洛萨带着救援的大部队靠近山洞, 但他停在了不远处，先让自己的契兽上前去查探。
现在仍然是白天，这群alpha们还算实力强劲, 如果有什么危险，不至于落荒而逃。
所幸, 契兽带回的消息还不错。
“就在里面。”洛萨松了口气，说, “还活着，看来我们的任务成功了大半。”
话音落地, 所有人都兴奋起来。
他们一行的目的就是救援，找到佩塔等人任务就结束了, 能够不死伤地从雾林全身而退，是最好的结果。
“但大家不要掉以轻心，天黑得很快, 我们得谨慎些。”
洛萨指挥着众人，但他心里其实已经没有一开始那么紧张了，毕竟现在队伍里有一头实力强大的超级变异体血兽, 就算天黑瘴气四起, 他们的安全也有一定的保障。
“赶紧吧, 我实在受不了这地方。”
“我再也不想碰到昨天那条变异巨蟒了！希望回去的路上一切顺利。”
大家走近山洞，发现这里虽然光线不足, 但格外干净, 比起外面也安全了不少，因此进来后都松了口气。
昨天大部队在行进中被突然坍塌的泥石流拦了路, 不得不改变方向，所以耽误了时间，也导致他们的防瘴结界只剩下一件。
如果他们再多耗上一晚, 防瘴结界用完，那么就很可能要面临，在血脉之力被削弱的情况下和血兽作战的困境。
没有令他们失望的是，他们真的在山洞深处找到了佩塔。
任务目标佩塔和他的其他两名同伴昏倒在地，他们身上有早已干涸的血迹，惨白的脸色透露出了的他们此刻的性命垂危。
洛萨立刻指挥众人各自分工，不要围在一堆，并让队伍里的疗愈师上前检查。
“洛萨先生，他们起码昏迷七天了。alpha的强制自体修复，虽然可以让他们在不吃不喝的情况下进入暂时的休眠状态……但很显然，他们现在不止是休眠。”
天赋血脉是疗愈能力的alpha不管在什么地方都很吃香，多数游寻佣兵都会配备至少一名疗愈师。
在对佩塔进行了仔细的身体检测后，疗愈师对洛萨说：“伤口暴露时间太长，失血过多，已经形成不可逆的损伤，现在他们的身体机能趋近衰竭，我只能进行简单治疗，或延长他们的休眠时间，但无法对伤势完全疗愈。”
“挺得过今晚吗？”洛萨走过去，面色凝重。
“队伍里只有两名疗愈师，如果要保证三人都存活，可能有些难。”
洛萨看了一眼其他两个昏迷中的alpha，奄奄一息的样子绝对撑不过24小时，他皱着眉，说：“那就先保住佩塔。”
只要佩塔活着，他们就算任务完成。
其他人自然也是明白这个道理。
他们当中绝大多数的人都没有那么多闲情逸致，去同情另外两个昏倒的alpha，对游寻佣兵来说，利益才是头等要事。
因此洛萨发话以后，没有任何人提出异议。
疗愈师开始对佩塔进行治疗，有些人则开始检查山洞里是否还存在其他威胁，精神力最强的两个alpha拿起机武自觉地守在洞口。
在大部队里，能力稍显平庸的戚柏等人，没有领到任何指令。
这几个beta在其他人眼里，仍然没太大用，他们如今存在的价值，都来自于黑豹比达。因此他们想干什么都行，无人在意。
戚柏这会儿偷偷摸摸地越过人群，认真地看着地上躺着的两个人。他们没有得到疗愈师的救治，还不知道能不能撑过今晚。
但戚柏凑热闹并不是为了来同情他们，他只是心里有股隐隐的不安，直觉地认为事情没有那么简单。
可惜还没瞧个仔细，戚柏就被虚无及抓了回去。
“把你脖子收一收，别什么热闹都去凑。”
虚无及左看看右看看，最后选择把不安分的戚柏扔给了陆谴。
后者几乎出于本能地接住了戚柏。
