接着，托尼又想；不，不就是不。他受不了这种愚蠢的情况。
托尼在心里盘算着找夏洛特谈话的好时机。他们差不多要走回卧房了。
这时候夏洛特忽然停下脚步。
“有件事情我想我该告诉你。”夏洛特说，转过身、直视托尼，咬着下唇，显得忐忑，“虽然我觉得……但我想，要是你发现，最近有什么人来找你的麻烦……”
托尼回过神。“什么？”他狐疑地上下审视夏洛特，皱起眉，“为什么会有人来找我麻烦。”
“呃。”夏洛特用力抿了下嘴唇。
托尼扬起眉毛。托尼瞪大双眼。
“我的意思是，嗯，我……”
难得能看夏洛特支吾其词、词不达意，托尼忿忿地想。他昂起脸，双臂交叉在胸前，做防卫姿态。是的，他知道这代表什么。夏洛特的态度、所有的细节都指向一个人──
艾瑞克．兰谢尔。
托尼想起数日前的那通电话。敢情当时X教授打电话给夏洛特，就是在讲这件事？
“而你现在才告诉我？！”
“──我会站在你这边。”
他们两人同时开口。听清楚对方说了什么以后，双双陷入沉默。
夏洛特敛起表情。而托尼，托尼板着脸隐藏尴尬。
“好吧。”夏洛特冷冷地说，“反正现在你是知道了。”
“好吧。”托尼干巴巴地回应着，“总之。”
然后夏洛特转回身，背对托尼。
他们进了卧房。他们分开盥洗。他们用同一张床。夏洛特抱着小云朵，托尼什么也不抱。
总之，得找个时间跟夏洛特谈谈；托尼下定决心。
……但绝对不是今晚。
节目在当月底播出。广受好评。
小史塔克夫妇不知为何地被脑补出一段壮阔恋曲，属于他们的青春期。甚至有十位数的导演打电话给托尼，试图套点交情，问他能不能把这个故事授权出去，估计会被拍成结合商战的，呃，青春校园多角恋爱……之类的鬼东西。
夏洛特曾经与万磁王交往过，这不是秘密。
不管从哪个面向来看，从艾瑞克．兰谢尔，到托尼．史塔克，这都是，不能用云泥来形容，因为在一部份来说这两个男人可能差不多糟糕，不过，寒带圈到赤道之间的距离，或许恰好能用来比喻。
那么，究竟是什么机缘巧合天打雷劈，让这两个男人、同时出现在一个女人的前男友名单上？
这个问题别说导演们脑补了一大堆的小剧场，托尼自己脑补得最多。
说真的托尼是百思不得其解，既然夏洛特爱他，那个基佬紫的二货、又是怎么把人从他手里给抢走？
假如这场爱情故事是一出感人肺腑的恋爱电影，艾瑞克．兰谢尔尽管不是男一号，距离男一号的位置也始终是忽远忽近。
他在电影进行过三分之一左右才初次登场。以女一号的视角看，是在纽约某间小酒馆里；以男一号的视角去看，是在纽约的另一间小酒馆里。
以艾瑞克．兰谢尔本人的视角去看，事情截然不同。
艾瑞克．兰谢尔和查尔斯是校友。他们真正认识，是在两人共同校友举办的单身派对上，过程可谓相见恨晚一拍即合。
实际上早在几年前，艾瑞克就曾经在某场MIT的校内派对上、见过查尔斯。
艾瑞克一直以为查尔斯知道这事。然则，否。
以书作为比喻，艾瑞克．兰谢尔这一本估计有五六千页那么厚。查尔斯又不是跟足宗狂，闲着没事把这本堪比指环王三部曲外加前传的书、每一个字都仔细看完，那很变喵喵喵态。
要不是那天查尔斯介绍夏洛特给艾瑞刻认识，艾瑞克大概永远都不会发现、他跟查尔斯见过。
意思是，在那场MIT的派对上，艾瑞克跟查尔斯都没有注意彼此。查尔斯注意着某位妞，艾瑞克也是。
艾瑞克注意的那位妞，没错，就是夏洛特。
这也是为什么、过了几年之后，艾瑞克仍然记得夏洛特的脸。
