卓子丰自然表示不愿意，江朋好说歹说，又赔了一套极品的笔墨纸砚，这才说服卓子丰。
两人向孟时和顾迟秋等人告辞，连夜回了家。
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经过孟时的多方努力，辣椒的知名度总算一点点打了出去。
最早一批知名度来自那批爱画青年画的辣椒图，许多闺中女子将那些好看的画绣在了丝帕和团扇上，也算掀起了一股小小风潮。
而后，吴汐的小摊开张，官道上来往的人吃到了毛血旺，也顺带知道了辣椒这味调料。
孟时送出去的礼盒效果也不错，陆续有人家用完了赠送的辣椒，回过头来找孟时买。
辣味酥也同葱油饼和蟹壳黄一样，成了顾家小院又一样招牌点心，主要由庄氏负责售卖。
前次辣椒宴送出去的菜谱和辣椒也发挥了不小作用，有两家食肆的老板决定在他们的菜牌中加入一至两道辣菜，先行试探食客们的反馈。
如此这般，孟时辣椒的销量也逐渐攀升了上去。
销量上去后，裕引璋在家里的压力顿减，辣椒毕竟和粮食不同，要贵不少，所以就算粮价上涨，只要辣椒能卖掉六成，光她这头所分的利润也能与种粮食稳稳持平。
这几次裕来璋对她的辣椒生意阴阳怪气时，裕姥姥都不再偏帮，更隐隐有了制止裕来璋的架势。
裕大娘子跟孟时一起巡视辣椒地，又见了陆怀中等人，新一批的辣椒种子已经拨下，她跟孟时商量起了扩张的想法。
“当前的销量还不足以扩张，但辣椒至少有三个月的生长期，等到供应不足了再扩张就完了。”裕引璋提醒孟时道。
这件事孟时也想过，但她知道裕姥姥对辣椒一事不大赞同，便一直没有提。
现在由裕引璋主动提起，她自然是赞同的。
“这件事我会抓紧办，争取能在夏至前将地要到。”裕大娘子道。
孟时又陪她逛了一会儿，便去了谷仓。
谷仓这里又造起了几座房屋，还挤在谷仓里居住的人越来越少，这里也更多地成为了干辣椒存放地。
附近人来买辣椒，有时也是直接到谷仓，而非去寻孟时。
在较小的单子上，孟时给了陆怀中一定的权限，但如果是大单子，还是得报到她那里去的。
陆怀中种地一把好手，做生意也很稳当，在观察一阵子后，孟时已经很放心地交给他了。
孟时生意上的事情告一段落，孟父召集大家回家吃饭，她便带着顾迟秋去了。
孟二嫂和孟二郎这段时间似乎安分了许多，孟时回去，他二人的话都不多，孟父却是看上去又老了一些。
五娘事情忙，没有回来，孟大娘也推脱了借口。
孟三嫂拉着孟时，说起她听到的关于孟大娘的事情。
孟时却在想另一件事。
前些日子她去西家镇上采购，碰巧见到了她三哥，原本是要打招呼，可孟三郎以极快的速度消失在一座院落里。
孟时打听了院落的主人，那里竟然是白二郎生前居住的地方。
白二郎是白家独子，他家是做绣坊生意的，现在生意基本是在他娘子吴丽娘手上，孟五娘也在那间绣坊里打工。
孟三郎如果是去镇上找妹妹，也很正常，可他却进了应当只住着孤儿寡母的白家小院。
“五娘现在在镇子上住哪里？”孟时问孟三嫂。
孟三嫂本来在说孟大娘的事情，被孟时打断，愣了下道：“听说是住在店铺后头。”
“没有住吴丽娘家吗？”孟时问。
“没有啊，”孟三嫂疑惑，“她只是伙计，哪里能直接住东家家里，那不成仆佣了？”
她说的跟孟时预计的一样，但果真如此，孟三郎又为什么去吴丽娘的家里？
孟时斟酌着，不知道该不该给孟三嫂提个醒，但又怕事实不是自己想的那样，现在说了多余的话反倒不好。
说话间，孟三郎提着锄头回了家。
