骆从野纠正道：“这是军队未来的口粮。”
“那些才是军队未来的口粮。”白鹤庭用下巴点了点另外一边，又看回骆从野脚边的几株柠檬幼苗，再次纠正了他，“这是你三年后的口粮。”
他的语气不像在开玩笑，骆从野的眉头都被酸皱了。
“不喜欢练兵的统帅，世间少有。”钟晓嗤道，“你总是这样不务正业，所以才在军中树不起威信来。”
“能赢就行。”骆从野不以为意道，“北阳比我更适合干那个。”
他把自己弄在白鹤庭裤子上的土拍打掉大半，突然想起什么，问白鹤庭：“说起来，北阳最近练兵越来越严苛，不会和你有关吧？”
白鹤庭不久前去旁观过一次北阳练兵，自那之后，军中的作息与规章制度便做了些堪称严酷的调整。见白鹤庭不反驳，骆从野无奈道：“你不会又教训他了吧？他那伤还没好利索，你别再给他弄出什么内伤来。”
“伯爵辛苦了。”白鹤庭只当没听见。
他看着钟晓手中的另一封信，转移话题道：“还有别的事要说？”
钟晓也低头看着那信，信封上是林在常的印章。她面露几分难色，没有立刻回答。
“恭喜。”但白鹤庭比她更快开了口。
钟晓无措地抿了抿嘴唇。
她听说了白鹤庭四年前的遭遇，今日收到信后一直拿不准该如何将这件喜事告知他们二人。她没有多话，只简单地道了一句：“母子平安。”
白鹤庭点头笑笑，又道一遍：“恭喜。”
钟晓的模样很拘束，相比之下，骆从野倒成了这三人里最兴奋的。他抽走白鹤庭手中的匕首，替他插回鞘中，又抬臂揽住他的腰，往自己怀中带了一把。
给白鹤庭带了个趔趄。
骆从野吃了怀中人一瞪，但假装没看见，抬头望向远方那高耸的城墙。
“看来……”他嗓音温和，眸光却沉了下来，“得用一些捷报来为我的小侄儿庆祝诞辰了。”
第118章
再次令人们感到意外的是，打响攻城战的并非火炮，而是一封信。
五月的第一天，一名弓手用长弓将一封信件射进了城内。信上用温和的措辞表达了乌尔丹人不愿发生流血事件、想与国王和平会谈的期望。
都城中几乎没有人质疑这封信的诚意。虽说攻城一方要付出更大的代价，但在近万人的守城军队中，积极备战者恐怕连三分之一都不到。城墙上的守军可以清楚看到都城已被整齐划一的巨炮阵列所包围，巨炮之后则是乌泱泱的武装士兵。
信件的完整内容很快流传到民间，人们自发地聚集在市政厅门口，要求国王同意乌尔丹人和谈的请求。请愿活动很快升级成示威骚乱，近卫军在市政厅门口逮捕了近百人才将这场愈演愈烈的闹剧平息下来。
一周之后，迟迟没能得到国王答复的乌尔丹革命军向都城防线发起了总攻。
*
皇家礼拜堂中正在进行一场例行的祷告仪式。
炮声是两个小时之前停下来的。这代表了两种可能——城门已被攻破，或是乌尔丹人停止了进攻。在场的每一个人都明白，后者的可能性微乎其微。回响在长廊中的厮杀声更是确认了这一点。侍从们战战兢兢地守在国王身后，不敢发出一点声音，他们所服侍之人并不是一位暴君，但在这样的危急关头，异乎寻常的平静反倒比勃然大怒更令人恐惧。
又过了一会儿，厮杀声也停了下来。礼拜堂中正在进行一场圣事，却有人毫不避讳地推门而入。纷杂的信息素裹着血腥气铺天盖地地涌来，白嘉树仿佛听到了侍从们瑟瑟发抖的声音。
“打扰圣事是要遭天谴的。”他站起身，仔细地将自己的长袍整理妥当，这才徐徐回身，看到了那张四年未见的熟悉面孔。“好久不见。”他的目光自白鹤庭的脸移向他染血的轻甲，微笑着与他寒暄，“你好像没什么变化。我们分别的时候，你浑身浴血，如今重逢，你依旧浑身浴血。真巧。”
骆从野的脸色瞬间阴沉下来，但被白鹤庭自身后按住了肩膀，他深吸一口气，强迫自己保持冷静，在礼拜堂中扫视了一圈。
这里一个武装侍卫都没有，唯一的一把武器别在白嘉树腰间，刀柄上的鸽血红宝石在烛光中夺目耀眼。
骆从野认得这把匕首，当年是他亲手将这把匕首交到了白嘉树手里。这是白鹤庭送给白嘉树的礼物。
“和那些卑贱之人生活在一起，你也变成了言而无信的人。”白嘉树仿佛看不见站在最前面的那个高个子，对白鹤庭道，“我们说好的，只要我交出陷害裴铭的凶手，你就会放过邵一霄？他人呢？”