秉持着在哪儿跌倒就在哪儿睡觉的原则，戚柏就势窝在陆谴怀里不起来了。
但他的好奇心仍然被勾起，疑心地说：“那三个人都受了很重的伤。”
“这不是很正常吗，雾林里到处是变异血兽，他们肯定是偷鸡不成蚀把米，没抓到血兽反而被追着打。”
荀朝耸耸肩，他现在异常地淡定。背靠着比达，他对一切危险都不在意。
“他们是来抓那头最厉害的血兽，不可能没有做准备。而且三个alpha都是驯兽师，一般血兽真的能把他们伤成那样吗？”
戚柏沉吟片刻，嘟囔道，“该不会那头休眠的血兽已经醒了吧？”
“你还在信那个啊？人家洛萨都说了，中央广场做的妖兽塑像是人们幻想出来的，就像远古传说中的九头龙，百臂巨人，又或者是什么神明的坐骑，都是瞎编乱造，哪里有长成那样儿的血兽啊！”
荀朝打了个哈欠，敷衍说，“可能就是他们的防瘴结界用完了，在雾林alpha再强有什么用，一到夜里还不是变成普通人，血兽就是偷袭他们吧。”
“……可我刚才看到，佩塔的背袋里还有两个未使用的防瘴结界。”
戚柏还是觉得放心不下，但这下没人接他的话。
其他人显然因为任务快结束了而心不在焉，都不关心这个话题——
风思留和荀朝靠着比达昏昏欲睡，虚无及拿着他自制的雾林地图在那儿研究。
戚柏想找点共鸣，于是仰着头问陆谴：“你觉得呢，那血兽到底存不存在啊？”
说完以后他却发现，一向很给面子的陆谴今天竟然也不把他放在眼里，迟迟保持着一言不发一动不动的状态，只有凌利的下颌线从戚柏的视野分割出一道阴影。
陆谴竟然完全没有打算理会他的意思，那双眼睛也不知在看什么地方，目光既不在众人焦点佩塔处，也不在危机四伏的山洞外。
“在看什么呀？”
戚柏好奇，扶着陆谴的腿坐了起来，企图和陆谴看向同一个地方。
明明什么都没有，可陆谴看得很认真。
对戚柏而言，陆谴是个beta，他的夜视能力应该不会比自己更强，对于任何事物的观察力也不会比自己更敏锐。
所以当戚柏什么都没有看到的时候，他就单方面地认为，陆谴是在发呆。
“连你都不理我了。”戚柏叹气。
或许是平日里被陆谴照顾多了，偶尔一次陆谴没有搭理他，他就觉得不高兴，开始捣乱。
那根白净细长的手指一会儿戳戳陆谴的下巴，一会儿又挠挠陆谴的脖子。
陆谴的表情没什么变化。
只在戚柏抬手往他视线处上下晃悠的时候，他才把这只作乱的手抓住。
“理我一下呗。”
戚柏由着他扣住自己的手腕，不反抗也不挣扎，只无趣地拿额头去撞陆谴的肩，
“理我，理我。”
“七百。”陆谴突然低声叫他。
这声音很轻，很沉，和平日里陆谴说话的口吻有些不同，像是刻意压低了声线。
几乎在一刹那，戚柏意识到陆谴像是有话要说。
于是他警觉而乖顺地把耳朵凑过去，等着陆谴的下一句话。
“有人在那里。”
山洞无人的黑暗处，空空如也的角落里。
听到这几个字，戚柏顿时头皮发麻。
他下意识想要看过去，却被陆谴轻轻按住了脖子。
“我怎么没看到？”戚柏用只有两个人能听见的声音问。
事实上陆谴也并没有看到任何人。
他的视野和戚柏差不多，只能看到山洞的黑暗处空空荡荡。
但陆谴察觉到了在那里有属于他自己的能量源存在。
甚至因为波动太强，让陆谴在一瞬间就确定了，那是什么东西。
——是界碑，陆谴曾用了大量能量源来封锁的契物。
“他藏得很好。”陆谴的眸色暗下。
很显然，能够制造出连陆谴都无法看穿的隐秘空间，来躲过众人视线，藏在那里的人必定不是普通人。
这人不仅精神力强悍，胆子也大。竟敢把界碑随身携带
