那天晚上，谢开友一直没有打断过花朵的泄愤，他好像第一次觉得在那件事情上他们是一个战壕里的战友。
后来，看时间不早了，谢开友为了打破一晚上都感到憋闷不已的气氛，也弥补一下自己惹得花朵不开心的“罪过”，他对花朵说：“好了，事已至此，不想那些不开心的事了。不认就不认，以后少来往就是了，说不定到时候我们时来运转了，他还要上赶着来认你呢。”然后，他放低声调不无神秘地对花朵说：“我今天下班后接了一个电话，是一家投资公司打来的，问我在魏台镇那边有没有房产要处理，人家对魏台镇那院老宅很感兴趣。”这个消息对正深陷糟心情绪中的花朵来说，确实算是个好消息。
第35章 梦醒
下班回到家，花朵系上围裙去厨房做晚饭。放在外间的手机响了，花朵接起电话，刚“喂”了一声，那边传来一个女人的声音：“你是钟灵吗？”
“我是，您哪位？”
“我是褚林倩。”
“??????啊！??????哦，是??????小姨？”花朵的反应还算快。
电话那边停顿了一下，接着就传过来冷静而干脆的声音：“嗯，难为你还记得。既然你还承认有我这个小姨，那我今天就劝你一句话：你听着，魏台镇褚家的那一院房子，你最好不要再打什么主意了，你们不要为了一点眼前利益，就做出数典忘祖买卖祖业的事，你妈死了我还没死，怎么想的，竟还轮到你们对那房子动什么心思。”
“??????”花朵举着手机完全无言应对，有一瞬间她甚至怀疑这个打电话的人真的是几十年没有音讯的褚林倩本人，还是什么人在冒充，可是电话中那个说话者的语气是那般不容置疑，又不像什么冒充的人能说出来的话，一晃神间，才意识到自己竟然半天都没有答话，她感觉到事情似乎有些不妙，但是她又不明白，几十年杳无音讯的褚林倩，为什么第一次打电话就这么直截了当无情少面。
虽然一时间搞不清楚到底发生了什么，但花朵还是本能地矢口否认道：“没??????没有啊，我??????没有打什么房子的主意啊！”
“好了，不用多说了，没有证据我也不会在这里跟你说这个话，你明白我的意思就行了，我还想告诉你的是，即便有一天我死了，你们也都别动什么去卖祖业房产的那份心思。你好自为之吧。”说完就挂了电话。
花朵即气又恼地看着手中戛然而止被挂断了通话的手机，愣楞地站在原地，呆若木鸡。
两周前，褚林倩分别从发小和钟振良那里知道了周天利的出现和他随花朵夫妇去新疆找青藻的事，她不知道除此之外花朵夫妇和周天利之间还有什么她不知道的瓜葛，但她意识到首先周天利这件事情必须尽快得到解决，否则，青藻和钟振良的生活随时都会有被打扰甚至破坏的可能。在过去几十年的岁月里，褚林倩一直觉得她已经带给青藻和钟振良太多本不应该由他们承受的苦难、心酸、委屈、烦恼和痛苦，现在，她决不允许再有任何对他们的生活产生困扰和不利的事发生。
在商界白手起家，做事一贯雷厉风行，泼辣爽直的褚林倩，思考了一天后，决定先着手解决周天利的事情。
褚林倩给魏台镇的发小黄贤贵打了一个电话，在电话里她请发小务必帮自己一个忙，黄贤贵笑着道：“咱们发小间还这么见外，只要我能做到的你尽管说。”
褚林倩笑着说：“放心，绝对不会让你去做坏事。”接着说：“你肯定能办到的——我想让你请一个人吃顿饭。”于是，她在电话里详细叮嘱了黄贤贵一番，末了说：“别担心，请客吃饭的钱我来出”。黄贤贵笑着道：“你也太看不起我们这小镇的人了吧，一顿酒钱我都出不起？”
第二天，褚林倩的发小黄贤贵就在镇子上“偶遇”了周天利，一番叙旧问好的热络后，黄贤贵就把周天利拉进一个餐馆里：“多年不见，今天咱们哥俩好好喝两杯叙叙旧。”
