嗅到一种很怪的熏香味，是那个吗？」她不怀疑饮水，倒是对于赫连瑶华房里的怪香味感到困惑。
「没错。」他早已看出赫连瑶华也中了毒，而且时间和伤害都比欧阳妅意更严重。
「他为什么要这么做？」哪个白痴会对自己下毒？
「为他的妻子。这种毒，能使尸身不僵不腐。再辅以浸泡毒水，白绮绣死亡多时仍能维持生前模样，不需意外，但毒水对寻常人身体损伤更大，赫连瑶华不可能让他人碰触自己爱妻，必定事事亲为，抱着白绮绣一块儿浸入毒水池……」
她懂了。赫连瑶华为了白绮绣，不在意自己会吸入多少毒性，他一心就是想保存好白绮绣的肉身，寻找着能使她复活的办法。
这种男人好可怕、好偏执、好疯狂，也好……傻。
「说不定毒发死掉了，对赫连瑶华才是好事吧……」她有感而发，低叹，为了一个恶名昭彰却又在爱情里纯净无比的男人。
欧阳妅意叹完气，握紧古初岁的手。她比赫连瑶华幸运太多太多了，古初岁仍活生生地在她身边，若不是时间地点都不允许，她真的好想双手合十地跪下来，诚心诚意感谢老天、感谢任何一个保佑他平安无事的仙佛──虽然她也念不齐祂们的佛号啦。
「走吧。」她心里暗暗发誓，她不要放开这只手，说什么都不愿意再放开……
「妅意。」他又拉回她。
「怎么了？我又中毒了吗?!」不会吧，这地牢里不会也处处飘毒吧?!
「不是。」他摇头，面有难色地凝望她，口气迟疑：「妳……不怕我吗？」
「嗄？」她一时痴呆，反应不过来。
「我……我的身体里有……」一只教她嫌恶的蛊虫。
他的欲言又止，她明白。
「我若会怕，现在就不会在这里。」欧阳妅意直挺挺站在他面前。他以为她是抱持着多大的决心和毅力，在赫连府里冒充婢女？她在严家当铺中只要不犯错，过得全是富家千金一般的好日子，纤手不沾阳春水，十指说多嫩就有多嫩，为了找他，她什么苦差事都能做，擦桌抹地扫花园，样样难不倒她。