清朝法律规定，女子到了一定年龄若不成婚，会有官媒上门强行为其婚配。
以林家如今的地位，官媒自然不敢上门，但林淮的政敌绝对会将其视作他的弱点，对其大肆攻讦。
不成婚是她自己的选择，林烟并不想因此连累了父亲。
她当时有三个选择：尽快成婚，无论是嫁人还是招婿；到道观或寺庙出家，方外之人自然不受法律约束；找个将死之人嫁过去，成为寡妇。
林烟都没选，她选了出国。
自从得知邻国连出几个女皇后，林烟便对邻国生了好奇，之后也一直在派人打探邻国的风俗习惯与消息，也因此，她很快知道，不但是邻国，邻国另一边的国家也同样出现了不少女皇。
虽然出了女皇，也并不代表他们国家的女性可以自由婚配，但这也为林烟的出国之旅增添了几分筹码。
而真正让她下定决心的，还是母亲的一句话：“如果拿不定主意，就出去走走吧。也许见得多了，就知道该怎么做了。”
“选择无好坏，不后悔就行。”
于是林烟就出国了。
打从父亲到琼州做官开始，母亲就开始为海运忙碌，等到父亲离任，两广一带的港口船来船往，早已是一片生机勃勃之象。
如今，倒是便宜了她。
林烟做完决定，便收拾好行李，没多久就启程前往两广，先去了琼州故地重游一趟，见过当年故人后，便直接乘船去了海外。
——本来是打算去邻国的，但隔壁在任的女皇相当疯狂，其统治下的国家也风声鹤唳，连边境做生意的商人都少了许多，为了安全，她决定听从母亲的建议，直接乘船前往欧洲。
林烟跟着父母去过不少地方，但海航还是第一次。
上船前几天因为觉得新奇，心情倒是不错。但等发现他们必须在海上日复一日地漂泊，快的十天半个月可以靠岸登陆，慢的却极可能好几个月都见不到陆地的时候，林烟心底便已经隐隐生出了几分悔意。
她到底是娇宠长大的孩子，生平头一次吃苦，还没怎么样就有些受不住了。
林烟被父母教育得很好，但从小养尊处优的脾气在顺境的时候还好，一到逆境，就有些控制不住。
因为一点事后回想起来只觉得微不足道的小事，她直接和船员吵了起来。
不止一次。
到了后来，甚至引来了船长。
与船长谈过话后，林烟确实消停了一段时间，但没多久便故态复萌，引来了船员更多的怒火。
可她就是控制不住。
但……
“天真的人被社会毒打一顿后，自然就学会安分了。”
在又一次同人大吵一架后，当晚半夜，陷入熟睡的林烟直接被暗中潜入她房间的人掐醒。
他说，若不是感念母亲他家乡带来的改变，他那天一定会弄死她。
但母亲的恩情，也只管一次。
林烟一下就安分了。
她终于意识到，从踏上这条远航的大船开始，自己的安危就已经岌岌可危了。因为她不再是权贵后代，只是船上一个略特殊些的船员。
——尽管后来林烟从母亲口中得知，船上有人保护她，不会让她出事，但当时的画面与后怕仍死死烙印在林烟的脑海，她剥去身上属于别人的光辉，第一次真真正正地解剖、审视自己，那个叫“林烟”的独立的人。
她也安静下来，开始像个旁观者一样冷漠地观察这个世界，观察自己碰到的每一个人，看到的每一处风景、遇到的每一件事……
当她沉静下来，整个旅途也变得有趣起来。
在异国他乡，林烟只是个再寻常不过的普通人而已，她听到了很多以前没听过的故事，结交到了很多以前接触不到的朋友，也遇到了数不清以前从不会遇到的危险……
当然，她也拥有了前所未有的快乐与自在。
林烟在他乡生活了近十年，一直到故乡的船员带来胞弟成婚的消息，她才踏上了回乡的旅途。
船舶靠岸，游子回乡。
林烟踏上故土后，一眼就看到了站在码头边迎接着的母亲。
“这些年过得怎么样？”
“还不错。”林烟笑了下，却忍不住叹气，“但在海外生活的时间越久，我越是能清楚地意识到，大清危机四伏。”
她以为母亲也会像曾听自己这样说的老乡一样嗤之以鼻，或者不以为意地哈哈大笑。
母亲确实笑了，却与旁人都不一样：“烟儿出去一趟，愈发聪明了。”
母亲带她去了琼州一个小县城，那里有一个庄子，里面全是母亲从全国各地搜罗来的能工巧匠。
它原本属于母亲，那次之后，成了林烟的东西。