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兩日後。
天光初亮，顧翡聲戴着帷帽，避開人常走的街道，而是往小巷裏繞行，去往阮宅。
若是在這個時候被她父親知道了她還敢去尋淮璎，那恐怕要吃些苦頭。
“只是可惜姑娘早起做的飯菜了，待趕到肯定是涼了。”阿婷跟在翡聲身後道。
這飯菜是顧翡聲天還未亮時便起來做的，想着淮璎最近應該吃不下飯，好不容易見一回面，總要逼着她吃些。
“到了阮宅熱熱便是。”
“只是總不好從大門進去吧？”阿婷問道。
顧翡聲顯然也在想這個問題：“就是到沒人的時候翻牆、鑽狗洞進去又有何不可，要走時再問了小門在哪。淮璎難得約我，想來最近當真是心情苦悶了，我若不去陪陪，心裏不安。”
顧翡聲說着，帶着阿婷又鑽入另一條巷弄。
“姑娘，奴婢總覺得瘆人的慌。”阿婷低聲道，“不過想着是跟在姑娘身邊，也沒那麽害怕了。畢竟姑娘聰明，真有危險也定當比奴婢先察覺的。”
“是嗎？”一道嗓音從頭上響起，只見前方屋頂上躍下一人，戴着面罩，手中長刀直直朝顧翡聲劈下！
顧翡聲與阿婷尖叫着退後，卻是跑不及了。
眼見着明晃晃的刀劈頭蓋來，阿婷上前一把推開了顧翡聲，那長刀便氣勢盛人地砍在了阿婷的身上！
中多處要害，阿婷張大了眼，發不出聲音，直直倒地。
“阿婷……”顧翡聲驚得喊不出聲來，只步子絕望的連連後退。
那人拿着刀又朝她追來。
在刀就要捅進她的身子裏時，被一把劍狠狠擊開，那人将刀握得緊，被這力道震得往後一仰。
顧翡聲看清了來救她的人，為了不拖後腿，慌忙躲至一邊，“殿下……”
淩奪一身玄黑常服，劍走輕靈，倏影來去，如逗弄那個刺客般，将人逼得在下風裏費力掙紮。
可是那個刺客眼神忽然堅定陰狠，要舍去命去，也非得殺了顧翡聲般，他非常熟悉淩奪的劍招，自然能從他手裏争得一分喘息，趁其不備，便往顧翡聲處砍去！
淩奪飛身上前，用劍攔住，将他一腳踹開。
他站起身來，他本來就是向淩奪學的武功，也本來就打不過，為了不被淩奪看出來，他用着不習慣的招式，自知更是沒有機會了。
他用輕功逃走，淩奪去追，飛檐越脊間，又是幾回合的過招，他四處躲藏又用東西丢過去攔路，讓他繞回了顧翡聲身邊。
他舉刀要殺，被飛過來的劍從背後刺進身體，顧翡聲也在這個空隙間往後跑走，未免又被刺客追上，她又往淩奪的方向奔去。
刺客要逃，淩奪自然是追上前，将劍從他的身體裏猛然拔出，刺客往前一撲，摔倒在地。
刺客往後撒了一把迷眼的藥粉，等到淩奪與翡聲再看去時，已經不見了蹤影。
“你且在此處等一會兒，孤尋人來處置她。”
顧翡聲看向阿婷，終于是崩潰的哭出聲來，她蹲在阿婷身邊，便見淩奪從馬上取下披風，蓋在了阿婷身上，遮住她的面容。
“多謝殿下。”
顧翡聲仰着頭看着那個走向馬邊的身影，卻見他又轉回身來，“你為何會在此處？”
顧翡聲知道他為何有此一問，自然不是淩奪關心她的行程，只是若那刺客是在府外等候，一個閨閣女子等上幾天幾夜恐怕都不定會出門，那就只能是想了法子将她騙出府。
“是淮璎約我。”顧翡聲如實答道。
“淮璎不會在此時約你。”淩奪說着，翻身上馬離去。
