好在他们没有继续深入,一个拐弯就冲出了研究所,两道门关紧后,所有丧尸就都被留在所内。
已经入夜,北极星小队都爬回基地车。
除去南迟找到的那份文件,他们再没有找到其他的东西。
耿乐看了一眼文件夹就收进了保险箱:“我们继续北上,根据之前基地的报告,北边的幸存者在灾难爆发的第一时间就朝北迁徙了,这个科学家很可能也一起北上了。”
北极星小队继续沿国道前进,路上风景迤逦,草原一望无际。
牧区草原苍茫雄浑,天地在远处相接,美得一塌糊涂。
这里本来就是地广人稀的地方,肆意生长的草原中,连丧尸都不见半只,茫茫大地间,只有北极星小队这一辆车。
夜里,基地车停在路边,北极星小队准备在这里休息。
他们已经高强度赶了好几天的路,一直没找到合适的地方休息,这里视野开阔,适合扎营休息。
今天的晚饭依旧是压缩饼干和罐头。
南迟口腔溃疡,疼得吃不下饭,陆禾给她检查了一下,皱眉道:“我记得补给里有复合维生素。”
这次的补给都堆在基地车后方,陆禾找了半天才找到一瓶维C,拿出两颗看着南迟吃完。
耿乐道:“明天去找些蔬菜,老是吃维生素不是办法。”
根据电子地图来看,他们距离一个叫扎兰的镇子很近。
连日天晴,气温也渐渐升高,草原上夜风带来凉意,北极星小队都坐在路边乘凉。
今年的天气十分反常,大寒过后就是大暑。
南迟脱得只剩作战服里衫,还是热得冒汗,用一把从路边捡来的破蒲扇扇风。
风吹过她两鬓的碎发,露出光洁的额头,额头和鼻尖都沁出几颗汗珠。
陆禾惯例在周围值巡回来,和耿乐说着话,顺手接过南迟手里的扇子给她扇风。
南迟怏怏地说:“好想吃冰淇淋。”
陆禾笑了起来:“现在这样也好,没有冰淇淋可以吃,也省得我说你。”
他一向不允许南迟吃太多冰淇淋,就算到了末世,这一点也不会改变。
南迟:“……”
她抢回扇子,爬上了基地车顶,对底下的陆禾道:“哥,你有没有觉得自己很啰嗦啊?”
耿乐赞同道:“我也觉得有点。”
陆禾:“我是你哥,说你两句还不高兴了?”
南迟回嘴道:“那我不要你做我哥了。”
陆禾:“?”
皮痒了。
两人你一句我一句吵了一会儿,最终止于耿乐的笑声里。
南迟单方面和陆禾闹了半宿矛盾,第二天一早醒来又什么都忘了。
今天换陆禾开车,耿然在副驾驶座问道:“陆队觉得小迟这段时间以来表现怎么样?”
陆禾淡声道:“她做事一向马虎,只要不拖后腿就很好。马上二十岁了,也不知道什么时候才能长大。”
他说话的时候,语气里都是不自知的宠溺。
耿然道:“她太依赖你了,陆队。为什么不能放她一个人去长大?”
陆禾降下车速,看了一眼耿然,语气很坚定:“不可能,太危险了。”
这是他一路带大的小姑娘,他永远不可能放手让她一个人去经历风雨。
耿然笑了笑,没再多说。
两小时后,几人来到扎兰镇边缘,这附近已经搜救完毕,整个镇子只剩下零星几只丧尸,空旷得要命。
整座镇子保存得十分完好,陆禾和南迟在边缘的村落里找蔬菜,其他人则是进入镇子中心用生命探测仪找人。
花了半小时,陆禾找到了种植胡萝卜的地,拔了一些在井边洗干净。
南迟啃着胡萝卜进了镇子,耿乐的生命探测仪没有丝毫动静。
北极星小队只能再次出发,继续北上。
他们这次不再避开城镇,但一路上生命探测仪都没再响过,这附近似乎已经没有人类了。
“没有人。”南迟说。
耿乐:“我就说老徐不靠谱吧。”
基地车停在一座小楼前,五人轮流按过一次探测器,终于认清现实。
他们干脆停下来吃午饭。
短短几个月时间,大自然就收回了被人类占领的领地,整个县城里都长满了生机勃勃的野草,绿得一望无际的爬山虎覆盖了大半建筑,鸟类在其间翻飞。
县城里的丧尸跑了不少,谁都不知道它们去哪了,只有小批丧尸穿行在绿野中,都被南迟解决了。
再往里深入不太现实,吃过午饭后,耿乐动身去联络基地。
第二天一早,一架直升机孤零零降落,带走了从研究所里找到的那份文件。
驾驶员还带来一份新的任务文件,北极星小队依旧需要北上,进入大兴安岭山麓地区,继续搜寻南琴团队的下落。
“最后一次求救信号显示他们在大兴安岭腹地。”耿然摊开地图,标记了信号来源地。
耿乐思索道:“如果只是为了躲避丧尸,完全不用这么深入。”
南迟还在啃胡萝卜,没有发言。
陆禾微微皱眉,沉吟道:“是为了躲避追踪,他们一路从俄罗斯逃入境内,有什么人在追。”
“他们手里有重要的东西。”南迟放下了胡萝卜。
江琮瞥了一眼南迟:“你什么时候变聪明了?”
