炎池国内，越是远离大秦帝国的地方，往往就越偏僻，人口越稀少，环境也越危险。
比如这一次，鼠妖作乱的地方，就是在炎池国西南边境，那地方远离大秦帝国，经常遇见一些麻烦，这次更是不得不请求大秦的支援。
林冲等人，要去的也是那里。
当然在此之前，他们还要打听一些消息，收集一点情报，以策万全。
一行人就这么随处闲逛了一会，没过多久，几个得悉消息的炎池国王侯匆匆赶来，亲自迎接他们，态度不知道多恭敬。
这些王侯本来还想设宴款待他们，但这小国寡民的饭桌宴会，林冲哪里有什么兴趣，随口就推辞了。
几名王侯固然尴尬，却也不敢违逆他们的意思。
于是让护卫都城的一名大将军引路，带他们前往西南边境鼠妖肆虐之地，同时好好说明一下当前的形势。
这名大将军叫做炎武，年纪四十岁上下，面容果敢刚毅，比起那些养尊处优的炎池国王侯，倒是个精明干练的人物。
专门负责护卫炎池国都城附近的安全，修为在炎池国内也属于一流，达到了战将级别。
当然，这个修为在林冲等人眼里也就马马虎虎，和崔天彪他们差不多，更不要说与大秦的那些将军王侯们相比。
由此也可见，这些小诸侯国实在太弱，也只有依附大秦帝国，它们才有机会长久的生存下去。
很快，一行人上路了。
此去边境，为了避免招摇，林冲与众人一样，在地面上赶路。
至于紫羽神鹰，就暂时让它在天上自由活动，反正随时都能接受他的召唤，方便得很。
紫羽神鹰的实力也用不着怎么操心，除了一些极其凶悍的飞禽，附近很少有什么东西能对它造成威胁。
一行人便这般赶路，朝远离炎池国都城的方向而去。
此去路途并不遥远，炎池国国境纵横不过千里，这样平凡的国土，放到地球上或许能够撑得起一个强国。
但在这个世界，那就属于弹丸一类的国度，随随便便就能横穿而过。
这样的国家，影响力也远不如大秦，万宝阁天机阁那样的机构，都不会在此处设立分支。
“炎将军，鼠妖的事情怎么样了，有什么新的情况吗？”
策马奔腾的途中，林冲不时的向炎武打听一些消息。
一行人边走边谈，周围的景物风驰电掣般倒退。
刚开始的一段路程，算是炎池国的核心势力范围，处处鸟语花香，繁华似锦，秀丽多姿。
这样偏于繁荣，人来人往的景象，一直延绵了两三百里。
两三百里以后，人烟渐渐稀少，建筑渐渐破旧。
再往前赶，建筑就不仅仅是破旧了，更有不少烽火狼烟，以及四处奔走，流离失所的炎池国民。
当然，有炎武这个炎池国的大将军引路，倒是没什么麻烦牵引到他们身上，途中波澜不惊。
一路上，炎武也详细告知了众人关于鼠妖的事情。
原来此事就发生在不久之前，首先是一群境外的盗匪袭击了炎池国的西南边境，双方发生冲突，造成死伤。
随后大批妖物异兽突然出现，以鼠妖为主，闯入边界大肆作乱，引发了许多混乱。
现在西南边境那里，一些地方已经沦陷，鼠妖还有盗匪肆意横行，长此以往，有可能危害国本。
因为这个原因，炎池国不得不请求支援，大秦帝国也专门颁布了一些指令和悬赏，调集人马前来援手。
到如今，除了林冲一行人，之前已经有不少人马进入了炎池国，包括一些散修武人为了悬赏也加入进来。
如此，才算是勉强挡住了鼠妖的继续进攻。
但想要彻底解决，还是没有那么容易，需要真正的高手出马才行。
因此林盖世让林冲前来调查，找机会解决此事。
当然，这是秘密行动。
林冲没有透露太多，只说自己一行人也是支援而来就足够了。
除此之外，林冲还从炎武嘴里得知了不少其他消息。
比如鼠妖们的习性，规模，在哪里聚集肆虐，最近又制造了哪些骇人听闻的血腥杀戮等等，甚至还有传闻，说这背后隐隐有其他人类在暗中操控。
知道的越多，林冲的条理也就越清晰，不再是两眼一抹黑。
不知不觉，一行人赶了差不多七百多里路。
到了这里，距离炎池国西南边境已并不遥远。
目光随意扫去，这里的人烟更加稀少，街道集市全都一片凌乱破败，空无一人。
许多房子也是空荡荡的，那些屋子的主人显然早就逃难去了，给人的感觉仿佛来到了末世一般。
“来人，救命……”
突然，一道微弱的呼救声传来，让他们停下了前行的步伐。
“我去看看。”
林冲目光一动，飞速冲了出去
顺着声音，他来到一片破败的街道。
风雷虎这时高高跃起，飞在半空扫视大地，很快就找到了发出声音的人。
是在一座宅院里面，一个七老八十的老汉，无比虚弱的躺在墙角，脸上有着难以掩饰的疲惫之色。
老汉前面不远，另外两道影子背对着他。
分别是一只灰白条纹的大猫，还有一只蓝白条纹的大狗。
一猫一狗忠心耿耿的守护着老汉，只是浑身已经伤痕累累，嘴里气喘吁吁，显然撑不了多久。
但在猫和狗的对面，居然有一只体型丝毫不逊色它们两个，甚至还要大一些的大老鼠。
那大老鼠一身血红的皮毛，碧绿的眼珠子，四肢前伸出来足足有三寸长的锋利的爪子，爪子上还冒着绿光，显然是有毒的。
“鼠妖？地底魔鼠！”
看见这只大老鼠，林冲第一时间想到了鼠妖。
再一细看，他发现这只鼠妖的真实身份，原来是一只“地底魔鼠”，顿时吃了一惊。
地底魔鼠，乃是生活在地底世界的一类异兽，常年于地下世界活动。
按道理，除非有什么特殊的原因，它们是不太可能大规模出现在地面上的，这正是林冲奇怪的地方。
…………