珀西也走进会客厅，看埃里希送给他的侄子侄女们礼物，然后欧若拉和科林拆开礼物包装。
送给欧若拉的是一个陶瓷娃娃，藕节一般滚圆的手臂是陶土烧制的，娃娃还有一双漂亮的蓝色玻璃眼珠，长长的睫毛和打在腮边的粉红都显得它很漂亮，是件易碎的精致玩具。
珀西和埃里希一起在百货商场为欧若拉挑选了这件礼物，珀西记得黛弗妮小时候就很喜欢这样的陶瓷娃娃，克莱顿庄园里还有她收藏的一柜子漂亮娃娃，有些还会说话。
“谢谢舅舅。”欧若拉果然很喜欢，抱起娃娃给它整理碎花裙边，轻声细语地和它说起话来。
而给科林的礼物则是一套拼装玩具组合，按包装上看应该是一辆小汽车。
维斯塔花园准备了儿童室，为了欢迎欧若拉和科林，这是特地给他们改造的，里面放了一些孩子的玩具，家庭女教师琳达在他们都拆好礼物以后就将他们带上去玩耍，会客厅就留给大人们。
萨琳娜夫人更换了一身更加适宜夏季的薄纱裙子，在喝上冰镇橙汁以后开口和珀西闲聊：“谢菲尔特，你是埃里希读书时的同学？你们的关系很不错，他能够愿意在萨默斯莱平原定居也有你的原因。”
如果是之前她只是对珀西不感兴趣，那么这番话就开始不礼貌起来了。
在进门之前萨琳娜夫人就对埃里希在萨默斯莱平原这样的偏僻地方购置产业表达了不满，而这句话在肯定了埃里希和珀西之间的关系的同时，又隐晦地表示了对珀西在其中发挥的作用的指责。
珀西迟钝又敏感，他听出来了这场无妄之灾，但萨琳娜夫人更像是随口一说，较真下去反而会有失风范。
所以他只能将话题带过去：“是的，我和埃里希是在圣西尔军校时的同学，我们的确相处得很愉快。瓦尔德克夫人，您是从图森来吗，听说那里刚举办完一场大型园艺展览。”
埃里希知道这是萨琳娜的老毛病又犯了，她向来自恃身份又爱迁怒他人，认为珀西的身份不够体面的同时对他在萨默斯莱平原购置产业施与怒气，不出意外的话这一整个假期她会对所有的事情都表达不满直到平息怒火。
“萨琳娜，霍华德还在普林里度假吗，我认为他应该也来维斯塔花园居住一段时间，这对于他的身体有好处。”埃里希故意提起姐姐萨琳娜的丈夫，他的这位姐夫总能让萨琳娜消停那么一会。
“是的，图森的园艺展览还算不错，菲兹庄园就是由展览奖项的获得者参与设计的。至于我亲爱的霍华德，他已经回到菲兹庄园去了，普林里的疗养让他的身体好了很多，但是还是经不住长途旅行的劳累，所以他还是独自一人在菲兹庄园里面处理工作。我总是很担心他的身体。”萨琳娜夫人脸上的神情变得真挚了很多，褪去那份高傲其实她也是一名非常柔美可亲的女子。
趁她低头喝茶润润嗓子的功夫，埃里希悄悄向珀西眨了眨眼睛，珀西接收到了来自埃里希的讯号，但内心依然感到不安。
闲聊没有持续太久，萨琳娜夫人要到楼上去午睡，会客厅就空了出来。
“我们一起到花园里散会步吧珀西。”埃里希对珀西发出了邀请。
珀西看了一眼外面的灿烂阳光，虽然天气有点炎热，但是到树荫底下走一走还是没关系的。
维斯塔花园里新种上了几株玫瑰，其中有一株种在了露台下，在不损坏房屋结构的前提下，需要二十年时间它的枝叶才能够攀登到露台上，现在它只在一楼的窗台上露出一点头。
“很抱歉珀西，刚刚萨琳娜是在对我表达不满，而你作为我在这里唯一的亲近朋友，也被她的怒火波及。请原谅她的鲁莽行为，很抱歉会令你觉得伤心难过。”埃里希边走，边和身边的珀西道歉。
“没关系埃里希，或许谢菲尔特这个姓氏对于你们交往的朋友们来说比较微不足道，并且瓦尔德克夫人说的话是对的，萨默斯莱平原的确不太适宜你。”珀西将萨琳娜夫人的话放在心里翻来覆去地咀嚼，的确，埃里希不应该窝在这样的乡下地方，天子骄子不应该岌岌无名地埋没下去。
或许，那封邀请信从一开始寄出去就是个错误。
第39章
埃里希的心情很复杂。
此时此刻绝对不能以沉默应对,他明白珀西在顾虑什么，无非就是绅士的名誉与埃里希·冯·德莱恩的前途，一位绅士无非就是由体面和财富组成,在萨默斯莱平原只适合病人疗养，并没有名利场可以去追逐。
珀西就像蜷缩在壳里的蜗牛,只要他现在说错半句话,那么这层厚重的壳将会永远不向他敞开。