但往后的每一天，若都是这样清淡贫穷的日子，她挨得住吗？
阎韧思不懂他深思过后的考虑，只是不解地问：“跟着你，我会吃什么苦？”
“我无法供给你华府、侍婢，也不能给你漂亮的衣衫、发饰。你不该跟着我，过这样……平淡的日子。”
他的话让她心里充满了疑惑。
阎韧思偏头沉思半晌之后，还是不仅他的顾忌与考虑，于是坦率问出：“那些都是身外物，不是吗？”
来到这里之后，她就把发上的饰物全收了起来，身上穿的也是他的旧衣衫。
虽然吃的、用的、穿的，全比不上在王府时，但她并不以为苦；反之，她在这样的日子里，得到了前所未有的快乐。
所有的事对她都是新鲜有趣的，将来若能跟他一块儿采药、制药，日子应该会更有趣才是。
所以，为什么沐平鸿要拒绝？
“一个月、两个月或许可以，但一年、两年……持续这样过下去。你终有一天会怨我的。”
纵使他喜欢她，想把她留在身边，但他并不认为，她已经明白嫁给他，需要过什么样的日子。
“我可以－－”
“等我治好你娘的病再说。”他目光沉定地深深瞅着她，打断她的话。
不甘话题就这么结束，阎韧思不屈不挠地黏在他身边打转。
“为什么？为什么我们不能当夫妻？”
“咱们该回去了。”
沐平鸿拿起枯枝，将火堆给拨散掩熄，再把剩余的鸡肉用荷叶包住，放进药篓子里。
阎韧思满是失落的小脸儿明显一黯。
她幽幽抗议。“沐大夫，你根本不让我把话说完！”
“现在说这个还太早，就算我点头，你爹也不一定会允许亲事。”
尽管他久居深山不出，但也明白世俗的道理。
他们之间绝对不会有好结果。
“如果你不想娶我，就不该吻我！”
沐平鸿俊脸闪过阴霾，他哑言，找不到话反驳。
他的确不该因为一时冲动而轻薄她。
“阎姑娘，对不住，当时是我－－”
“为什么要同我说对不住？是因为你根本不想让我用以身相许来报答你吗？”
她受伤地打断他的话，大大的圆眸蒙上一股热意。
“阎姑娘……”
“我不想和你说话！”她两颊气鼓鼓的，气恼到不想听他的解释，转身便跑出洞穴。
沐平鸿看着她气呼呼的背影，叹了口气。
他实在弄不清楚女儿家的心思。
仍不识情的她，为何坚持要以身相许嫁给他？
因为同沐平鸿生着气，所以阎韧思故意加快脚步，不理睬他、不同他说话。
知道她正在气头上，沐平鸿亦步亦趋地静静跟在她身后，等着她气消，主动同他搭话。
没想到一刻过去、两刻过去，阎韧思的小嘴，却始终像被谁给缝了线似的，安静得让他发慌。
她不会永远不和他说话了吧？
这想法才掠过，他的视线，却不由自主的被巨木上罕见的药草给吸引。
惊喜的心情让他忘了唤住阎韧思，脚步自有意识地顿落在巨木前。
他双眼发亮，打算想办法，将寄生在树皮上的药草给刮取下来。
不知沐平鸿已定下脚步，阎韧思走了好一会，才发现他没跟上来。
她心生疑惑地回首探看，一眼便瞧见沐平鸿贴在某棵树前，不知正在弄什么。
阎韧思想唤他，却见一头大虎由林间另一端，徐步朝他们逼进。
日光从叶间筛落，洒在大虎如碎金般的皮毛上，显得耀眼夺目。
许是饿了许久，大虎呼吸急促，在看到猎物后，便露出比刀剑还锐利的虎牙，微张的嘴也不断流出唾液。
她长在深闺，从未见过活生生的老虎，只能吓得扯开嗓门、没命般的尖叫。
“啊－－”她狂骇的惊叫声，划破四周寂静森寒的氛围。
几只寒鸦受惊，由林中疾飞窜出。