顧翡聲現下也已想通了其中的關竅，淮璎家中出了事，依照淮璎的性子，确實不會做出此時約她去府中這般對她不利的事。
阮父下了獄，淮璎當然是會讓顧翡聲同阮家越沒有關系越好。
顧翡聲行禮目送，她的目光忽然一頓，在淩奪離開的位置，落下一塊精美的玉佩。想是淩奪的物件，她起身撿入懷中，好生收了起來。
繼而她用袖背拭了拭臉上的淚，守回阿婷旁。身邊有幾人停步好奇的打量她，她垂着頭緊攥着披風的一側，又有幾滴淚落在披風上，暈開些許水痕。
不消多會兒，便有官兵趕着馬車來了。
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徐州比京城要冷得多。
徐州因着有幾處礦場，所以大多都是空蕩沒有屋宅的平原，地勢又高，寒風掠地毫無阻隔，這般猛烈地風就算鑽入了屋宅擁擠的坊間，勢頭也不會過多削減，若是輕盈些的女子，恐怕真能吹倒在地。
徐州城門內側吊着三具屍體，周圍沒什麽人經過。淮璎便坐在不遠處的茶攤上。
她初到徐州，發現巡邏的官兵增多、許多鋪子并未開門，坊間百姓透出來的氣氛也比較壓抑。
壓抑到鮮有人聲。
她選擇茶攤，本就是因為這是閑聊侃談的好去處，只是茶攤沒什麽客人，光坐下來的幾位說的最大的事，還是隔壁鄰居家遭了賊，賊嫌他家太窮，還給他留了一個銅板。
她只得又來到徐州最大的酒樓，點了最便宜的一盞茶，看看能不能探聽到什麽消息。
卻發現往日人聲鼎沸的酒樓，此時亦是顧客寥寥。
人呢？聲呢？
她放下了茶錢，牽馬往最繁華的坊間走去。
坊間遍地被風吹散四處的冥幣，許多戶人家都披上了素缟，哀哭聲不絕。
越往深處去，越是滿目瘡痍。宅院間有多處打砸的痕跡，還有斑駁血跡。
天色慢慢暗了下來，淮璎也已經走到了偏僻些的坊間，此處多是住着不那麽富裕的人家。
前方有一處院落，一群官兵堵在門口，其中一名官兵厲聲道：“不叫你們全家獲罪已是仁慈，竟還敢在這裏大開着門給反賊哭喪！”
“什麽反賊？”一名老夫人拄着拐杖從宅門走出，顫顫巍巍的身形幾乎被風掠倒，她拄着鸠杖，指着那個官兵，聲淚俱下道，“你們沒有實證就胡亂抓人，只不過是反駁二句，竟就被你們幾刀砍殺！王法何在！”
“王法？我們就是奉的王法行事！你莫要在此瞎嚷嚷！把這些東西拆了，快！”官兵說着，就要沖到宅子裏去。
好不容易聽到可能有用的對話，淮璎快步上前，見幾個婦人同那老夫人與官兵推搡着，她在混亂之中看清了那個老夫人的臉。
——“青天大老爺……阮縣尉？”
——“若不是您，真不知道這日子還怎麽過下去……”
她是上一回來徐州時，攔住父親，奔忙着去買禮，累到說不出話只知道将東西往母親手裏塞的那個老夫人！
官兵們就要拔刀：“既然不識好歹，那就去同你們家的反賊作伴！”
“且慢！”
淮璎摘下面紗，走上前去，從腰間的錢袋取了一吊錢，遞給那個官兵，“煩請通融……”
“這麽點？”官兵打量着淮璎，直接搶過了她的錢袋，在手中掂量掂量，“這些還差不多。”
說着，又看向那老婦人，“就今日一日！明日別再讓我們看見你們在這哭喪！”
話罷，便領着兄弟們離去。
這個老婦人認得淮璎，但官兵卻沒見過，所以方才淮璎才摘下面紗，讓老婦人安心的意思。
“姑娘是……”婦人們攙着老夫人，老夫人茫然的看着淮璎。
