果然，不多时，皇后便派人来特使府喊人了。
沈常安喝了碗药，整了整衣衫才跟着传话的人进宫。*提刑司府。
阿古勒匆匆与太子拜别，转头便听沈常安被皇后单独叫进宫去。
他派人查了一晚上的闻县令，才知沈常安为什么会让他举荐这个人。
阿珂守在身侧，听闻消息，沉声问：“可是要跟着？”
阿古勒面色阴沉：“不必，沈湘皇后是沈常安姑母，至少在明面上不会做得太过。”
伽兰的朝堂阿珂懂得不多，只觉得这千丝万缕的关系，简直比狼圈的崽子是谁生的还复杂。
阿珂：“皇后知道沈常安在帮太子，按照他们伽兰的说法，沈常安岂不是把他的父亲当成仇敌？”
阿古勒抿了口茶，虽面上冷静，心中却是焦灼不安。
沈常安此举，无异于是在向沈墨宣战。
落日渐褪红妆。
阿古勒实在等不住，便坐着马车出了提刑司府等在宫门外。
许久，才见沈常安面露疲惫地走出来。
两人打了个照面，心照不宣。
马车绕过皇城，直奔特使府。
沈常安坐在车内，后仰着靠在车壁上，喉结滑动，只觉得口干舌燥。
阿古勒拿过一只水袋递过去：“皇后应是让你安分，否则小命不保。”
沈常安睁开眼，接过水袋饮用：“太子虽不是皇后所生，但到底从年幼起便跟在身侧。我帮太子，也是在帮沈家，她没理由拒绝。”
阿古勒低笑一阵。
沈常安瞧着他：“你笑什么？”
阿古勒拍了拍衣摆，感叹道：“你们伽兰人还真是……”
沈常安把喝过的水袋递还给阿古勒：“真是什么？”
“睁眼说瞎话，打死不认。”阿古勒没有继续说下去，而是道：“若是在西麟，沈墨这样的人活不过三日。”
沈常安笑了下：“若是在西麟，活不过三日的怕是领主。”
阿古勒没接水袋，转而握住沈常安手腕，稍稍用力把人带进怀里抱着。
水袋内清水晃动，沈常安单手撑着阿古勒肩膀，就着没塞盖的袋口又饮了一口。
人凑得近了，阿古勒才看清，沈常安的左脸上有红印，看大小，应是宫里的太监打的。
他抬手往其面颊上抚了抚：“若是在西麟，你会帮我，还是帮沈家？”
沈常安咽下清水，毫不犹豫地说：“帮你。”
阿古勒胸腔闷热，他道：“你的身后是整个西麟。只要你想，我随时都可以打进来。太子、皇后、沈墨，任何人都可以被你踩在脚下。”
沈常安愣怔片刻，而后笑着摇了摇头：“打进来，得的也不过是座空城。有人才有国，心悦诚服才可稳坐高首。领主大人，莫不是也想当个暴君？”
阿古勒抚着沈常安被打红的脸，眉宇紧拧：“有何不可？”
沈常安凑近了，与阿古勒的薄唇不过几指：“都是男人，你想要什么我自是清楚。爱美人不爱江山，我不信。”
阿古勒凑上去，却被沈常安后退些许避开。
沈常安直言道：“你若想当暴君，在西麟时，又何须谋士相助？”
这话倒是不假，阿古勒若真是个为达目的不计后果的人，当初西麟内战，他大可以带着将士一路杀上去。说到底，都是为了不让更多的人白死。
“好听的话说说便可，我不会当真。”
阿古勒呼吸略重，像是懊恼沈常安不信他。
他两本就是孽缘，能走到一起是个意外。但既是走在了一起，那边没什么可顾虑的。
阿古勒低沉着嗓音：“为何不当真？”
沈常安避开目光。
阿古勒欲言又止，若是换作从前，他多的是混账话，但如今对沈常安，他是半个字也说不出口。
无奈，只好从怀里摸出瓶金疮药，拔了塞盖替沈常安擦脸。
沈常安瞧着这人眉眼认真，忽然有些胸口鼓胀。
药抹在脸上本是清凉，却莫名让他变得炽热难耐。
沈常安：“伤，还痛不痛？”
阿古勒抹着药，回得漫不经心：“托沈特使的福，好不了了。”
原本一只手就能解决的事，非要走最艰难的那条路。
沈常安咽了下，忽然说道：“伽兰需要第二个阿古勒。”
阿古勒惊讶抬眸。
从沈常安嘴里听到这样的话，还是第一次。
阿古勒后仰着靠向车壁，收起药瓶抱着沈常安，片刻后问：“除了脸上，还有哪儿疼？”
沈常安：“没了。”
阿古勒不停地搓抚着沈常安的脸，那红印子其实早不疼了，倒是阿古勒手心里的老茧把脸搓得生疼。
沈常安由着他。
想到出宫时见到的场景，便转而道：“方才我出宫，看到件湳讽怪事。”
阿古勒停下手里动作。
沈常安：“有公公带了几个孩子进宫。起初以为是新入宫的宫女太监，后来发现不是。孩子太过年幼，且男女人数过于齐整，穿得也仍是百姓常服。”
他不敢确定自己的猜测，但又觉得应该猜得没错。
“陛下年迈且病重多年，这些年身体越来越不济，于是便总想着长生。”
阿古勒听明白了：“你是说，老皇帝拿孩子去炼药？”
沈常安拧着眉头：“只是猜测没有实证，但如若是崇宗帝，的确做得出这种事。”
阿古勒：“……”
倒是见过战场上没有粮草时，将士们饿极了吃马吃狼的，却是没见过有人饱腹时竟还要去吃人的。
“人吃人，不怕病得更重？”