“这时再找他回来，时辰不拖得更晚？或许门里真的有非他不可的急事得处理。”
虽是对丫头说，但多少也带着几分安抚自己的意思。
主子都这么说了，她这个做下人的自然无话可说，只有闭上嘴乖乖替主子梳个端庄得体的发髻。
片刻，主仆俩踏出寝房，便有个仆役急急迎面而来。
“少夫人，铺子出了点状况，二爷要小的请您到议事堂处理。”
闻言，乔沁禾愣了愣。
这是考验吗？
刚成为莫少夫人的头一日，就发生了需要她处理的状况？这是巧合或是旁人加诸在她身上的压力？
她叹了口气，不敢多想。
彩荷忧心地瞥了主子一眼。“小姐……”
“没事，到前头去瞧瞧吧！”
她深吸口气振作精神，准备迎接那将临的挑战。
莫府的议事堂位在第二进院，宽敞的厅堂可容纳上百人，厅前广场则于年节庆时，用以设宴慰劳铺中伙计。
关于莫府的位置、屋房配置，莫太夫人也曾同她提过，但这会儿她没心思细看，脚步匆匆地走过月洞、绕过长廊，不敢怠忽。
来到门扇大展的议事堂，见着堂里有几道身影，瞬时，乔沁禾更觉心头难安。
往日莫太夫人虽进府教授她关于事业经营的点滴，但没有她在身边帮忙，毕竟有些忐忑，不知自己是否能顺利将事情处理好。
远远地，莫二爷见她急行而至，暗暗扬了扬唇角。
莫太夫人骤逝，留下了一堆事未处理，他不服乔沁禾当家，遇上这状况，便顺理成章将棘手的事推由她处理。
他倒想知道，一个初出茅庐、什么都不知道的女人，能有什么扛起莫家家业的本事？
待乔沁禾进厅堂上座后，“润宝坊”大掌柜立即禀报。“少夫人，几个月前进货驮队行经湖州大山，地牛动，山上滚落的大石挡住要道，驮队过不去，无法取货，怕是赶不及过年前把货送回京啊！”
今年也不知“润宝坊”走的是什么运，先是太夫人骤逝，再来是遇上天地异动，阻碍了陆运驮队。
年关将近，“润宝坊”每逢年节庆，铺前会挂起五彩缤纷的锦纱灯笼，遇上返京时分，铺子里采买的人潮惊人，热闹非凡，若无法尽快补足，必定会造成“润宝坊”极大的损失。
大掌柜禀报的难题，让乔沁禾赫然想起莫太夫人曾说过的话。
“润宝坊”卖的文房四宝货源，分别是来自四地的上品——宣州进纸、湖州进笔、安徽进墨、端州进砚。
湖州大山地牛动，缺的货便是笔，陆运走不成……是否可改走水运？若可，那娘家的资源这时便可派上用场了。
在她定心思索的同时，二爷默不作声杵在一旁，等她出声定夺，心底盼着她能示软求救，询问他的意见。
岂料，乔沁禾却对着身旁的丫头道：“彩荷，你回乔府拿张水域分布图回来。”
娘家做的是水运生意，有中原境内的运河水域图，她得借图才能知道，走哪条运河大道可以省去最多时间，以最快的时间抵达湖州。
彩荷尚不及应声，大掌柜便问：“少夫人您……是想走水路吗？”
“既然山路走不成，当然得走水路。”
这时，始终静默的莫二爷忍不住开口。“少夫人，你可知走水路比驮队陆运慢，更别说这严冬天候，天气随时会转冷，倘若河上结了冰，让船冻在半途，可怎么办才好？”
“可以的，离大寒尚有大半个月，要走哪条江河，可事先查清往年河封冻期，避开这风险。再者走哪条水路也有关系，若走长江水系便不用担心河封冻期问题，又或许走大运河会便捷些？这些都得看过水域分布图，才能决定。”她有条不紊地分析，暗幸这突发状况并不难处理。
再有，乔府的水陆生意虽是没落，但爹亲手下仍有不少掌船能手，她相信能解决这燃眉之急。