淮璎凝着眉，憂容襯進這哀傷氛圍裏去，“老夫人，您仔細瞧瞧。”
老夫人怔忡着搖了搖頭，“老身這眼睛啊，看不清了……”
她身旁的婦人解釋道：“老夫人的長孫被官兵打殺了，老夫人日日痛哭，本就眼睛不好，如今，真是生生要哭瞎了去。”
淮璎聞言，走到老夫人身邊，正要同她附耳自我介紹，卻見老夫人似乎看清了她一般，遲鈍着不确定道：“是……”
後頭的話她咽了下去，滿面哀容終于添上了一分欣喜：“快，快進來。”
阮淮璎随她走進院落，路過破敗靈堂時，上了柱香。
婦人抹着淚：“這裏頭只是衣冠，屍身在亂葬崗裏，不準擡回。”
淮璎不知如何寬慰，只得輕聲道一句：“節哀。”
老夫人領着她走進屋子裏坐着，婦人為她們斟了茶，便繼續去守靈。
“城中到底是怎麽一回事？”淮璎握着老夫人的手，急切問道。
“好姑娘，你沒死，太好了……”老夫人一雙眼裏盡是哀戚，眼眶紅着，卻如同流不出淚了一般，“最一開始，好像是查出了一大批甲胄，然後就發現了一批私兵，緊接着……就鬧出了謀反大事，哎，太混亂了……造反的事老身不曉得。後來，有傳言道，是阮縣尉養的私兵，當初狀告縣令，是因為分贓不均什麽的……總之胡言亂語，越說越難聽。我們老百姓最知道阮縣尉是個什麽樣的人，當然不依，于是多處鬧了起來，要不就是和傳謠言的打架，要不就是和官兵作對，後來就聽到了阮縣尉入獄的消息……”
淮璎細細聽着，消化着其中的消息。
其一，是先查出的甲胄，再發現的私兵，這性質便與先發現私兵大不一樣。
先發現私兵，或許能有人出來認領，或說這是江湖人士的幫派、或說這是農民、莊丁等等借口掩蓋過去，可是發現了甲胄，這罪便板上釘釘了，私鑄甲胄就是謀反，徐州私兵量尚少，誰哪個犯了罪的也不會、不敢出來維護。
這也就給了許牧嫁禍阮執言的機會。
徐州百姓愛戴阮執言，可天高皇帝遠，落在皇帝耳中又是另一番事實，譬如，阮執言養兵不曉得是不是真的，但威望高是真的，你問那些私兵知不知道自己的主子是誰？不知道；那你們聽不聽阮執言的話？私兵道：聽。
因為剝去私兵這層皮，他們本來都是一些徐州的百姓，為了錢做這掉腦袋的活。
若是皇帝一想，要真是揭竿起義，不止私兵道一句“聽”，只怕城中人都會響應，這還得了？
于是，沒得證據也先把人關起來再說。
那麽問題來了，這兵還在被人養着，徐州誰管着他們？管他們要不要錢？最有錢的是不是那貪污的縣令，且被阮執言拉下臺了？
分贓不均、或者是嫁禍縣令，有沒有可能？
總之阮執言人已經關起來了，是皇帝關的，百姓抗/議，那是為阮執言抗皇帝的議。
皇帝一氣之下，下旨鬧事者以謀反罪論處，本來想鬧得最兇的殺一儆百也就罷了，結果民憤更大，許牧再往其中散播一些挑動民憤的謠言，自然能形成如今無需證據就地處刑的局面。
因為為了阮執言而産生的憤怒，又增添了濫殺無辜這一項。
天子如此，百姓何為。
于是，徐州滿城缟素。
“您的長孫，遭遇了什麽？”沉默了許久，淮璎才顫聲問道。
老夫人仰頭藏淚，可那眼中幹幹的，分明什麽都已流不下：“他說‘阮禦史當初，連祖母送的糕點都不肯收，怎會是養兵鑄甲的造反之人’……他啊，沖到最前面……”
淮璎懂了。
淮璎流着淚，站起身來，向老夫人磕了個重重的頭：“對不起，受我阮家牽累，遭此劫難。”