沐平鸿为了完整取下那株药草，神情专注，直到听见她的尖叫才猛地回过神，循声朝她望去。
对上他的视线，阎韧思却吓得语不成句。“沐、沐……有有……”
不解她的脸色为何陡然褪白，沐平鸿拧眉，扬声问：“怎么了？你还好吗？”
见大虎愈逼愈近，阎韧思用力深吸了好几口气，才努力吼道：“沐大夫，有老虎！”
闻言，沐平鸿大吃一惊，朝她迈去的步伐猛然一顿。
不懂他为何顿下脚步，阎韧思在惊恐交加下，更是急声大喊：“沐大夫，老虎在你身后，快走啊！”
“别嚷嚷，你这样躁动，会激怒它。”
不似阎韧思慌了手脚的紧张反应，沐平鸿维持向来的徐和，平静的神色毫无惊惧。
老虎当前，阎韧思不懂，为何他还能如此悠然自在、神色镇静。
大虎动作优雅，一双圆目锐利凛然地扫过两人，仿佛正思考着该先吃他，抑或是她。
“沐大夫，怎么办，我好怕……”
“嘘，噤声！乖乖站在原地别动，有我在，我不会让大虎伤你！”
他说得笃定轻松，俊朗眉宇间自有一股慑人气势，但阎韧思还是无法安心。
因为沐平鸿看来就是一副斯文书生的模样；他也不会武功，如何拿出办法制伏大虎、再保护她？
她愈想愈觉得心慌，脑中不自觉浮现沐平鸿为了救她，却被大虎攻击，成为它腹中肉的惨状。
“呜，沐大夫，我不要你死，你别丢下我一个人……”悲从中来，泪花在她眼眶中乱转，没多久便一颗颗纷落而下。
再次意识到沐平鸿可能死去，永远的离开她……那一瞬间，迷惘冲破屏障，她霍然懂了自个儿对他的情感。
她喜欢他、在乎他！
这不愿失去他的心情，不是一般的喜欢，而是一个女子爱慕男子的心情。
在几个月的朝夕相处后，他们已对彼此倾心，产生相同的心思。
瞧她哭得梨花带泪，沐平鸿啼笑皆非。
沐平鸿正准备开口安慰她，不料大虎却在此时展开了攻势，以迅雷不及掩耳之速，朝他疾扑而去。
大虎伸出锐爪，倏然朝他左臂扑抓。
阎韧思的心被狠狠揪住，不由得惊呼出声，“沐大夫！”
沐平鸿见老虎扑来，猛地大退数步；虽及时躲过，但他左臂仍被锐爪划破，沁出数道血痕。
他还来不及喊痛，大虎已作势又要扑上，在千钧一发之际，他眸中精光四溢，手捻银针，利落地朝大虎疾射而去－－
银针命中大虎眉心，他一身素色衫袍随着利落的动作，旋出凌厉眩人的线条。
从未见过他使针，阎韧思看呆了。
她惊惧、惶恐的心情，被他受伤的左臂及利落的身手反应，给震慑在原地，竟忘了流泪。
5
阎韧思惊愕得无法回过神，沐平鸿只好强忍臂上痛意，朝她步去。
看沐平鸿拖着受伤的右臂艰难前行，阎韧思终于醒神。
她疾步上前，焦声急问：“你、你没事吧？”
“不碍事，只是皮肉伤，那虎，中了我的银针，没法儿打我们的主意了。”
她不解地望着沐平鸿，再看向眉心中针、脚步依旧沉稳的大虎，整个人惶然不知所措。
“啊？那老虎是中了银针，但……还是能走呀……”
“它没办法走太远。”沐平鸿不由分说地抓住她的小手，笃定地回道。
“但……但……”
马有失蹄、人有失手，见大虎踩着生风的步伐朝他们愈逼愈近，阎韧思心想，这次沐平鸿铁定失手了。
“放心！”
沐平鸿的话无法安慰阎韧思，她愈想愈觉不妥，便拉住他的袖子，想加快脚步逃走，谁知沐平鸿右边的袖子，竟被她激动的蛮力给扯下。
“啊－－”阎韧思看着手中被她扯下的半截袖子，怔住了。
这件衣衫，是她不久前替他补的，当初她还自鸣得意了一番，没想到……她的手艺仍有待商榷。