“嘭”一响，木质的门扇被猛地推开，碰撞到墙面后反弹，又被一脚重重踹了开去。
一名身穿红袍，体型肥壮的中年男子大摇大摆地走了进来，口里高声说着：“皇上！臣曹乾有要事要禀告给皇上！”
真是曹威之父曹乾。
与曹威一样，他同样有着一把极动听的嗓子，只是他开口说出的话，并不如他的声音那样动人。
他的身后，两列佩甲守卫踩着整齐的步伐腰上挂着弯刀，齐刷刷涌进别苑，那些阻拦不及的宫女内侍们被毫不留情地撞开、踢走，一时间，整座别苑都充满了肃杀之气。
奇墨脸色僵硬，仍然脸上赔着笑，从一边挤进了屋子，点头哈腰地挡在曹威面前：“曹大人，何必心急呢，奴这就给您通报、给您通报，还望您在此稍待。”
曹乾身长八尺，又生得肥硕，奇墨站在他面前，被他的影子挡了个严严实实。他不屑地乜了奇墨一眼，也许是这一路闯进来的畅通让他身心舒畅，也许是突然想起了姐夫许子攸的嘱托，总之，他大发慈悲地点了点头，傲慢道：“如此，那你通报吧！”
奇墨身上的衣裳早已被冷汗浸透，他抬袖擦了擦额上的汗，再次谄媚地冲他躬身行礼，倒退着往后走。
曹乾环视四周，露出一副嫌弃的表情，踩着肥壮的步伐走到窗下美人榻处，一屁股走下去，美人榻发出难以承受的咯吱声。
他冷笑一声：“皇上的住所，不过如此嘛！喂！你来，你说说皇宫里面，也是如此寒酸吗？”他随手指了一个被驱逐跪在庭前的宫女，唤她上前说话，立时就有守卫摘下胯上的弯刀，用刀柄顶着宫女的后腰逼她往前走。
“大人问你话！说！”
宫女内侍们的年纪本就不大，能跟随御驾逃出上京的，自然是些腿脚灵便之人，这个不幸被曹乾选中的小宫女更是年幼，约莫只有十三四岁的年纪，她方才目睹了皇帝别苑内异常紧张的氛围，又被曹乾所带来的守卫一脚踢开撞到了墙上，身上暗伤难忍，再被这样一吓，骤然哭了起来。
曹乾啧了一声，坐起的身体无趣地躺下去，挥了挥手：“没意思。”
守卫冲他行了一礼，锵然抽出弯刀，抵在那宫女的脖子上，眼看就要刀起头落，屋内遽然传来一道略带疲惫的女声：“曹大人，是要在这儿杀人吗？”
曹乾闻言回头，只见半开的支摘窗下，一树玉兰开到盛时，花如凝脂，粉照清辉，有一两枝从窗外探进屋来，而扶着屏风站立在窗下的女子，也如枝头盛极的花儿般，丹霞生浅晕，几点疏笔，淡淡妆成。只是那样的美丽，却有浓浓的疲倦，好似下一瞬就要坠落枝头。
曹乾一时间看她看呆了，竟忘了动作。
华滟扶着屏风的手指慢慢蜷缩，她静静地站在那里，缓慢而口齿清晰地又问了一遍：“曹大人，是想在御前杀人吗？”
“哪里哪里，在下怎会做出这等无礼之事呢？”曹乾终于反应过来，哈哈大笑，随意地一扬手，那守卫就收刀入鞘，拎着小宫女退开了。
他站起身来，煞有介事地整了整着装，随后疾步走到华滟面前，夸张地躬身作揖道：“未闻长公主殿下在此，在下曹乾，冒犯了，还望长公主殿下见谅。”
华滟轻轻地笑了一声，淡淡道：“曹大人快人快语，是个爽利性子，不曾失礼。只是——”她话锋一转，“不知曹大人今日前来，所为何事？”
曹乾大笑几声，道：“这不是在下得了一株品质极好的血珊瑚，想献给皇上吗？哎呀，长公主殿下方才是在面见皇上吗？在下是不是打扰你们了？”
他说着，作势踮脚探头要往屏风里看：“皇上！微臣曹乾，特来献宝！”
华滟不为所动，牢牢地站在原地，冷淡道：“是吗？既然是极品血珊瑚，不如曹大人自己留着？我皇兄并不爱这些奇珍异宝。”
曹乾呵呵两声，故作为难道：“在下特来献宝，怎好自己留用？再说了，这血珊瑚可是百年难得一遇的宝贝，在下来之前，姐夫特特嘱托我说，咱们太原府招待不周，这俩月委屈皇上和长公主殿下了，这株血珊瑚便是咱们给皇上的赔礼。”
见华滟屹然不动，他眯起眼睛，一张肥硕的脸上挂着油腻的笑，一边嘴上说着些什么纳忠效信、尽忠竭节之类的话，一边伸出手去放在华滟的肩上捏了捏，轻佻地笑。
“长公主殿下平素爱用什么香？嗯，这香气馥郁清芬，很是称你……”
华滟强忍着恶心。
她看到站在墙根处的奇墨作势要扑上来，她几不可闻地冲他微微摇了摇头。
还不是时候。