「你这次在台湾待了多久？」将菜单还给侍者后，范乐伦问道。
「八天。除了参加邢家的派对以外，也拜访了几位与宗家在商务上往来密切的长辈，算是一种半正式的拜会吧！」宗尔杰似乎不想谈论那些枯燥的行程，转了个话锋，切进主题，「不谈那些了，关于我上次的提议，你考虑得如何？愿不愿意回美国？」
正如范乐伦所预料的——宗尔杰约她吃饭，其实真正想做的，还是劝她回美国。
她垂下眼眸，低语：「尔杰，我很抱歉。」
听见了她的回复，宗尔杰的唇再度抿成一条线。
他不常被拒绝，尤其是被同一个女人拒绝两次。
「这就是你最后的答案？」
「尔杰，我曾打电话与接替我的治疗师通过电话，莱恩告诉我，他与宗老都还在彼此适应的阶段，他相信这种情况很快就会改善。莱恩是个非常资深且优秀的治疗师，我也同意他的话，认为这只是过渡时期。」范乐伦耐心地解释。
这固然是范乐伦婉拒的理由，但却不是最主要的原因。
过去两年，宗老一直试图撮合她与尔杰，而且一直没有放弃过。当初她之所以离开，除了江氏医院需要她之外，另一个因素就是招架不住宗老的积极撮合。
她怕这趟回去，再度旧事重演不说，还造成皓熙的误会。
好不容易与皓熙重新交往，她不希望给这段感情增添变数。
宗尔杰沉默地听完，唇角微微扬起。
「说到底，你从没打算回美国去。」
「尔杰——」
「是为了江皓熙吧？」他笑睨着她，眼中却没有什么笑意，「你为了他，甘心放弃高薪的私人治疗师一职，在他家的医院里工作，每日有看不完的病患，领着不成比例的薪水，把自己弄得像是个廉价的医疗劳工，这就是你要的？」
范乐伦俯着头，算是默认了。
就在这时，服务生送上两人的餐点。
「请慢用！」服务生微笑地鞠了个躬，再度退下。
沉默延续着，两人不约而同的以进食来填补这段尴尬的时间。
这闾小餐馆在此处开设了十年，早在范乐伦大学时代就经常光顾，可见餐点的美味不在话下。然而，此时的范乐伦神经紧绷着，根本无法好好享受美食，因此品尝不出料理的可口。
过了半晌，宗尔杰忽而放下叉子，蓦地开口：「你知道吗？我非常嫉妒江皓熙。」
她抬起讶异的双眸。
她无法想象，竟然会从高傲的宗尔杰口中听见「嫉妒」两字。
看见范乐伦的表情，他自嘲地一笑。
「那天在海皇号甲板上，看见你和他在一起的样子，我才发现原来我从来没有认识过真正的你。」
想起范乐伦在江皓熙面前，时而羞怯，时而温柔，时而带着满足笑靥的面容，这是他第一次看见她竟有如此丰富的表情，那是她在美国时不曾展现的。
「原本我以为我可以说服你，但看样子我是白费心机，所以我不打算再继续浪费时间了。」
「什么意思？」这时候，她已经一点食欲也没有了。
宗尔杰将盘子推开，直截了当地说：「你知道江氏医院最近正在兴建基因遗传工程研究中心吧？」
「我知道。」范乐伦的目光忽然变得戒备。
「筹建一座大型研究中心，绝不是一家私人医院可以做得来的，因为它很花钱，筹措资金是件非常不容易的工作，那要视负责人有多少人脉，而那些人脉又可以为他聚积多少资金。」
「你为什么告诉我这些？」
「第一，江溥俊院长计画在五年内退休，他理所当然会从他的两个儿子里挑选一个作为继承人，不用说，他挑选的自然是比较优秀的那一个；第二——」
他顿了顿，露出一抹冷笑，「在基因遗传工程研究中心兴建计画里，挹注了百分之二十五资金的，正是宗氏财团！」
