裴缜找上中尚署的蒋署丞，诱之以利，对方果然替他办妥此事。
回至家中，裴缜写摺子请旨入宫拜望淑妃。摺子很快批复获准，该是淑妃使了力，他们姐弟已有数年未谋一面了。
宫人面前，裴缜按礼仪行过叩拜大礼，淑妃摒去闲杂人等。拉着弟弟闲唠家常：“这是怎么了，居然主动进宫来瞧我，太不像你。”
“有事向跟三姐打听。”
“你就不能说想我了？”
裴老夫人育有二子六女，其他兄弟姐妹要么已经成年，要么年纪太小，唯独姊妹里行三的淑妃与裴缜年纪相当，性格又是活泼灵动的，很能玩到一处。裴缜记得，直到他的三姐进宫前他们都是亲密无间的。
“上次见面还是我和般若成亲的时候，距今已近六年，说不想三姐是假的。”
淑妃意在逗他，见他红了眼圈，吐露真情，心里也跟着一阵一阵地难受，摩挲着他的肩膀道：“六年来，苦了你了。”
裴缜收拢情绪，“三姐，我今天过来不是跟你诉苦的。”
“好，不提那些，你有什么想问三姐的，不妨畅所欲言。”
裴缜目光掠过淑妃身后的宫婢。
淑妃笑道：“不必在意，留下来的皆是我信得过的心腹。”
裴缜遂道：“三姐在宫里，想必对戚贵妃十分了解。未知其人如何？”
淑妃诧异：“你打听她作甚？”
“三姐休问，只管答我。”
“若说她的性格只能用嚣张跋扈，刻薄狠毒来形容，奈何生就了一副绝美皮相，是个世所罕见的尤物，陛下虽屡次在我面前表露对她的不满，奈何割舍不下。上次她拔掉陆婕妤十片指甲，陛下将她贬去感业寺带发修行，不出半年，又给召回来了。她也知道陛下舍不得她的美貌，日常眼高于顶，连皇后娘娘也不放在眼里。”
“这样的她一定很害怕失去美貌？”
“美貌……”淑妃“哧”地一笑，“哪个女人不怕失去？”
“她有特别为此苦恼吗？”裴缜问，“尤其最近几月。”
“你一提我倒想起来了，她最近脾气差得很，见不得美貌的宫婢，身边伺候的人也战战兢兢，就连陛下也说她脾气差了，不及前些日子，不爱往她宫里去。”
“几个月前她不这样？”
淑妃摇头：“几个月她脸上成天漾着笑，极少对人发火，走路都是轻飘飘的，透着得意。我还问是不是又怀了，心情这般好。她却给我看她膀子，还叫我摸，问我是不是如婴儿般细滑，这阵子却不搞这一出了。”
问到这里，裴缜心里几乎有了答案，余下的只是收集证据罢了。
忽又想起什么来：“听三姐的话音，与戚贵妃关系似乎不赖？”
“可以说我是后宫唯一和她有交情的。”
“她那样性格，为何愿意与三姐结交？”
“当然是你三姐我有魅力呀。”淑妃冲着裴缜眨眼睛。淑妃幼秉聪慧之姿，尤擅洞察人心，从小到大，无论怎样的人，只要她有心结交，最后都会成为朋友。
嫔妃会见外男有时辰限制，趁着还剩些时辰，淑妃又问了些家里的事，着意关照裴缜几句。
裴缜回来后着手调查戚贵妃与胡僧阿罗斯的关系。经历几番波折，寻到一位曾在戚府伺候过戚老夫人的婆子，婆子七十有余，当年因嚼了几句舌根被戚老夫人驱逐出府，过得穷困潦倒。裴缜稍微使点银子，就诱得她开口了。
原来戚老夫人在十多年信奉过景教，乃是景教的忠实信徒，那时景教的信徒被称作“达娑”，达娑们定期到胡寺集会。当时还未入宫的戚贵妃每次都跟着去，一开始是为了好玩，后来则是为了一个胡僧。
胡僧俊美非凡，有着不同于中原人的深邃轮廓。年少的戚贵妃深深被其吸引。发展到什么程度婆子不晓得，但据她揣测，戚贵妃入宫的时候，不太可能是黄花闺女。
正是因为嚼了这件事的舌根，婆子被撵出府，在她离开戚家不久，戚贵妃被采选入宫，获封宝林。随后凭借着无可匹敌的美貌受到皇帝恩宠，仅仅用七年，便坐上贵妃的宝座。
但显而易见的，即使入宫以后戚贵妃也没有与阿罗斯断绝联系。
根据蒋署令查到的记录，婆罗进贡来的十六串凤眼菩提念珠中十四串有在六年前被皇帝分别赏赐给各寺的得道高僧，剩下两串一串赐予戚贵妃一串赐予常山王。
后来裴缜又拜访了胡寺的主持，据他回忆，便是那段时间里，阿罗斯手上多出一串凤眼菩提念珠，因在别的主持处见过，胡寺主持还特意问过阿罗斯是否为来自婆罗的凤眼菩提，阿罗斯否认。
魏县令那边亦有收获。