不请自来的客人坐在沙发上，脸上是清爽而友好的笑容。那双棕褐色的眼瞳看上去清澈明亮，带着毫不掩饰的活力——
但被他看着的人，移开了视线，以一种谦卑的姿态垂下了头颅。
空气中一时间寂静无声。
危险。
阿斯加德的诡计之神头一次生出面对无尽深渊的空荡荡和恐怖感。即使是面对那个永恒一族的泰坦，也没有这样的感觉。
他缓缓地眨动眼睛，额角有冷汗渗出。
“如果是想打发时间，我很乐意，先生。”彬彬有礼而不过于谄媚的尊敬从言行中流露，银舌头的谎言之神收起了惯常的嘲讽和轻蔑，用一种让他的家人看见都会震惊地睁大眼的态度说道。
“真是识时务，阿斯加德的小王子。”［尤恩］的脸上仍旧带着着那样真诚的笑意，似乎对洛基这样的反应很满意似的说道，但姿态却依然轻慢地倾倒在沙发上，懒洋洋的没投过去片刻视线，充满了与表情相反的、不可一世的傲慢。
阿斯加德的小王子，放在身侧的手不可避免地轻轻颤了颤，连牙关都未曾紧咬，表现上还是那充满了恭敬的平静，道：“多谢夸奖，先生。”
“深也对我说过这样的话。”［尤恩］说，若有所思，“我其实蛮期待看见他对我俯首称臣的样子。可是现在的他总是对我不假辞色抗拒得很。”
——当然，他崩溃的模样想必也是无与伦比的风景。
奈亚拉托提普如是想。
毕竟是人类。
不过既然都已经走到了这种地步，祂也就把期待对方更进一步放在了第一位。
洛基：“……”
此时他都忍不住想夸赞一声厚颜无耻，假如对方的身份真的是那个邪神的话。
——怕不是满怀热情的、恶意深藏的一场欺骗。
在阿斯加德他曾经对尤恩与源深的关系下过判断，并在此时更加的深刻认同了这个观点。
……真是难以理解的恶趣味，他从对方的话中判断出了源深已知道真相，禁不住默默吐槽了。
那个叫源深的就算了，在阿斯加德表现的是实打实的对前挚友的厌恶和反感，反倒是你这个家伙表现的亲昵又热情，好像余情未了。
误导他人是很有趣的事情吗？洛基深刻地反省了一下自己，他常在阿斯加德恶作剧，尤其是自己那个兄长，捉弄起来也确实有趣，但他实在不明白，看着他人对关系作出错误的猜测——……
好吧，好像是可以得意洋洋于将他人玩弄于股掌之中。
“确实有意思不是吗？人类的感情和想法有时会做出让神明都惊讶的行为。”像是知道他的想法一样，［尤恩］轻飘飘de'e说道，语气里饱含笑意，“在我眼中，深就是如此。”
……啊、对方之前确实说了玩具和宝石吧，指的是源深吗？
“是的。”洛基虚假地捧了场，“欺骗和玩弄诡计比单纯的战斗有趣多了。”
他有些不太明白对方来到自己面前到底是想要干什么，总不可能真的是想要说说话。想想都觉得有点糟糕，因为对方可不像是表现出的好脾气的样子。
“看来我们在这些事上有些共同语言。”对方笑了一下，说，“不要害怕，我想你会很乐意为我服务，对吧？”
“……我的荣幸。”洛基谦卑地说。
＊＊＊＊＊
“这场仪式的目的是什么？”杰森有些困惑地问道。
湖泊中心的祭坛上，被吸取了生命力又或者是被剥夺时间的护林员垂垂老矣，肉眼可见的虚弱，喘着粗气，颤颤巍巍地立在那里，似乎随时都能倒下的样子。
即使对这场古怪的仪式感到困惑和警惕，也不妨碍杰森现在看见这一幕后下意识地往前迈了一步——在之前短暂的相处中，护理人的豪爽令人印象深刻。但他很快反应过来，并对荆棘鸟问出了上面那个问题。
飞翔在于他并肩地方的荆棘鸟抬起一边的翅膀温柔地拍了拍他的肩膀，语气温和，道：“这是一座危险的森林，「黑森林」只是人们口口相传的通称。”
“——它真正的名字是，永寂之森。”
“除了那些拥有低级智慧的植物，没有任何生物能在此存活。而它又向外扩张，所以需要人去承担起看护的职责。”
杰森：“——那头野猪？”
“不是说过了吗？本质上只是能量。永寂之森会吸收生物的生命力，并在内部再度模拟出来。护林员与森林本身定下契约，特殊的月圆之夜，他会进行仪式献上全部的生命力。”
祭坛上的护林员老态龙钟，踉踉跄跄地走到边缘，也不知是主动还是失足，在杰森未曾关注的下一秒，整个人跌进了那潭平静无波的湖泊。