酒过三巡，原本就是在镇子上一起长大的两个人，很快被彼此共同的少年趣事勾起了诸多年少时的难忘记忆，推杯换盏间气氛温馨而轻松。
因为周天利多年在外如今刚回魏台镇不久，黄贤贵自然而然地关心起周天利的情况，问他如今回到镇子上生活有没有什么困难，今后有什么打算，等等，总之问话和问题都让人感到自然而温暖，没有丝毫让人感到被冒犯的唐突。酒桌上的周天利也即不扭捏也不遮掩，挺乐观地回答说：“困难谈不上，虽然我没你这当老板的有钱，但眼下还不至于到需要人帮助救济的程度。在外面飘荡了大半辈子，眼下也算人归故里叶落归根了，一个人就在这人老几辈子生活的地方，好好过几年安稳日子，哪还有啥打算？这把年纪了就别谈什么理想啊打算啥的了。”
黄贤贵听了他的话，一边点头一边又问：“听说你当年还有个孩子？一直没找着？”
周天利叹口气道：“有是有过，可活没活下来我还真说不好，哎，不提了，都是我自作自受。”
“听说你还想找找那孩子？”黄贤贵小心地又问了一句。
“唉，还不是想着将来百年之后，连个摔盆打幡的人也没有，要是那孩子还活着，起码死后有个人能给送个终把我埋了，别的还能想啥。”一番话说得黄贤贵心里也挺不是滋味。黄贤贵有些动情地说：“以后都在这镇子上住着，有个头疼脑热啥的尽管啃个声，咱这些老哥们都在跟前，怎么着都能有个照应，无论远亲还是近邻咱都不差人，哪还就想到那么远的事情上去了。”黄贤贵的话说的真诚又暖心，两人不觉又多碰饮了几杯。
叙旧尽性酒足饭饱，于是相互留了电话号码，相约日后再聚。
第二天，黄贤贵就把酒席间了解到的周天利的情况原原本本电话“汇报”给了褚林倩。褚林倩谢过发小，心里有了底。
隔日，褚林倩找了个时间给周天利打了一个电话。
周天利听对方自我介绍说她是褚林倩，比听到什么人死而复生了还难以置信。褚林倩却没有给他过多的时间伤感或忏悔，直截了当切入主题。她在电话里对周天利说：“周天利，我知道你最近还去新疆寻亲认女去了，我想问你一句话：如果我现在告诉你我的地址，你有脸来找我吗？”周天利无法回答，沉默不语，褚林倩接着说：“如果你连来找我的勇气都没有，那你就不要再去找什么孩子认什么女儿了，你自己应该很清楚，从你抛开我和孩子自己去逃命那天起，你就不配为人父为人夫了。不说孩子当时没奶吃连冻带饿快没命了，就是能活到今天，你难道还配被叫声爹？我们都一把年纪了，就别老了老了还让人看不起了，如果是我把人做到你那个份儿上，我就是死也不会去寻什么亲认什么女。”平静了一下情绪，褚林倩又接着说：“如果你眼下生活有什么困难，不管现在还是将来，我都可以帮你解决困难，你有任何需要帮助的事情都可以来找我，但请你不要再去打扰任何人的生活了。”
听了褚林倩的一番话，周天利沉默了半晌，终于开口道：“人活一张脸，树活一张皮，我知道??????我欠你的这辈子下辈子都还不清?????? 你放心，知道你现在还好好的，我就??????放心了??????以后我就待在这镇子上，哪也不去了。”顿了顿，又说：“有空了，也回来看看，歇歇，别太苦了自己。”声音竟有些哽咽，挂了电话，禁不住潸然泪下。
给周天利打完电话，褚林倩吩咐属下，今天任何人都不许来打扰她，她关上门在自己的办公室里呆呆坐了一天。一路靠自己辛苦打拼，做到如今在上海拥有自己的公司和几家分公司的褚林倩，想着大半辈子的恩恩怨怨，就在这隔着千山万水的电话里做了了断，百转千回的命运似乎也已然在这一刻被挽了个结，许多年都已不再轻易流泪的她，那天任自己像个无依无靠的孩子一样哭了个昏天黑地。