客观来讲；夏洛特那么出色，本来就很难不令人印象深刻。
第28章
天生一对；期望着真善美
更深刻的地方在于，当晚艾瑞克守了至少两个钟头，就想等到夏洛特落单，岂料对方一落单、就自己带了个小男孩离开派对，令艾瑞克错愕愤慨又扼腕。
假使艾瑞克再也没见过夏洛特哪怕一面，历史会被改写。是真的。
假如艾瑞克从来都没有见过夏洛特任何一面，古巴沙滩事件不会以万磁王淡出人类世界为完结。他会挑起一场又一场的斗争，泽维尔家老三会离开泽维尔庄园，或许查尔斯会因为一颗子弓单而半身不遂。
艾瑞克不会承认，他也期望着真善美。
那似乎是他永远都不该也不会拥有的事物。
而夏洛特，她符合上述两句话的所有条件。他见到夏洛特，在查尔斯的介绍下。起先查尔斯拿这事对他疯狂调侃，一阵子后，查尔斯意识到，事态不对。
“你要跟我们吃饭？”
“对。”
“但那是我们的家庭聚餐。”
“所以？”
“所以。”
查尔斯死死盯着他。
艾瑞克想、要是可以的话，查尔斯应该会剖开他的脑袋研究里头的组成，尽管查尔斯不需要实际上的去剖、也能做到这点──并且此事应该正在执行了，艾瑞克又想。
会这样就退缩的话，他就不是艾瑞克．兰谢尔。
“你应该知道，我们的家庭聚餐，这里的我们，指的是我跟泽维尔家老三跟夏洛特，对吧。”查尔斯问。明知故问。
“明知故问。”艾瑞克就真的这么说了。
“哈。”查尔斯干笑一声，扶额，低头，“好吧。天啊。不，我不太……你喜欢夏洛特？你是认真的？”
“事到如今你还有什么问题。”艾瑞克皱起眉。这些都是废话。废话一大堆。
“夏洛特是我妹。”查尔斯加重语气，几乎是瞪着艾瑞克了，“听好了，她是我妹，唯一的，双生亲妹。”
“你要跟泽维尔家老三连手谋杀我了？”艾瑞克开玩笑。
查尔斯无语凝噎。
当然了，这不是查尔斯会做出的行为。这里更有可能发生的情况是，查尔斯拗不过艾瑞克，节节败退之后割喵地赔喵款。
这就是那次谈话的结论。
从此以后，夏洛特每两个月回纽约陪家人聚餐的时间，饭桌上都会有一个艾瑞克。
大概第五次后？夏洛特才勉强习惯艾瑞克的存在。
起先，下洛特-加龙省对艾瑞克为何霸占她对桌的座位，始终一脸古怪。
夏洛特完全能整顿饭都不搭理艾瑞克，反正艾瑞克也不搭理她，其实艾瑞克只是找不对门路的在耍帅，而夏洛特一无所知。
总之，他们就呈现着夏洛特跟泽维尔家老三、查尔斯聊天，艾瑞克跟查尔斯聊天，当他们被迫跟对方说话时，就假装他们同时在跟查尔斯聊天──如此这般。
聚餐第三次，查尔斯看不下去艾瑞克的态度，提醒了一句，夏洛特大概不是喜欢高冷那一类。艾瑞克不甘不愿地回忆了他跟夏洛特初次见面时、夏洛特从派对上带走的男孩──好吧，查尔斯说得对。看起来夏洛特喜欢甜蜜的少年。
问题是，艾瑞克不管距离甜蜜，或者少年，都很遥远啊！
艾瑞克才不要把自己掰成相反的造型。他就要用这种高冷的模样去勾喵引夏洛特，他就要夏洛特喜欢上这样高冷的他。不管。
第四次的聚餐，艾瑞克的表现依然失败。查尔斯决定放弃，扭头掩面。泽维尔家老三对艾瑞克的失败沾沾自喜，耀武扬威。
夏洛特呢，彻底相信艾瑞克是个怪人。她在餐桌上，不委婉地，对查尔斯的交友审美提出了哲学理论上的批判。
那么到了第五次。
夏洛特在暴雨里走进酒馆。背景是惊天动地的一阵落雷。她没淋着雨可表情湿透，环绕在她身旁的阴骛气息比天气更恐怖一些。