在某个瞬间，陆谴似乎要从脑海中抓住一个名字：拥有足够强的精神力和天赋血脉，并且对于界碑里的东西有着超出寻常的好奇心……
这人是谁，几乎呼之欲出。
一想到界碑里封印着的东西，以及世人对它的一无所知亦无所惧，陆谴不由地感到眉心发紧。
忽然间，人群中有人尖叫了一声，打断了陆谴的思绪。
他怀里的戚柏也跟着哆嗦了一下，
不是因为害怕而颤抖，单纯是被那声音给震着了。
“吓我一跳。”戚柏拍拍心口。
他本来还想问陆谴，“有人在那里”到底是说真的，还是个玩笑。但接下来发生的一切，让戚柏没有机会再和陆谴好好讨论这个问题。
只听到山洞外忽然传来了树叶摩挲的窸窣声，以及兽类由远及近的奔跑声——就好像空中和陆地的鸟兽因为某种原因，节奏一致地正往他们这里袭来。
洛萨立刻警觉，大喊道：“护住佩塔，其他人准备防守。”
闻言，戚柏和陆谴快速地相视一眼。
他们没有立刻起身，而是用一种超乎寻常的默契在片刻做了相同的决定：
苟住。
戚柏就不说了，按兵不动向来是他们这支小队惯用的作战策略。能苟则苟，苟不动再拼命。
但陆谴也选择观望的原因，主要还是因为黑暗中不曾露面的那个人。
山洞外的动静越来越大，alpha们都做好了应对的准备。
与此同时，原本还在小憩中的风思留和荀朝也已经翻身而起，而虚无及则几乎本能地往后一滚，成功缩到比达身后。
“不对……天、天怎么黑了？！”
人群中突然有人大喊了一句，“完了，我们的血脉之力又要被克制了！”
明明不久前，他们刚进入山洞的时候，天还没有黑下来，瘴气也还未来得及压迫他们的精神力和天赋血脉。
可就是这转瞬之间，外面的天色陡然沉了下来。
褪去阳光照射的雾林，就像这群alpha的坟墓一般，他们被瘴气所带来的压迫禁锢了手脚，即将被这黑沉的天地所埋葬。
所有人都处在一种精神极度紧绷的状态，他们看到夜色降临的刹那，就不自觉地感到血脉之力的削弱。
很快，雾林的血兽们闯入了山洞。
如他们所想，天上飞的，地上跑的，乌泱泱一片挤了进来。
令人毛骨悚然的呼号咆哮，又或是尖锐的鸣叫，它们的身形小至还未来得及变异的昆虫，大到身子被卡在山洞的狼群。
所有人惊声尖叫，手足无措：“该死的，这些家伙是怎么找过来的！”
“快，杀了它们——哥们儿，你那头豹子呢，变啊，变！”
虚无及立刻按住戚柏的手，怕他冲动：“别听他们的，比达不能变异，它的身子会把山洞撑垮，我们到时候真得就地埋了。”
“我知道。”戚柏和虚无及的想法一样。
这个山洞空间有限，比达变异后虽然可以和血兽们打，但它自己的存在本身就破坏力极强。
山洞一旦坍塌，来不及逃出去的众人也只有遭殃的份。
很快，一场人类和血兽的混战忽然展开。
擅长乱中求存的戚柏等人，靠着自己精准的走位和求生本领，在接下来的几分钟里成功躲在了alpha们的身后。
那群家伙也确实不是吃素的，虽然感觉血脉受制，但他们还是利落地将血兽斩杀于手中。
而没有变异的比达，虽然没有体型上的压制，但敏捷凶狠，它保护着身后的几人不受攻击。
戚柏他们想等血兽死得差不多了，再放比达去山洞外，变异体的比达可以守住洞口，不让任何血兽进入。
只是很奇怪，涌入山洞的血兽似乎怎么杀都杀不完。
越杀越多，越杀越乱。
一波又一波的血兽涌进，而人的精力是有限的。
很快，alpha们就感到无力支撑。
“不行，太多了，太多了！”
“想办法守住洞口——”
“根本没空当！！”
戚柏一看这阵仗，感觉是不能再拖了，他准备带着比达硬闯出去。
