半晌，他恢复了平时的冷静：“左之助，等回去后，我会向大家解释的，现在先什么都别问。”
回到浅草，剑心拜托左之助召集众人在庭院会合。左之助问：“要叫菖蒲小姐吗？”菖蒲小姐如今俨然已是他们中的一员，惠、薰，包括弥彦，都对她十分亲近信任。
剑心犹豫了一会儿，方道：“先别叫她。”以她的性格，要是知道这件事，说不定会为了避嫌而离开。
众人很快聚集到一起，每个人都盯着剑心，寻求一个答案。在来的路上，左之助已将雪代缘家藏有菖蒲小姐画像的事告诉了薰和惠。薰隐隐察觉到，此事与剑心近期的怪异表现有关。
剑心深吸一口气，终于开口。
“菖蒲小姐和我的亡妻绯村巴十分相似，不仅是长相，性格方面也完全像是一个人。”
此话如抛出重磅炸弹。每个人都是一副受到极大冲击的表情。薰愣愣的。原来这就是原因，怪不得剑心会对她如此在意。又是和雪代巴有关。薰心底泛起苦涩，她早该想到的，能对剑心产生如此大影响的，除了雪代巴还有谁？
左之助最先发问，结结巴巴道：“可是你妻子她不是死了吗？而且死了十四年！算起来她年龄应该和你差不多吧？但菖蒲小姐看起来不超过二十岁的样子……”
剑心点头：“这个我也知道，菖蒲小姐和巴当然不可能是同一个人。”
是他亲手杀死巴的，巴在他怀里断气的情形至今仍历历在目。巴确实已经不在了。
但，看到菖蒲小姐那熟悉的容颜，熟悉的一举一动，还是会忍不住地在意。
惠冷静下来，皱眉思索：“那菖蒲会不会是巴小姐的亲戚？说起来，雪代缘发起攻击的那天，也是她第一次来到浅草。”
左之助明白了：“你的意思是说，她有可能和雪代缘是一伙的？”
“这不可能！”发出抗议的是薰，“菖蒲小姐那么善良，怎么会和凶恶的雪代缘为伍？”
惠叹息一声：“薰你太容易相信别人了。”停顿一会儿，话音一转道：“不过其实我也不太相信菖蒲小姐会做这种事。但她出现的时机实在太巧妙，说不定，她是被雪代缘欺骗、或者威胁，才会和他一起的。”
左之助嚷嚷道：“我也觉得会是这样！菖蒲小姐看起来那么单纯柔弱……等等，雪代缘派她来，不会就是看中她和巴小姐很像的这一点，让她过来扰乱剑心的吧？”
周围一片沉默。左之助诚惶诚恐一脸茫然：“怎么？我说错话了吗？”
惠用烟杆敲了敲左之助的头，调侃道：“你什么时候学会思考了？”
左之助摸头，不满道：“我脑子一直都很好用的好么……”
大家心中也都浮现出了这个可能，只是只有他说出来了而已。半晌惠道：“那我们现在要怎么办？”
众人齐刷刷地再度看向剑心。
剑心平静道：“菖蒲小姐现在对我们并没有威胁。罪魁祸首既然是雪代缘，那么只要抓住他不就好了。”
惠下意识看向薰。话是这么说，但长得像爱慕之人亡妻的女人留在身边，怎么样都会不舒服的吧？
薰：“我同意，菖蒲小姐是无辜的。”
第18章
惠一愣，在薰的眼里看到满满的真诚。她是认真的想要让菖蒲小姐留下来。惠不由微笑。薰就是这样的人啊。不会因为嫉妒就失去本性。
剑心凝视着薰。想要说谢谢她的体贴，但发现他和薰之间，早已不需要这样的话语。
“那么这件事就暂时瞒着菖蒲小姐，直到打败雪代缘。”
“我同意！“左之助举起了手，情绪高昂道。薰和惠自然也没有意见。事情就这么定了下来。
薰把未能救出叶初的事告诉了菖蒲。不料菖蒲似是早有预料，苦笑道：“他果然跑了……”薰心中疑惑：这是什么意思？
菖蒲像是沉浸在自己的思绪里，神情黯然，喃喃道：“他不想见我。那也是当然，他的目的已经达到了。”
薰暗暗惊讶。第一反应是菖蒲口中的这个“他”指的是雪代缘。而“目的”自然是扰乱剑心。越想越觉得是这样，薰有很多问题想问菖蒲，却见她神情疲惫，便心软了，让她好好休息，自己默默离开了。
几天后，警视局的人来了一趟神谷家。薰看到年轻的警员从宅院内走出，警员停下来，红着脸向薰问好。薰也给警视局的新人做过剑术指导，因此很受大家爱戴。薰点了点头，走进会客室，剑心坐在书桌前，阅读文件。“是有雪代缘的消息了吗？”薰放下热腾腾的汤饭，问道。
剑心点头：“雪代缘脱离了□□组织，现在□□的人也在找他。”