19
許牧在榜前站着，尋了一會兒，便看見了自己的名字。
懸着的心震顫着歸定，他攤開手，看着手心裏的兩個銅板。
然後緊攥着擡眼，一滴淚突兀地從并未泛紅的眼睛裏落下，他喃喃，“父親，我中榜了……”
這滴淚落在褴褛衣衫上，仿佛打開了久已封閉的屋子，屋外光亮豁然照進，那沉寂已久的兩眼終于适應這光亮，淚才如雨般落個不停。
身邊的公子看他氣質溫潤，淚落得倒是跟個美人兒似的，笑了聲：“恭喜啊恭喜啊！”
另外一個則沒這般好氣：“別站在這兒哭哭啼啼！邊兒去！擋着我看榜！”
許牧被那人推攘地往旁邊一摔，手中的兩個銅板掉在地上。
他慌忙去撿，忽然聽得一陣隊列衛兵靠近的聲音：“太子車駕要路過，散開，都散開！”
來勢洶洶，許牧尚未撿到最後的餘錢，又随着被趕退的人潮擠到一旁。
“太子殿下來看榜？榜上是哪個了不得的人物得殿下青睐了？”
“誰曉得！這殿下未必還識得哪個沒有功名的白衣？”
“看來這榜上有來日的卿相也不一定啊，料想是已經聲名在外的那幾位喽。”
“歷來封侯拜相之人多數出自翰林，那得是殿試前二甲。二甲還不行，名次還得靠前，還得得到聖上青眼，你沒看見聲名在外的那幾位大才子，都排個一百、二百多名去了！”
“哈哈，會寫詩不一定會論政。”
兩列推着高盾的衛兵整齊列隊而來，在通往金榜的路上往兩側散開，齊齊喝一聲，高盾沉地，這路便被擋住視野。
“嘿！瞧瞧有沒有縫，還能不能偷偷看上一眼。”
“噓——你這吃飽了找死的，別拉我下水，準備行禮吧。”
車駕已經看得見影子，許牧目光陰郁了一瞬，往另一邊走出了這條街道。
“錦昭公主。”隐蔽處，許牧向錦昭行了個禮。
錦昭幕蓠障身，皂紗從頭垂直膝蓋擋住身形，身後只跟着一個武功高超的下人，背對着她二人。
“怎樣，名次如何。”
許牧道：“二甲十一名。”
“成績這麽好？”錦昭訝然。
“可是草民這樣的名次并不足以進翰林院。”
“呀，你還想進翰林院？那你想怎麽辦，本宮可沒這能耐。”
許牧一直垂着眼，聽見這話，微微擡眼看着幕蓠後那雙明亮的眼睛：“公主有辦法的，草民也會兌現自己的諾言。只要進了翰林院，最多一個月的時間，草民可要阮家一家人的性命。”
“倘若做不到呢？屆時本宮白白費了大心思……”
“倘若做不到，草民與父親的性命皆可交予公主處置。公主，讓草民進翰林院的法子，草民可告訴公主，并不難，公主什麽都無需犧牲。屆時草民做不做得到，公主都沒有損失。”
“連父親都一起做抵，你倒是個狠的。”錦昭擡了擡下颌，“先把讓你進翰林院的法子說來聽聽，看看是不是沒得損失。”
許牧向錦昭低語了一陣。
“你！”錦昭惱怒低喝。
“公主，鎮定些，總歸只有公主與聖上曉得，旁人又不曉得。”
錦昭默了默，“行。一個月的時間。——方才那邊是什麽聲音？這麽吵。”
許牧微笑道：“是太子殿下車駕。”
“殿下？去哪裏？看榜？這倒稀奇。也不曉得誰的名字這麽重要。——咦，那殿下豈不是看得見你的名字？”
許牧柔聲道：“不打緊，殿下沒說過我不能入京趕考。看見了便看見了，總歸，以後也有見面的時候。”
.
