范家人的口味和秦芬全不一样，那席上自然没几个秦芬爱吃的菜，可是今日姑娘只怕没空挑剔吃穿，桃香连忙支吾过去：“闹了那样一番，咱们还是安生些吧，哪里还挑什么。”
喜儿回去把这话一说，范夫人倒又叹口气：“唉，离儿媳妇这孩子……你说她懂事吧，行事操切、得罪大房，你说她不懂事吧，又知道顾全大局，我都不知该说什么好了。”
“那……给七少奶奶匀哪几个菜去？”
范夫人望一望大房送来的食盒，随口点了几样：“红煨牛筋，软扒圆蹄，盐烧芋仔，再送个虫草花鸡汤去。”
喜儿听了，心里默默摇个头，少奶奶爱吃的是细巧小菜，太太点的这几样，却全是少爷爱吃的。
只怕方才太太说的两句夸赞的话，也全是因为少爷回来了，才忽地生出来的。
秦芬待下头人一向是恩威并重，喜儿也领受不少，这时有意帮一帮秦芬，便道：“听说西北那里的蛮夷，喝的是奶酒，吃的是大块肉，少爷此去，不少吃肉，倒少鱼虾，太太瞧这菜……”
提起儿子，范夫人自然无有不应的：“我怎么忘了这茬，幸亏你提醒。把那圆蹄和牛筋送去五少爷处，换个油爆河虾和清溜鱼片给少爷。”
饭菜送到秦芬屋里时，小两口早已穿戴妥当，老老实实坐在桌子边上。
桃香知道主子脸皮薄，装着不曾察觉主子已换过衣裳、改了发髻，一板一眼地将桌上的菜式报一遍，然后就扯着南音退了下去。
范离举箸先夹了只虾，秦芬便也跟着动筷子，谁知那虾转个弯，竟落在了秦芬的碟子里。
“娘子持家辛苦了，该是你先请。”
秦芬也不知范离从那里学来的这些把戏，笑着嗔一眼，慢慢抿着那虾肉。
范离用力扒了一大口饭，飞快地吃了下去，满足地叹了口气，然后道：“我听说你在府里受了委屈，怎么回事？”
秦芬顿一顿筷子，侧头来看范离。
依着秦芬所学，她能使一百种法子叫范离怜惜自己，什么欲说还休啦，什么含沙射影啦，无论怎么，都能把自己立于不败之地。
然而眼前的男人辛苦打仗，除开为了光宗耀祖，也有小半是为着秦芬，他肯为秦芬搏命，秦芬难道还能用欺瞒哄骗来获取一些男人的怜爱么？
于是秦芬搁下筷子，紧紧盯着范离的眼睛，将范府里所发生的事情，如实说了一遍。
待听见大夫人想把府里家事扔给秦芬，范离不由得沉下脸：“不怀好意！府里一笔烂账，铺子上的出息全归了大房，他们不还回来，还想撮弄着你去填坑！”
待听见秦芬把家事分给三个嫂嫂，还叫各人往大夫人处报账，范离不由得拍手叫好：“就该这么办！”
秦芬事无巨细，一直说到了今日的庆功宴。
范离听见大夫人硬是要办这次宴席，还拉扯着旁人出份子，不由得哼一声：“难怪有贵叫我一定要推了这事呢，果然是宴无好宴，好人是她做了，旁人却记恨你。”
秦芬只头一次巡铺子时喊过有贵，平日偶尔赏些吃喝银钱，已许久没叫过他了，这时听见是有贵警醒范离，不由得奇一奇：“有贵是从哪里知道这事的？”
范离哪里会操心这种小事，随口道个不知，又代母亲赔起罪来：“我母亲这人就是糊涂，她的言行，你别放在心上，我替她赔礼。”
得着范离一句软话，秦芬吃多少委屈，此时也不能放在心里了，她微微一笑：“得了，长辈都是老小孩，我还能和长辈置气不成？”
范离向来听说婆媳间都是死对头，这时见妻子一句话就揭过委屈，不由得动容。
他十来岁就去了英王府，所交往的不是好汉就是英雄，哪受得了母亲那优柔寡断的做派，为着这条原因，他对母亲虽然孝顺，说话做事却是半哄半糊弄，远远比不上秦芬的宽容豁达了。
“娘子真是古往今来世所罕见的大好人！”范离笑嘻嘻地拍句马屁，卖弄似的说出一条惊人的消息来：“蛮夷被我们打怕了，只怕不日要来我朝归顺，礼部有得忙了。”
秦芬一下子明白了这里的意思，不由得喜上眉梢：“礼部要忙，四姐夫岂不是……”
“嘘！佛曰，不可说，不可说！”范离笑嘻嘻地比个手势，又道，“到时候边境一开，贸易便要旺起来，你三姐夫也有得忙啦。”
秦芬这次不过是微微颔首：“太太听了这话，可未必高兴。”
范离知道秦家这些恩怨，也不去置喙，只搂着秦芬用力香一口：“咱们吃完了，早些安置去。”
秦芬脸上一红，轻轻将范离一推：“没个正经！”