荣国府
贾赦得知贾琏即将要升官回来的消息喜得见牙不见眼，穿好鞋子就往贾母处跑。
“母亲，母亲，大喜啊！”
“不成器的混账！”贾赦闷头跑进贾母处，还没有说话就呗贾母骂了一通，“闷头蒜得往里头闯！也不睁眼瞧瞧屋子里都有着谁！”
贾赦这才回了神，抬眼看去只见屋子里三春并贾宝玉都在贾母处玩闹，立时就收了脸上的狂喜，严肃正经地理了理身上的衣服，“二丫头，你先带着弟弟妹妹去别处逛逛，老爷我有话和你们祖母说。”
“是。”迎春看了眼贾母，见她没有反对便起身带着探春和惜春，还有贾宝玉走了出去。
“说吧，什么喜事？让你这么大个人都如此的不稳重。”贾母没好气地斜睨了他一眼，她向来不信自己这个大儿子口中的喜事。就他这贪花好色的德行，她也不敢信他能有什么喜事。
贾赦心中高兴也不在意贾母的冷淡，笑呵呵的在椅子上坐下，“母亲，我接到消息，咱们琏儿要回京了。听说皇上要升琏儿为户部郎中，那可是正五品的户部郎中啊！琏儿现在只是一个七品知县，这下子连跳两级！想二弟如今也不过是工部从五品的员外郎，真算起来我琏儿可是压了他一头呢。”他甩了甩了袖子，得意洋洋地端起茶盏轻抿着，这次老二还不气得吐血！真是我的好儿子，可是给老子长脸了！
贾母听到贾琏要升官了本来还高兴，可是再好的心情在听到贾赦的这句话之后都变得无语又气愤！这个混账东西，都这个时候了还计较这个，真是分不清轻重缓急！
贾母忽视贾赦脸上的得意之色，沉声叮嘱道：“越是这个时候我们越是不能得意忘形，一切事情都等琏儿回来再说。在此之前，琏儿要升官回京的事情万万不可传扬出去，免得圣上以为我们张狂忘形，到时琏儿的差事再因我们之过有了变故就不好了。”
听贾母这样说贾赦要飘的心也逐渐落回了原处，连连点头道：“母亲说的是，听说圣旨已经发出，想来要不了多久琏儿就要回来了，等人回来再庆祝也不迟。”
贾母颔首，脸上也有了笑意：“本以为……日后咱们也算是有了靠了。”她的话没有说明白，但是贾赦却知道她的意思，他犹豫了一会儿才缓缓道：“还有一事要告知母亲，还请您拿个主意。”
贾母好奇地看着他：“何事？”
贾赦踌躇良久，才迟疑道：“早前儿子有一事未能和母亲说，那便是我年前里曾经派人给琏儿送了年货。据去的人说琏儿衷情的那位小厮也去了沙城，听说琏儿如今能有这样的成绩少不得那人帮忙。更有一事，儿子觉得不能再瞒着母亲，那位叫顾子尧的小厮已经被封为长宁侯了。”
“什么？！！”贾母不可置信地瞪大了眼睛，“你说京城新贵长宁侯就是琏儿喜欢的那个小厮？”她不可置信地连连摇头：“不可能！不可能！一个小厮，怎么会成为什么长宁侯？”这简直是不可思议！
“母亲，此事为真。”贾赦打断贾母的疑问，沉声问道：“儿子就是想要问问，如今那人和琏儿在沙城待了两年多近三年，感情应当是稳定了。若是他们当真难舍难分，咱们是否要答应？”
贾母抬眼瞧着他，一眼就看出贾赦的打算，不禁冷笑道：“你这个做老子的都舍得，我只是一个隔辈的，又能做什么主儿？左右是你的嫡子，我老婆子能如何？只要你不怕别人戳你的脊梁骨！”
贾赦被贾母一语道破心里的打算不由涨红了面皮，支支吾吾道：“儿子……儿子这也是……儿子想着琏儿为了长宁侯不惜退婚去沙城他也不后悔，如今又和那人在沙城培养了深厚的情意，儿子也不好棒打鸳鸯不是？”
他瞅了瞅贾母，见贾母垂眸不语沉思着，就继续道：“更何况就算是要强行分开他们怕也是不可能，琏儿断袖就断袖了，儿子还有个琮儿。到时候琮哥儿有了孩子过继一个给琏儿就是，也算不得什么。而且当初还是肃王的皇上也曾去过沙城，他们的事情怕是皇上早就知道了，若是到时候咱们横插一手，只怕在圣上眼中也不落着一个好儿。”
贾母沉思良久，才疲倦地叹了一声：“这事先放到一边，一切都等琏儿回来看看他的心意再说。”如今贾琏今时不同往日，他们也不能强硬地插手让他和贾家离心。
沙城
又是一年春来到，顾子尧和贾琏忙着春耕的事情，一时间也是忙得不可开交。不过这都是已经做熟练的事情，比一开始平顺了很多。
正当顾子尧和贾琏在田地头查看着百姓种植的情况，就见王青策马而来：“大人！顾哥！”