天蒙蒙亮时, 严副使带着一身寒霜进了镇抚司。
昨日夜半落了一场雨，今早起来气温便降了，今年的倒春寒也如往日那般来的悄无声息又格外迅猛。
在这冷的扎人的暮春时节, 严副使看着地上七零八落的花瓣，心里轻叹。
这个月陛下康健以来，不少人吃了挂落。
四皇子一派本以为胜券在握，谁知峰回路转。
严副使游走在京都内外, 更是知道这料峭春风里藏着怎样的逼人寒意。
有百户送来消息, 严副使没有拆开密折，拿着往里走。
指挥使的内室空荡，毕竟上官还在宫中。
严副使点了灯, 将密折放进了铜匣中封好。
他隐约感觉到自己可能在做一件惊天的大事, 或许会改变一个王朝的走向，但事已至此，他也只能跟着上司这条船在风波里起伏。
寒风吹不散他心中对于权势的野望，严副使平复了一会儿呼吸, 检查了室内的摆设, 发现没有异状之后才灭了灯。
走出去之前, 他眼角余光又瞧了一眼案桌上与整间房子都格格不入的摆设。
这是几日前大人不知从哪里得来的一只木雕小狗, 手艺算不得上乘, 但胜在有意趣, 大人似乎很是喜欢。
严副使倒不觉得上官是喜欢这些木质摆件, 所以也没琢磨着怎么从这方面去讨好。
这东西非金非玉, 特别的只是背后之人，不知是何人所赠的心意，但没人敢去探究。
宫中，早朝已经开始。
林织身着飞鱼服站在龙椅后, 在他不动声色的示意里，又一场风暴诞生了。
即使皇子在胡熙出事之后，很快便把尾巴断了个干净，但有些东西的痕迹没那么好抹去，更别说林织还透露给了四皇子些许。
这段时间以来，皇子对四皇子发起的进攻非常迅猛。
开始只是落水的人不管不顾的将人一起拖入泥潭，但是在皇帝身体恢复之后，皇子又觉得自己有希望了，他可以挑起皇帝对四皇子的猜疑，最后可能会得到一个很好的结果。
情况和他预料的相似，皇帝身体康健后，四皇子的核心人物一个贬官一个被架空。
四皇子怎么会甘心束手就擒，不仅是捍卫他自身的威望，他也要向皇帝证明他不会轻易被压制，是绝对的储君人选。
在他们看来，这是一场必定要决出胜负的角逐。
今日早朝，有人弹劾皇子触犯律法私铸银两，结党营私纵奴行凶。
桩桩件件人证物证俱在，锦衣卫一查便知。
四皇子在人群中，嘴角不明显的勾起，不同于哥的莽撞，他总是做好万全准备才行动。
只是他还没笑多久，神色便一僵。
只因在这个时候有人跳出来奏请立储，还极力推荐他。
这哪里是为了他好，分明是把他架在火上烤。
他急忙出列表明自己不堪大用，又说皇帝福寿永康，上方的视线冷冷，逼着他出了一身汗。
林织隐没在王座的阴影里，淡淡看着变幻莫测的形势。
权势之争，有时你来我往能够缠绵数十年，有时尘埃落定不过转瞬。
在这场倒春寒结束之前，皇子被贬斥出京，去往了划分给他的蕃地。
他的败犬之姿并不好看，后宫里皇贵妃的封号倒是如旧，可她却被禁足半年，后宫的执政权依旧在二皇子与五皇子的母妃手上。
耐人寻味的是，皇贵妃的父亲皇子的外祖，户部尚书王明松，依旧在他原本的位置上，似乎没有受到这场风波的干扰。
四之争就这么落下帷幕，胜利者看似已经分出，但皇帝依旧没有立储，甚至敲打了四皇子一番。
四皇子的舅舅，生母惠妃的哥哥因盐引一事被贬，五皇子和二皇子的母家，反而有了不同程度的升迁。
这是帝王的权衡之术，所有人如同他棋盘上的棋子，以此来衬托他的至高无上，林织等的就是这个时候。
五月中，天气又渐渐热起来。
晨起时，皇帝又开始咳嗽，而且这一下病的非常严重，几乎起不来身。
前朝后宫人心浮动，不过没过七日，皇帝似乎又在好转，大家要瞬间安分起来。
养心殿里，药味格外浓重。
外人以为的正在好转的帝王依旧在昏睡中，林织握着朱笔批复奏折，在听见动响时缓慢搁笔。
昭安帝病况反复，如今气若游丝。
林织给他奉上了汤药是一剂猛药，能让他的身体在短时间内好转，但那如同抽取了他剩下的生命力，以至于他在短时间内骤然病倒。
快要病死的狼王眼球混浊，混沌的脑袋让他偶尔呓语。
或许明白大限将至，他如同回光返照一般清醒，厉声道：“去叫左恒之！”
恒之是刑部尚书左誉的字，左誉是天子近臣，昭安二十年的甲进士，当时便被昭安帝擢升为中书舍人，负责起草诏书可以参议政事，还被授予了征事郎的荣誉。
