弟子们不知何时纷纷停止了练习，凑在一起围观二人。两个姑娘一个像朝阳，一个像明月，气质虽不同，样貌却同样出众，难分上下。这二人凑在一起，实在是一幅赏心悦目的画面。
“你什么时候和菖蒲小姐关系那么好了？”趁着菖蒲回去休息时，惠问薰道。
薰低下头：“这不好吗？”
“好是好啦，只是原本我以为……”惠没有说下去，薰却明白了她的意思，好笑道：“以为我会因为剑心讨厌她？那你也太小看我了吧？”
“说实话我确实有点在意，但菖蒲小姐实在太好了，好到我无法讨厌她。”薰的语气有些消沉。
惠：“你别妄自菲薄啦。菖蒲小姐再好，剑心喜欢的人也是你，你要相信这一点。”
薰苦笑。
她当然相信，剑心不会变心。但还是隐隐地感到了不安。雪代缘的出现、剑心奇怪的表现……这种种事情的发生，似乎都预示着某种大的变故即将来临。
剑心因为要调查雪代缘，经常不在家。这天下午，他回来了。他刚刚结束一场争斗，对方是他在幕府末期斩杀之人的兄弟。为了推翻幕府，迎来自由光明的未来，他从不后悔成为倒幕志士团中的一把刀，但这并不意味着夺取他人性命带来的痛苦便会减轻。脸上那道代表着怨恨和原谅的十字刀伤疤开始隐隐作痛。他沉着脸，走进院落。后知后觉这时候大家应该都还没有回来。天色明朗。他准备回房休息，绕过堂屋，却听到滴滴答答的水声。他木然抬头，晾衣绳上漂浮着白色床单，一个纤细的身影正弯腰拧去布料上的水分，直起了身，将布料搭在绳子上。就是在这一刻，他与对方对视。巴，不，是菖蒲。每次看到对方，他都要反应个几秒钟才能认清现实。
“菖蒲小姐。”绯村不知道该说些什么，只是单纯地不想离开。只要看着她，快沉入黑暗中的心似乎就能平静下来，从以前她就具有这样的魔力。不，她不是巴。
“绯村先生。”菖蒲向他点头示意，神色有些犹豫，像是在抉择着什么，最终她朝着绯村走来了，递来一块干净的手帕。“绯村先生，你脸上的伤口在流血。”
绯村一愣，伸手抚摸十字疤，果然摸到一手湿润。他接过手帕：“谢谢。”菖蒲点了点头，迟疑半晌，道：“请问关于初的事，绯村先生有什么消息吗？”
初？
如此亲密的称呼，让绯村想起惠对她的评价：菖蒲小姐对叶先生情根深种。如今看来果然不假，其实，那天晚上，她得知叶君恐怕出事之后的表现，已经足以证明她有多么在乎叶君。绯村心头浮现一抹苦涩。菖蒲还在等着他的回答，他定了定心神，道：“叶君没事，我们已经查到了他被关押之处，只等做好计划，就可以前往营救叶君了。”
“那真是谢谢您了。”菖蒲郑重地向他鞠了一躬。
绯村的确查到了叶初被关押之处，就在雪代缘的别墅里。藤田本来想从长计议。雪代缘实在狡猾难缠，又背靠华国□□，手下个个剑术高超。但绯村等不了了。他隐隐觉得不安。再这样下去，事态的发展不知何时就会超出他的控制。如今，他已经越来越频繁地回想起过去，特别是巴死去的那天。甚至到了他无法入眠的地步。只有叶君回来，事情才能回到正轨。
去找雪代缘之前，绯村打算好好地和大家聚一聚。最近为了雪代缘的事，他早出晚归，冷落了薰。他打算好好补偿一番，便买了薰爱吃的菜，去道场接薰回家。不料菖蒲也在，安安静静地跪坐在门口的廊檐下，裹着件白底梅花的披肩。绯村根本不知道薰在教导菖蒲剑道的事，不由一呆。薰站在众弟子面前，示范挥剑方法。瞥见门口的剑心，不由一喜，双眼发亮。绯村定了定神，向薰微笑。薰努力板起脸，示范完毕后，让弟子们两两一组自行对招练习。由于有个弟子生病没来，人就单出一个。薰便与那落单弟子对招，弟子紧张不已。
绯村坐在庭院里耐心等待着。他忍住不去看菖蒲，对方的姿态却浮现在他眼前——端正地跪坐着，神情专注而温柔。他努力将这影像驱赶出脑海中。这时他听到有人惊呼：“小心！”
绯村下意识回头，一把断裂的木剑剑头从某位弟子的手中呈抛物线飞出去，而方向正是朝着一旁的菖蒲。来不及思考，绯村飞奔到菖蒲面前，用后背挡住了飞来的木剑。
啪！与薰对招的那名弟子奇迹般地击中薰的肩头，不由大喜，露出笑容正想炫耀，却见老师像是被定住一样，呆呆地望向一边。
第15章