孟三嫂连忙迎了上去，用丝帕给他擦掉额头上的汗，又心疼地问他是否饿了，他没有赶上一家人的聚餐，要给他再弄点吃的。
两人感情甚笃，孟时决定先不要提醒孟三嫂了，免得弄巧成拙。
从孟家吃完饭回来，孟时和顾迟秋推开小院的门，里面却坐了一人。这人有些面善，但孟时能确定他们不认识，她侧头问顾迟秋，顾迟秋也不认识。
那人白净修长，举起的手指骨节较大，上面还有几个不明显的疤痕，他行至两人跟前，拱了拱手道：“在下江朔，是江朋的堂兄，西家镇和毋江县城的丰月酒楼都是我的产业。”
丰月酒楼是西家镇上最大的酒楼，孟时和顾迟秋都去吃过饭，楼中装点得精心，在西家镇这样的小地方算是很出色的了。
此前裕大娘子遍邀各家老板的辣椒宴上，丰月酒楼的大掌柜也曾出席，不过他是其中对辣椒菜最不屑的一个。
孟时还以为拿不下丰月酒楼了，没想到它的东家竟然自己找上了门。
江朔开门见山：“昨日朋弟设宴，我有幸列座，桌上的那道麻辣烫实在令我记忆犹新，所以此番前来，实是请教其做法，顺便购买一些辣椒。”
江朔拱手，言辞恳切，孟时却被他搞迷糊了。
江朋是他的堂弟，听起来两人关系还不错，他要学麻辣烫为什么不找江朋，反而舍近求远找不认识的自己？
不过既然是对辣椒感兴趣，她也没有拒绝的理由。
他可是丰月酒楼的东家啊，方才他也说了，他的酒楼不只在西家镇有，连隔壁的毋江县城里也有，再联想卓子丰之前说过江家有很多人做饮食生意，孟时直觉江朔是座大矿山。
“江兄先一起用个便饭，下午我教你。”孟时热情道。
饭桌上也有一道辣菜，是辣子鸡，江朔其实来前已经用过饭了，但还是没忍住，连吃了好几块，又因为太辣，拨了好些米饭，最后吃撑了。
江朔放下碗筷，不动声色地陪坐着，心里将某个见友忘兄的小子问候了八百遍。
如孟时所想，他是江朋的堂兄，若要学习麻辣烫，直接问江朋就行了，完全没必要舍近求远，但问题是他还没有开口，江朋就因为麻辣烫大成功而兴奋过度，连道别都忘了，就拉着卓子丰冲回他家，要给父母再做一顿。
卓子丰其实也能教，但江朋把他拉走了，一点空隙都没有留给江朔，他只好跟江朋的小厮打听一番，自己摸索着来找孟时。
吃完饭，孟时让蔡阿蛮准备了食材，教江朔做麻辣烫。
不得不说，就算是一家子的堂兄弟，江朔跟江朋真是完全不同，江朋跳脱活泼，典型的厨房杀手，江朔沉默内敛，却有一手好厨艺，他手上的那些小疤痕，大约就是练习厨艺时留下的烫伤和刀疤。
看来江朋所说的江家男人都会做饭这一点不假，只不过他是那个例外。
第92章 瓜瓜
学好麻辣烫的做法, 孟时又给了江朔一些关于蘸料的建议，他一一记下。
“今天来得匆忙，也没来得及准备礼物, 我这人不爱来虚的，烦请孟娘子为我挑上一些辣椒吧，我多买点。”江朔道，他随手比了个数, 那几乎是孟时这些日子卖出去的辣椒总和的两倍。
礼物什么的，不需要那么客气，开单就成。
孟时心里偷笑, 亲自带他去谷仓看货, 又签订契约收了定金，约定好了后续的交货与收款方式, 一直忙到太阳落山才将江朔送走。
回去路上, 孟时不时偷摸怀里揣着的那一叠厚厚的交子，恨不得学诗仙对着月亮豪放地吟上几句。
这笔交易敲定，孟时答应陆怀中等人的工钱，还有之后几个月维持运营的钱也基本凑齐了。
两天后, 扣除预支的部分, 陆怀中等人收到了他们的第一笔工钱。
发钱的时候包括陆怀中在内都傻眼了，因为这工钱是跟地里的收成挂钩, 他们一直以为得到年末才能结算, 没想到孟时竟然肯每一季都发一次。