范乐伦的小脸刷地失去血色。
宗尔杰对乐伦的表情视若无睹，继续冷酷的说道：「百分之二十五是很大的资金缺口，我相信宗氏财团一旦撤资，很可能引发连锁效应，连带的使其他财团萌生退意，如此一来，这个兴建计画肯定就要作废了。」
这表示，如果她不答应宗尔杰的要求，他们就打算撤资，让研究中心无法完成！
「乐伦，我现在把球发给你了，研究中心会变得如何，全看你怎么决定。」
「这太荒谬了……」范乐伦不敢置信地低喊：「难道你费了这么大的功夫，就只为了要我回美国？这值得吗？」
「这一点，你永远也不会明白。」宗尔杰面无表情地起身，抄起帐单，「我的话已经说完，你若改变心意，给我一通电话，我的电话和以前一样。」
说完，他付了帐，推门走出餐厅。
留下范乐伦一个人呆坐在原处，茫然无措。
搭着计程车前往国际机场的途中，宗尔杰的手机响起。
他看了一眼萤幕显示的人名，按下接听键。
「喂？」
「Jay，你和范乐伦谈得如何？」
「我已经把撒手锏都使出来了，你说呢？」宗尔杰烦躁地爬梳过黑发，「该死的！为什么在这节骨眼上，老爷子非要给我出这难题？」
「因为你想要他的江山，所以在接棒之前，势必要为他做牛做马，直到他高兴为止。」
「你可以停止你的幸灾乐祸了吗？」宗尔杰咬牙冷吟。
「抱歉。」
「我搭明早十点五十五分的班机飞波士顿。」
「知道了，你抵达的时候，我会派人去接机。」
「嗯。」宗尔杰挂掉电话，阴郁的面容上，仿佛有着抹不去的乌云。
第八章
星期五的傍晚，副院长室里，江皓熙坐在大皮椅中，长腿跷在办公桌上，一脸无奈地接听电话。
现在已经是下班时间，他急着要到复健科接范乐伦下班，可是来电的人始终说个不停，他被钉在电话线上整整二十分钟，根本走不开。
「……就跟你说今晚不行……明天？明天也不行。是，我当然知道是你的生日，我不是老早就把礼物快递给你了吗？」
江皓熙听着话筒彼端传来一连串尖声质问，他不由把话筒从耳边拿开，面露苦笑。
有那么一瞬，他真想挂电话，可是他又不愿伤了人家的感情，让对方没有台阶下。
「莫莉，莫莉……你听我说，我已经不是以前的我了，现在我有女朋友，我必须顾虑她的感受，要是她伤心，我也跟着难过……对！我承认我说过『不会为了一朵花放弃整座花园』那种话，可是她对我而言不一样——不，当然不是玩玩！我对她很认真的……」
忽然，江皓熙带笑的眸子冷了下来。
「抱歉，我江某人或许不是什么了不起的人物，但我从不搞『明修栈道，暗渡陈仓』那一套！很遗憾你竟然会说出这种话，我想我们没必要谈下去了，再见！」
用力挂掉电话之后，江皓熙还是气得要命。
是怎样？大家都觉得他是那种会背着女友偷吃的人吗？
那些被他视为红粉知己的女人们，听见他有了女友之后，不恭喜他也就算了，最后竟不约而同提出背着范乐伦来往的要求，难道在她们眼中，他是这么没有人格的吗？
可恶，越想越火大！
这时，门板上响起轻敲。
「进来！」江皓熙没好气地叫。
「皓熙，我是不是打扰你了？」
江皓熙抬起头，一看见站在门外不敢进来的范乐伦，什么不爽全抛到脑后去了。
「没有，当然没有！」他的眼眸很快的被笑意点亮，绕出办公桌，三步并作两步地来到她面前，搂着她给她一记啄吻。「真难得，你怎么会来这里找我？」
范乐伦微笑，「因为今天我想请你吃饭。」
「你要请我吃饭？」江皓熙好惊讶。