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第二十九章庄上
贞娘面色灰暗，神情委顿，只管把两只手下意识地狠狠攥着，喃喃道：“我知道，嫁出去的女儿泼出去的水，我没道理赖在娘家不走；如今家里的日子这么难过，我还在这里赖着，我知道你们一定早烦死我了……”
她一边说着，脸上就滚滚地淌下泪来。想到母亲已经没了，父亲的境况更是凄凉，夫君那样冷漠，夫家的人对自己也不闻不问，茫茫乾坤，竟似没有自己的立足之地了。想到这里，眼泪便成串地滚落下来，她也不去擦，只觉得两腿虚软，顺着木头柱子就慢慢坐在了地上。
“你们都走吧，我不会赖着你们的……我……我自己留在这棚子里住好了……”
这一次，贞娘没有象从前一样掩面痛哭，只是把头深深地低着，微不可闻地喃喃自语，倒越发显得凄惨了。
阿离默默地望着她，蹲x下去，在她肩上轻轻地拍了拍，温声道：“五姐这是说的什么话，便是他们当真这样冷漠了，你就尽管安心在家里住着就是了，千万不要有什么负担。”
贞娘听她这样说，心中感动之余，却有几句话说不出口——就算阿离待人宽厚，不会对她冷语相向，可她将来也总会嫁人的，等她出了阁，品南娶了新妇进门，自己在娘家的日子还能过得下去么？到那时，自己空有一个“嫡女”的名头，其实半点用处也没有，父亲也指望不上了，这个家里还不是品南说了算？想到品南，贞娘由不得心里发冷，顿时发觉自己的未来一片黑暗，已经完全看不到一点希望了。
她瞪着一双干涩的眼睛，茫然坐在那里，耳边依稀听见阿离在说：“如果在他们家实在过得委屈，五姐不如和离吧，想法子把嫁妆要回来，有自己的庄子和产业，下半生至少可以衣食不愁，比这样堵心强……”
嫁妆……
贞娘深深地垂下头去。
她能说她的嫁妆已经没有了么？她不能说。
她能说所有的嫁妆已经让公爹拿去
变卖一空，去填差使上的窟窿了么？说不出口。
她能说根本没人逼她，是她主动去找公爹，热血沸腾慷慨激昂地说“希望为家里分忧”么？更加无法启齿。
她以为有了爱就有了一切，其他的都是身外之物，现在才发现自己是多么傻。她那可笑而又可怜的爱，除了自己，没人拿它当回事。
早知今日，何必当初
阿离见她只是流泪而不言语，便问：“难道五姐还舍不得李家？要是你愿意，等大哥从京里回来，就让他出面去跟李家交涉和离的事……”
品南转过身，瞥一眼贞娘，淡淡道：“当初可是你哭着喊着要嫁给人家的，还弄了一出霸王硬上弓，让人家非娶你不可。现在过得不好，也是自找，怨不得别人。哦，对了，这桩婚事还是你从阿离手里抢过来的，我不跟你计较就算了，还让我帮着出头？想都不要想。”
“没错，都是我自找的，我真下溅……”贞娘曲膝坐在地上，将脸埋在掌心里，努力将那嚎啕痛哭压抑下去，那哭声在喉咙里就被挤成支离破碎的一声声饮泣，让人听着连心脏都忍不住跟着一抽一抽的。
阿离有些不忍，悄悄拉了拉品南的袖子，冲他使了个眼色。
品南不为所动，继续好整以暇地说：“刚说到要回嫁妆？那只怕是难了。我听说李老爷差使上偌大一大笔亏空已经料理清楚了，圣上也没再追究，我猜这里头有五妹妹的功劳吧？五妹妹素来性子豪迈，断没有眼瞅着公爹要获罪而袖手旁观的道理，估计是一掷千金，舍小利而谋大义，宁肯自己落个两手空空，也会帮李老爷度过这场难关，我猜的对不对？”
贞娘面容憔悴，惨笑道：“没错，我就是一个蠢人，现在你们可以尽情地笑话我了。”
品南不屑地扫了她一眼，负着手冷哼道：“笑话你？我没那闲工夫。不过有一句话得提前跟你说下——住娘家也可以，但此一时彼一时，你现在摆不起过去那总督嫡女的架子了，明白不？如今家计艰难，阿离要一个人撑着，实在不易，不指望你能为她分忧，至少别再时不时地恶心她就成了。”
他这番话说得很是心平气和，连阿离都微感诧异。贞娘抖抖索索地站起身，擦了一把脸上的泪水，也没说什么，只是垂了眼帘轻声道：“我去看看父亲”，便悄无声息地走了出去。