他是昭安帝宗珉一手提拔的心腹，是他心中最为信重的臣子。
只不过这位左大人，对他不是很喜欢。
自然，他是酷吏，是权宦，这也是人之常情。
林织轻声道：“臣这就去。”
林织关上了内殿的门，坐在殿内的椅子上不紧不慢地饮茶。
旁边扫洒的宫女太监低头做着自己的事，等到林织起身整理衣裳时，才做出相应的慌乱的神情。
指挥使匆忙出宫寻左尚书，这个画面落在有心人眼中，让他们心里泛起了涟漪。
左誉沉着脸脚步匆匆的入宫，还未走到殿门口，便听到太监尖利地哭喊声。
“山陵崩了！”
左誉脚步猛地一顿，顾不上礼仪闷头冲进了宫里。
龙床上，曾经龙精虎猛的帝王，如今已经成了干瘦虚弱的老人，他闭着眼，胸膛不再有起伏。
“陛下千秋之前可有说什么？”
随侍太监哆嗦道：“只念着尚书大人与指挥使大人的名字。”
左誉心中悲痛，冷眼观察着旁边的红衣宦官，只见他也错愕万分，眉头紧皱。
身为皇帝的心腹重臣，他知道圣旨最有可能被放在什么地方。
他带人去了御书房门口，叫人从门边上摸下了盒子。
看见内里的明黄卷轴时，左誉松了一口气，天子崩殂的突然，如今储君还未立，帝王乃国之根本，即使他心中再怎么为他效忠君王悲伤，也不得不压抑着情绪。
当看见内里的人名时，左誉不可置信地瞪大了眼睛。
“林织！是不是你在搞鬼！”
七殿下！怎么可能是七殿下！
就算不是四殿下，是二殿下五殿下，也绝不可能是七殿下。
“尚书大人在说什么？如此大事，怎可空口污蔑？”
林织语气错愕，眼神却平井无波。
皇宫内的钟声敲响，许多大臣匆匆进皇宫。
在其他重臣与王爷后妃面前，左誉颜色难看的宣读了圣旨。
皇帝遗命，命七皇子宗凌即位，林织、杨明义、左誉、王明松辅政。
林织、左誉不必说，杨明义是昭安七年进士，现任的吏部尚书，曾任太子少傅少保，是铁板钉钉的太子党，可随着太子被废，他也断了成为未来天子重臣的可能性。
王明松，已经失去资格的皇子党，皇子的亲外祖，六十二岁离致仕不远的户部尚书。
宗蘅瞪大眼睛：“不可能，怎么会是老七，一定有问题！”
他恨恨道：“林指挥使一向巧言令色，父皇病重之时一直是他随侍左右，说不定就是他献媚人主，窃弄国柄！”
在场所有人都能看出来，七殿下是如今最好的傀儡帝王的人选。
十二岁还不能亲政的年纪，母妃早逝没有外家，一旦登基他也只能仰人鼻息！
林织冷冷道：“四殿下未免太过抬举，微臣先前并不知道圣旨所在，更不知道内容，但微臣知道，陛下曾言，你不类他。”
林织轻飘飘四个字，让宗蘅姿态尽失。
“怎么可能！父皇一向赏识我！”
宗蘅大声辩驳，但如左誉以及一些随侍宫女太监都知道，林织说的确有其事。
除了林织以外的位辅政大臣里，杨明义王明松都站在了圣旨的内容一边，就算左誉再怎么怀疑，也无可奈何。
作为天子直臣，左誉不是皇子党，如今也只能跟着圣旨走。
这是一个高明的阳谋，高升无望不断边缘的废太子党，与皇位无缘很可能被针对的皇子党，为了他们的前途，他们宁愿站在七皇子一边，也绝不可能支持四皇子。
至于少的可怜的二皇子党与还没成气候的五皇子党，在林织手里更是翻不起风浪。
有圣旨在，谁敢冒天下之大不韪，去做那乱臣贼子做那谋朝篡位之人？
一场宫变还没发生，便消弭于无形之中。
成王败寇，四皇子喉咙喉间泛着血腥味，死死握拳道：“好一个九千九百九十九岁！不过秦之赵高，汉之十常侍也！”
有人立刻道：“殿下慎言！”
林织并不在意，神色肃穆地去迎他的帝王。
芝云宫。
宗凌正在灯下看书，便听见了钟声。
他猛地起身，脸上满是愕然。
袖招站在他身后，轻声提醒他整理衣冠。
宗凌心里冒出来一个想法，但是不敢相信。
但他依旧整理好了衣冠，看着养心殿的方向，已经初具英气的面庞浓眉紧锁。
一大群脚步声越靠越近，宗凌看着跨入宫中的绛红色衣衫青年，看清了他的官服上飞鱼的形状。
高高在上的九千岁，弯腰捧着明黄绢帛，以称臣之姿垂眸看着他。
“恭迎陛下登基。”
满宫的人跪了一地，贺迎少年帝王登基。
宗凌心里预感成真，却更加惶恐茫然。
他下意识求助地望向了眼前人，只听眼前过分漂亮的青年对他耳语。
“陛下，可是又想吃元宵了？”
在灯火阑珊里，那一双笑眼盈盈。