“等等。”陆谴拉住他。
这一切都很古怪。
陆谴的感知能力是和精神力挂钩的。
缺失精神力的他，即便能够察觉到不对劲，却也很难突破这种束缚感。
“怎么了？”
戚柏有些着急，眼看着那些alpha就快守不住了，他问陆谴，“你害怕吗？没事，你在这里躲好，我和比达很快就解决——”
虽然也有可能他们根本出不去，但戚柏总得先安慰安慰自己的队友。
然而被他安慰的陆谴，似乎并没有松口气。
他反而对戚柏说：“留在这儿，别乱跑。”
不仅是戚柏，连同荀朝风思留和虚无及，也被陆谴以不容置喙的口吻点了名，说：“待着别动。”
在他们还未反应过来的时候，陆谴突然拍拍比达的脑袋，示意比达守好这几个人，随后自己走近了那片混战中。
“六千！”
戚柏吓了一大跳，但他刚要追出去，比达就拦住了他。
“我靠……”荀朝盯着陆谴的背影感慨，“虽然不得不承认，他刚才那个转身有点帅，但我就想问问，他是去送死吗？”
“他肯定听见虚无及说的什么置之死地而后生，以为在危险中就能爆发血脉之力，这太犯险了！”
风思留说完，朝戚柏推了一把，说，“你快去救他。”
戚柏：“？”
他惊讶地张了张嘴，“这种时候，不是应该谁说话谁去救吗？”
“我又打不过。”风思留说。
戚柏不想跟她纠结这些，就算风思留不说，他也是要去救人的。
只是比达不知道为什么，偏就死死拦在他跟前不让。
“比达，你听不听话！”戚柏气得不行，推了它一把。
一人一豹正在僵持之际，忽然听见前方乱战中爆发了一阵惊恐的尖叫，随即人群疾速散开，飞禽走兽们开始痛苦哀嚎。
戚柏几人立刻抬头看去，而后每个人的脸上都露出了不可思议的表情。
他们看见陆谴站在兽群中，有猩红的血正从他的掌心流下，落地便燃气烈焰。
陆谴并没有如他们想象中，去和血兽殊死搏斗，脸上也完全没有置之死地而后生的那种视死如归
他只是挺拔但平淡地站立在那儿，自脚下开始燃烧的火焰，烫得那群嚣张的血兽面目全非，皮肉焦烂。
alpha们以最快的速度远离了那灼烫的中心。
所有人都眼睁睁地看着那火好似有生命般地将围困他们的血兽烧成灰烬。
“我靠。”荀朝擦了擦眼睛，以确保自己没有看错，随后感慨，“我千哥是真的牛逼。”
风思留和虚无及的眼神也有些泛光。
他们以为陆谴真的学会了使用身体里的血脉之力，并为此感到激动兴奋。
但下一刻，那火就陡然一个折返，朝洛萨等人烧去。
他们逃，火就追着屁股咬。
众人又哭又叫。
火舌又不像血兽好歹还能反击，火烧起来他们只能逃。
于是刚才还劫后余生感到庆幸的大家，转瞬又开始新一轮的仓皇无措。
陆谴叹气。
他甩了甩手上的血，对此感到无奈。
血噬是他所有天赋血脉里，唯一可以不消耗精神力的血脉，但也是最不听话的一种力量。
在他精神力充沛的巅峰状态，才可以偶尔一次让他身体里的这些血液稍微听从指挥。
以如今的状态，显然是不可能控制好它。
不过终究是自己的血，或许是感受到主人的目标不是那些人类，因此血噬的火舌很快又集中于血兽。
但正如刚才一样，这些突然出现的兽群，无论怎么烧都烧不完。死了一群，又来一群。
于是陆谴终于知道了问题所在——
这些血兽，并不厉害，但胜在数量。看上去，它们并不是要杀了这群人，反而像是在消磨他们的精力。
陆谴为自己竟然花了这么长时间才后知后觉，感到遗憾。
或许是睡了六年，使他对这些不太敏锐了。
又或者是六年过去，有人的幻术练得更好了。
他抬头，看着新一拨闯入的血兽，既不后退，也不再迎战。