淮璎慈祥地看着淩奪穿着她送的衣衫與披風下了馬車，對自己獨到的眼光十分滿意。
這玄黑紫繡游鱗長衫，及與其相襯的玄色披風，十分襯淩奪的氣質——但是得想法子讓淩奪還錢。
還錢的事以後再說，眼下這榜才是淮璎最挂心的事。
淩奪回來的很快，快到淮璎都懷疑他有沒有看完榜，且臉色不是很好看。
淮璎的心緊了緊，阿兄這是沒考上？
“恭喜。”淩奪坐了下來。
恭喜！
淮璎喜不自禁，就差沒在此處替阿兄叫出聲來。
“太好了，阿兄上榜了。”淮璎欣喜之色溢了滿臉，繼而又正襟危坐起來，“殿下，怎的忽生不悅？”
“無妨，”淩奪提了提嗓音，“回簫園。”
車夫得令。
“回，回簫園？”淮璎愕然。
“不然你還想在那個破廟裏待多久。”
感受到淩奪情緒不好，淮璎也不想多語，既然他有決斷，自然是免去了她的擔憂。
他都沒什麽顧忌，她顧忌什麽。
車駕空間太大，淩奪起身，彎身走到窗邊，微微擡簾，付一已在路中途騎馬跟在了馬車旁，看見淩奪，露出了一口大白牙：“殿下。”
“你先回去，讓簫園裏的人避讓。”淩奪将簾子擡的更高些，好讓付一看見車駕裏的淮璎，理解他的意思。
付一看着車駕裏豐姿綽約的美人，錯愕了一瞬，道：“遵命嘞殿下。”
然後策馬率先而去。
淩奪坐了下來，由于換了位置，淩奪從車座的中央坐到了淮璎的對面。
兩人都坐在一方窗邊。
淮璎自然是聽見了淩奪方才的話。
她覺得淩奪的身邊還是不可多待，一點腦子都不用費那可不如逆水行舟不進則退嗎？
馬車驅駛不久，兩人沉默了一路，便到了簫園外。兩側高盾沉地發出一陣轟響，淮璎跟在淩奪身後，随他下了馬車。
簫園外一側是仙鶴石像，栩栩如生，多處還上了色，不是全部着色，但更有雅藝，可見品味卓絕。
紫林軍皆背對着他們，所以淮璎尚算沒那麽緊張，随淩奪走進了簫園。
果然四周無人，地上清掃的連一片枯葉也沒有，顯然是方才才趕退的。
“殿下，他會找什麽借口屏退這些下人啊？”
淮璎快步跟上淩奪，低聲問。
“我說殿下不想看見他們。”
付一在她身後幽幽道。
淮璎嚇了一下，回頭看，便見一個俊俏小公子沖她盡量溫和地笑了笑。
十分盡量，但淮璎看出來他平常應該是不怎麽笑。
淮璎回之一笑。
付一十分滿意，這個阮姑娘清新脫俗，眉眼清純卻隐隐惑人，非胭脂俗粉；身材有不符合相貌的豐腴，是個好生養的，具有反差的沖擊感。
就是可惜，身份不匹配。
不過就算是世家大族，挑挑揀揀也不定能選出一兩個能與殿下相配的。
何況沒這般風韻啊。
……
淮璎環視着周遭風景，園林景致多是竹林縱橫，進入簫園不遠的中央有一片大湖，蓮花盛放，有鶴在湖邊低頭飲水，一身亮麗的毛發，神采奕奕。
湖上兩座石橋，通往一處恢弘的大殿。
宮殿有規儀，不可逾制，所以這座大殿的裝潢很襯景的透出一個“雅”字。
譬如圓窗竹門，竹地灰瓦，淡綠的牆上還有一副山水畫，既有濃墨厚重之感以顯示大氣，又有清新雅致的細膩，只能說是畫者随意且……秀技。
“這畫是殿下畫的吧？”淮璎問付一。
“是殿下與太傅共同完成。”付一自豪道。
湖邊白鶴低鳴一聲，振翅飛走。
淮璎在心中驚嘆，殿下的簫園是個小江南啊。
淩奪忽然停步。
“從小門送阮姑娘回府。”淩奪吩咐付一道。
付一看向淮璎。
淮璎無辜的眼睛眨了眨，蘊着略微失落的靈動。
她很喜歡這只鶴。
她舍不得這只鶴。
“殿下，便是小門外也是熙熙攘攘的，恐怕一時避不開人。”付一道。
總不好擺出個閑人退避的大陣仗來，教衆人知曉有人從簫園小門出去了。
“裝在布袋裏帶出去便是。”淩奪言罷，擡腿便走，“再去尋一張弓，匿去買家痕跡。”
“是，殿下。——姑娘，請随我來。”
付一遺憾地看了淮璎一眼，淮璎倒是并未顯難堪，淡定地轉身面向他：“煩請公子帶路。”
人可以從布袋子裏出去，但姿态一定要優雅。
該死的殿下，用完就丢。
她又戀戀不舍地幾步一回頭看了白鶴一陣。
……
離簫園很遠，但離阮宅很近的偏僻處，淮璎從布袋裏鑽了出來。
吓得一個過路人丢了手裏的菜。
淮璎扶着右臂叫苦了一陣，想是治療的及時，現在已經沒有那麽痛了。
她一邊走着，一邊想着淩奪要買弓的事。
弓箭無非兩個用處：圍獵；殺人。
放榜前後皇家沒有圍獵的行程；自然更不可能是公子們自發組織——淩奪還一身的傷，且被皇上罰着，可沒有這番雅興。
殺人。
而且不是尋常殺人，他要人死，百千種法子。
用到弓箭，那就只能是……暗殺。
什麽人值得殿下去暗殺？
一路想着，很快就到了阮宅外，正巧遇着出門的阮淮銘。
“阿璎，你就回來了。”淮銘正要上馬車，看見淮璎，站直了身子，等她走近。
“阿兄，你這是要去哪？”
淮銘喜悅道，“剛接到旨意，要入宮面聖，說是喜歡我的廷試卷，我正要去。對了，我中榜一事你可知曉了？”
“知曉的，恭喜阿兄了。”
淮銘的嘴就快咧到了耳根去，“是探花！是探花！”
只是這笑又慢慢收了起來，他猶豫道，“還有一人，也中榜了……”
“誰？”
“許牧。”
“哦。”
見淮璎沒什麽反應，淮銘寬慰道：“殿下只說了讓他回徐州，卻沒說再不可入京。唉，此人真是可恨——不說了，我得先去面聖了。”
“好，阿兄一定小心謹慎些。”
淮璎目送着淮銘上了馬車，才慢悠悠地走進阮宅。
觀芸正在做灑掃的活計，看見她，欣喜地沖她招手：“姑娘姑娘！大公子中榜了！”
淮璎也笑着沖她點點頭，繼而擡眼看了看院中梧桐的枯枝。
天氣愈來愈涼了。