南迟:“……”
她翻了个白眼,最终决定不跟杠精论短长。
规划好一条进山的路线,北极星小队再次上路。
基地车沿路进入森林,南迟在副驾驶座上,远远地看见大片矮灌木,问道:“那是什么?”
陆禾辨认了一下:“是蓝莓。”
大兴安岭林区是野生蓝莓产区,也有大量人工养殖的野生蓝莓。
耿然将车停在路边,留下江琮看车,小队四人就奔向了蓝莓种植地。
南迟一边摘一边吃,还不忘往衣兜里装了一些。
一小时后,基地车再次出发。
陆禾把蓝莓分拣开,一部分几人分着吃了,另一部分用酒精炉煮开保存在密封罐里,可以保存一段时间。
男妈妈属性暴露无遗,耿乐奇道:“你居然这么熟练?”
陆禾嗯声道:“我妈教的。”
南迟坐在一边,微微低头看向陆禾,看他没什么失落难过的表情,才收回目光,帮着把罐子收进柜子。
大兴安岭山势平缓,但未开发的原始森林面积很大,基地车顺着山路开了一段就不能再深入,他们只能将车藏进一个矮树林,收拾好战备包进山。
正值树木茂盛的六月,前进路上还能看到穿越山脉的铁路,一架列车停在林间,落满了树叶。
像是时间都停滞在此。
他们进入车厢内搜寻,在一节车厢里发现了生火的痕迹,还有一盏坏掉的营地灯。
陆禾检查了一下碳灰,淡声道:“这是好几天前留下的了。”
营地灯上有品牌标识,正是俄罗斯的一个品牌。
确认了南琴一行人的动向,北极星小队就再次动身。
陆禾提醒南迟扎紧裤腿和袖口,帮她戴好帽子,强调道:“原始森林,什么东西都可能会出现,一定要跟紧我。”
“明白。”南迟点点头。
陆禾打头,五人进入了大兴安岭深处。
耿乐手里的探测仪依旧没有任何动静,林子里树冠高大,遮住了日光,越往里走,眼前渐渐变得昏暗,气温也逐渐升高。
踩着厚重的腐叶,南迟踩不到实地,心里说不出的别扭。
两小时后,他们停下来补充水分,南迟终于察觉到了哪里不对劲:“是不是太安静了?”
偌大的林间,居然没有鸟类的声音。
陆禾观察着周围的树和矮灌木,林间只有风拂过树冠的“沙沙”声,路上虽然有动物的足迹,但一路过来,没见到过活的。
处处都透露着诡异的气氛。
耿乐掏出指北针看了一眼:“正常运作,没有问题。我们身上的补给只够三天,明天下午还没消息就原路返回,我们从另一边进山。”
“你们看。”南迟指着树上一道标记,“这是有人留下的。”
标记是个浅浅的“N”,南迟觉得有些眼熟。
如果南琴一行人真的是在逃亡,肯定不会留下标记。
陆禾道:“这里还有其他人。”
话音刚落,树冠间突然响起“窸窸窣窣”的声音,有东西在靠近!
“小心!”
江琮猛然矮身,堪堪躲过一个黑影。
头顶接二连三出现了不大不小的黑影,它们或蹲或站,竟然是一群黑猴。
“不对。”耿然道,“它们状态不太对。”
先一步攻击江琮的那只猴子腹部血肉模糊,很明显已经死亡,但现在却依旧活蹦乱跳。
“它们被感染了?”几人皆是一阵悚然。
“砰”一声枪响,江琮空了一枪,子弹打在树干上,溅开几颗火星。
南迟拉弓射穿了一只丧尸猴的后脑,尸体猛地坠下树干,砸在地上,猴群发出一阵尖啸,观望了一阵,竟然就这么散了。
看着它们消失在林子里,几人才放下武器。
陆禾戴上手套去检查那只猴子的尸体,片刻后皱眉道:“症状和丧尸相似,它们都被感染了。”
“但是它们……跟丧尸不太一样。”南迟看着猴群离开的方向,“它们跟活着的时候一样,会分析敌人,比丧尸聪明多了?”
耿乐担忧道:“如果真是这样,那科学家估计凶多吉少,抓紧时间,继续前进。”
收拾好东西,北极星小队继续深入森林。