物体落进水面常会有的水花和声音，杰森丁点痕迹没见到，那湖泊像是一个吞噬万物的黑洞，把年老的护林员完全淹没了，不知是沉没到了哪里。
荆棘鸟仍在继续为他讲解，孩童的稚嫩嗓音平静地说着可怖的事实，宛如吟唱恐怖童谣。
“护林员的工作接任必须是自愿的，在能够被规则承认的继任者到来之前，他只能反复地进行献祭，以此维持森林和周边的平衡。”
杰森背上发寒。
他看着面前那盈亮美丽如雕刻而出的宝石的湖泊，恍惚中看见了自己曾爬出的那个绿色的拉萨路之池。
难以想象，这片湖泊的底部，沉积着多少具护林员的白骨，一个灵魂，数不清的死亡，沉没于此的枯骨。
□□一般的令人毛骨悚然。
“这是他所选择的结局。”荆棘鸟冷静地说，视线从高天之上的明月收回，注意到了身侧年轻人的晃神，便安抚地又用羽尖蹭了蹭，“不要害怕，杰克。你的结局不会如此，你的路途还未行尽。”
被安慰了的杰森干涩地抛出一个问题，道：“你的结局呢？”
荆棘鸟愣了一下。
有着一双蓝绿色眼瞳的年轻人转过脸，强忍着什么一般看着它，重复了一遍，态度固执：“我在问你，你认为自己的结局是什么？你的路途行尽了么？”
“你在生气？”讶异的停滞仿佛只是错觉，荆棘鸟微微凑近了，毫不畏惧和心虚，带着点茫然，地问道，“杰克，你为什么要生气？”
它对杰森的疑问给出了回答，就像是乐衷于为晚辈解惑的长者——他和源深相处时也是如此。
“我与你是一道的，杰克。”它说，“即使疲惫，只要路途未堵，也得向前。”
这样看来，制造出荆棘鸟这个象征形象的家伙可真是了解那个神秘主义者。杰森略有些嘲讽地这样想着：他可不觉得荆棘鸟这个与源深像极了的主角会是对方自己构造的。
所以果然是［游光］和［尤恩］私下里瞒着源深做了什么吧。他得出与现实人员相似的答案。
“希望你能说到做到。”杰森说，“有你在，［杰克］的目标一定会实现。”
“当然，你大可对我全然付出信任。”荆棘鸟温和地说，“不过，请不要给我太多，那会让我感到悲伤和惶恐。亲爱的杰克。”
它说的那句话，有着与源深所说的相似的含义。
杰森沉默了一会儿。
还真是了解自己啊。他想。
“你还想继续看下去吗？”荆棘鸟没有等待杰森的反应，换了个话题询问道，“接下来人体重构的画面可能会让人做噩梦。”
“没兴趣。”杰森摇头，他的视线随之转移到湖泊那里，先前那如同浮游生物在空气跃动的乳白色光点在祭坛中央盘旋汇聚，仿佛要凝聚成人形。
他隐隐觉得反胃。
分明是梦幻般的光景，隐藏着的却是残酷的献祭。
他有点想快点通关了。
………………
梦魇是渴望与恐惧的聚合体。
源深从沉睡中醒来，时间仿佛过去了千万年，又像是仅仅一瞬。
他仍旧处于世界夹缝。
宛如一盘珍馐美馔。忍耐不及的家伙已经在先前的蜂拥中被他吸收，更有耐心、也更为强大的存在前赴后继，也有的在黑暗深处玩着螳螂捕蝉黄雀在后的把戏对这盘美食垂涎欲滴、虎视眈眈。
冰冷的气息充斥着灵魂全身，带来了某种虚假的生理性的反感——心理上无所谓。
源深轻轻叹了口气。
奇形怪状的家伙围绕着他，而他此刻虚幻的、宛如流动的云雾的意识强韧得弹性十足，包容、接纳、吸收，又或者是深不见底的无底洞和铺于其上的欺诈性流沙。
一旦怀着狂热接触，便再也无法逃脱。只能越陷越深。
进食时细嚼慢咽是好文明。
可惜现在做不到了。
源深漫不经心的、有些可惜地这样想到。
望不出人类出身的意识随着心念转动渐渐构造出了人类青年的模样。
世界夹缝中的生物们对人类的外表没有概念。
所以它们也不知道此刻意识所拟态出的模样是多么的……荒谬。
仿佛有无数个影子在源深此刻的外表上闪现，面容是细看起清晰、转移视线便模糊的奇特“空白”。
他可以有无数张脸。
没有人能见到他真实的面容。
只有一双无悲无喜的漆黑双眸。
这是由经历升华而成的“概念”和“规则”。
源深很快地理解了自己现在的模样。
“……真是的。”他有些无奈地瞅着自己的双手，转头遥遥看向了投影所处的地球。
“现在可没有回到本体里呢，就这样了。”