“那个……火好像没有刚才烈了吧？”
“他在干什么？血兽都闯进来了，他怎么不像刚才那么烧了啊！谁快去催一下——”
“你他妈怎么不去催啊！让开，让我往后躲躲……”
戚柏也看得眉头直皱。
他比旁人多看到一点：那血不是凭空来的，而是陆谴为了使用它，拿匕首划破了自己的手掌。
现在为什么停了？
是因为血脉之力耗尽了？还是因为太疼了？
戚柏越想心里头越急。
他刚准备趁比达不注意翻身而过，却听见陆谴朝着一群血兽说了句：
“天要黑了。”
没有人听懂陆谴这句话的意思，alpha们小声地交谈着：
“他在说什么？”
“是在念什么咒语吗……天，不是早就黑了吗？”
“操，我现在觉得他不管在做什么，都是在施展魔法怎么办！”
连戚柏也迷茫了，但他没有那么多问题要问。
他眼里只看到一头狼即将扑向陆谴，于是大喊：“六千，小心！”
而与此同时，陆谴却毫不在意地笑了笑，抬手轻轻一挥。
众人惊恐地抽气，因为他们发现，陆谴一巴掌把那头狼扇碎了——不是扇飞，不是扇趴下，是扇碎了！
“肯定是魔法！”有人说。
这时，陆谴忽然回过头来，看向山洞的某一处。
看到陆谴的动作，以及他的视线转移，戚柏耳边陡然间响起了陆谴对他说的话：
——有人在那里。
于是戚柏猛地朝着陆谴的视线尽头看去，同时听见陆谴说：
“在瘴气中使用幻术，会加倍消耗你的能量。”
大家都用不理解的目光面面相觑，还有人问“他在说什么”“他是不是傻了”。
可话音落地不久，那原本空空如也的黑暗中，却突然褪开一片阴影。
随即，众人看到山洞角落豁然出现了两道身影。
戚柏不由地感到惊怔：那里真的有人！
离得最近的几人连连后退，而戚柏则下意识地冲着其中一道熟悉的身影大喊：“张厌吾！？”
站在那里的人，正是罗伊罗德和张厌吾。
罗伊收了幻术，山洞里的兽群尸体忽然消失不见，而山洞外原本黑沉沉的天，却突然亮了一点。
此时，所有人才明白陆谴那句话的意思：幻术，原来就是说，刚才的一切都是假的！
夜晚根本就没有那么快来到，还有那些怎么都死不完的血兽，只是罗伊罗德给众人制造的幻境罢了。
只是这种幻术所带来的伤害是真实的，因此大家身上的伤并没有因为幻境的破碎而愈合。
他们不由地感到头皮发麻，原来刚才的所有混乱都是眼前这个男人制造出来的假象。而他们这群自诩能力不弱的alpha，没有一个发现端倪。
唯一一个揭穿幻术的陆谴，看上去并不为此骄傲自豪。他止了手上的血以后，不紧不慢地抬头看向罗伊。
罗伊罗德也越过众人，看向陆谴。
谁可以打破他的幻境？
全星际掰着指头数，也不过那几个人。
他们要么是顶尖的alpha，又或者拥有绝对强势的天赋血脉，因此可以从罗伊罗德的幻境中找出破绽。
可眼前这个男人，分明只是个beta。
“你怎么知道，是幻境。”罗伊憎恶一切让他感到受束的桎梏，也讨厌莫名其妙出现一个打破他幻术的人。
而陆谴的答案很简单。
“你对雾林血兽的认知有限，所以制造出来的血兽，来来去去只有那几种。反复下去，全是破绽。”
“……”没有想到是这个原因，罗伊的脸色沉下来。
他看过无数血兽，但大多来自别的星球。
这是他第一次来到猎鹿，又是第一次进入雾林。为了不被发现破绽，所以才刻意只制造出了属于雾林的兽种。
可这人竟然说，他对血兽的认知有限。还说什么，全是破绽。
这种明明不带任何情绪，但偏偏就是让人觉得傲慢和高高在上的语气……
罗伊咬了咬牙，他怎么觉得该死的熟悉呢。