确定该怎么做后，乔沁禾不容置疑地交代大掌柜。“大掌柜，这事我来处理，您可以回铺子了。”
大掌柜闻言，颔首抱拳退了下去。
她又转向莫二爷，有礼询问：“二叔，晚些沁儿再给您及二婶敬茶，可以吗？眼下这状况，我还是得亲自回娘家一趟，同我爹爹商议租船借人之事比较好。”
莫二爷觑着她的果断神态，竟有些不安。
她……是莫太夫人亲手调教出的人啊……
暗暗抑下不安，莫二爷掀了掀唇，冷声道：“咱们可不奢望能喝到少夫人奉的茶啊！”
乔沁禾怎么看不出二爷皮笑肉不笑的模样，暗地里他或许恨她恨得牙痒痒呢。
“二叔，这是礼俗，按例得遵，只是状况紧急，还请二叔、二婶海量包涵。”
虽然知晓她是莫太夫人一手培训的人，但没瞧见她六神无主的模样，莫二爷失望到了极点。
但乔沁禾说得诚诚恳恳，他若不接受又显得小肚鸡肠，于是他撇了撇嘴，假意说：“去吧，敬茶这种小事，怎么也不比铺子里的事重要。”
“谢二叔包涵。”
乔沁禾急急福了福身便退下，心里却是苦恼不已。
今日是归宁日，她非但没和丈夫一起回娘家，还带了一个小麻烦回去，不知道爹亲会不会气得吹胡子瞪眼睛呢。
乔老爷一见女儿归宁回门，心里欢喜，但不见女婿，一张老脸瞬时拉下。
“那臭小子没陪你回来？”
她虽然也恼莫封骁，但用“臭小子”来形容她的丈夫实在太过了吧？
“爹，什么臭小子？女儿嫁的这个臭小子，可是?先爷爷们为女儿挑选的对象啊！”
乔老爷不理女儿的抗议，依旧板着张臭脸，忿忿地问：“有什么天大的理由，让那个臭小子忙到要你自己拎着两坛酒回来见你老爹？”
即便不确定莫封骁有什么重要大事，但硬掰也要掰个理由不让爹为她的亲事担心，至于那酒……并不是给爹的啊！
“他……门里有要事得办。”
乔老爷冷声啐道：“哼！你老爹不是笨蛋，瞧你支支吾吾，就知道明里不是这么回事。臭小子，老太夫人才去了多久就肆无忌惮？他眼底还有我这个丈人吗？”
自从爱妻去世后，他把宝贝女儿宠上心头，虽说这门亲事是长辈订下来的，但莫封骁在女儿归宁回门这日给她受这委屈，教他这当爹的怨气难咽啊！
“爹，女儿知道您心疼女儿，但为人妻子也应该体恤、包容夫君，感情才能走得久远。何况，旧俗也得视状况决定是否依行，否则岂不显得迂腐、古板了？”
闻言，乔老爷心头无限感慨。
他这个女儿私下虽然不规矩，却也懂事得令他心疼，加上嫁进莫家的责任沉重，他这个当爹的怎能不忧挂呢？
“唉，罢了，酒拿来，让你爹消消气。”
乔沁禾一怔，为难道：“爹，那酒……是要给涛哥的。”
乔家虽然仅有数十艘载货大船运行，但依旧制以“玉观”、“八方”两艘主船为主，其中，“玉观号”的掌舵霍涛更是水运界的翘楚。
听说他曾在最危险的水域撑过小筏，仅以一篙游走其间，在急流恶水中，他船行如箭，不但懂得如何躲避水中暗石、恶浪，胆量、气力、经验及其敏捷身手，更是让同行望尘莫及。
没人知道像他这样不羁的好手，为何要隐身在乔府水运，当个小小的掌舵人？不过与他有关的传闻皆是前尘过往，她所知道的霍涛是个风流不羁、脾气豪爽的怪人。
她想将莫府此次至湖州运货的任务托付与他。
乔老爷不敢置信地瞪大眼。“涛哥？哪个涛哥比你爹大？”
“霍涛，咱们‘玉观号’的掌舵。”
乔老爷拧着灰眉，不解地问：“你做啥请他喝酒？”
“莫府有批货要赶在年关前出，但是陆路方面出了点状况，女儿才想请涛哥替我走这一趟货。”