阿离看着她孤零零的背影，心里颇有些不忍，转头沉声向品南道：“没想到李家三公子跟他父亲一样无耻，利用五姐对他的感情，这样欺负一个手无缚鸡之力的女人，拿光了她的钱，又把她赶回了娘家便是五姐先前有做的不对的地方，在三公子面前，也是小巫见大巫了
品南顿了顿，方慢吞吞道：“和李延有什么关系？他又不知情。他为了躲她，避到京城里去，一去几个月，再回来时，你那傻五姐早把自己的嫁妆折成了现银都交给她公爹了。你也别说李老爷贪得无厌，谁不见钱眼开？既然有人心甘情愿地大笔银子送上来替他还债，傻子才不要呢
他停了一下，又道：“至于说把贞娘扔回娘家不理，我反倒觉得李延完全是出于一片恻隐之心之罢了。他希望贞娘能提出和离，因为他觉得这样过下去对她不公平，他给不了她什么，却又把她捆在身边，觉得很残忍。”
阿离越发无语了，良久，只是徐徐地呼了口气。
……
几日后，曾家上下二十余口人坐上了董自忠为他们准备的几辆马车，离开江宁城，前往了八十里以外的田庄。
从瓦砾堆里翻找出来的箱笼细软不足十一，不过装了两辆车；所剩下的家仆下人更是折损了大半，这一支老弱病残的队伍分乘了五辆四壁透风的破车，咣咣当当地延着龟裂的黄土路，一路向乡下行去。
一路上，但见数不清的断壁残垣，房倒屋塌，一片凄凉的景象。出了城，越发觉得荒芜了，已是春耕时节，两旁大片的农田里却鲜少有农人在忙碌劳作，偶尔在田间看到几个拿着锄头的人，也个个都是一幅麻木呆滞的模样，耪两下地便坐在田埂上发一会呆。阴霾的天空下笼罩着一种颓唐而衰败的气息，经久不散。
品南在两天前已经拜别了父亲，前往京城去了。
他原本想亲自护送着家
小先往田庄上安顿好了再走的
但皇帝只轻描淡写地说了句“百姓为大”
便绝了他这念头
只得在一队绿营兵的护送下
即刻便启程进京了。
长青和长白头一天便被派往庄上打前站
曾家的车马第二日傍黑时总算才到了。
据长青说
这是曾家四个庄子里受灾最轻的一个
但眼前的景象还是令阿离等人心中一紧。
一眼望不到头的田地里
如同在江宁城外看到的一样
没有几个人在耕种
显得广袤而荒凉。马车走在寂静的乡间小路上
那得得的马蹄声听起来分外真切。阿离掀起车帘
向两旁田野里望去
越看心里越沉
眉头渐渐地拧在了一起。
玉凤在旁边忧心忡忡地轻声道：“都这时候了
还没开始犁地撒种呢
错过了时节
来年吃什么呀？不会是……人都死绝了吧……”
阿离咬着唇不语
远远地忽然望见地头上有几个人影
来来回回地穿梭忙碌着
不知在做什么呢。
等到马车渐近
?)
那些人早已经瞧见了
便有一个五十来岁的老者慌忙跑了过来
跪倒在路旁
高声道：“小的曾三福
给老爷
太太
并少爷小姐们请安”
其余的人也连忙跟着他跪倒在地上
诚惶诚恐地向上磕了头
齐声请安。
阿离知道之前那老者必是此庄的庄头
便隔着车窗向他点了点头
微笑道：“辛苦了
都起来吧。老爷一路车马劳顿
要马上歇一歇
不知道屋子可都收拾好了没有？”
曾三福垂着手站在车下
脸上露出几分踌躇之色
但仍是毕恭毕敬地回道：“姑娘
咱们庄上的房屋足足震塌了十之六七
就算勉强没倒的
那地基也松了
墙也裂了
实在不敢让主子们住进去。听见主子们要来
小的急得什么似的……那大瓦房一时半会盖不起来
小的们只能先日赶夜赶
先盖出几间土坯房来给主子们将就着住
待过一阵子再重修院落
求老爷和姑娘们恕罪……”
阿离听他这一说
方注意到他们每个人都是满手满脚的泥
拖土坯的筛子就扔在一边
旁边还有一大堆刚刚和好的黄泥就堆在那里
还没开始整形；远处已有几十方土坯已整整齐齐地垒在当地
正在那里晒干呢。
阿离收回目光
温和地向曾三福道：“老庄头辛苦了。只是把种田的伙计们都拉过来打土坯
地里怎么办呢？错过了种地的节气
比住不上房子可厉害多啦。”
曾三福躬着腰
用肮脏的泥手抹了一把额上的汗
连声道：“姑娘说得是可是
总不能让主子们跟我们一样
住个露天的棚子吧？这一早一晚还冷着呢……伙计们死伤了一半还多
实在抽不出人手
小的也是急得满嘴长火泡
只差撞墙了”(未完待续。如果您喜欢这部作品
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