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陆谴觉得自己应该停下思考。
适当放空, 有助于在漫长岁月中保持稳定的心情。
戚柏是小孩儿心性，反复无常，没有定性。
他实在没有必要次次都在对方身上花费心思, 去琢磨那些他几万年都没琢磨过的事。
很多东西因为想得太多所以变复杂了。
现在他只需要陪戚柏找到神明眼，了了戚柏的愿，让他找到自己的族群, 以及帮戚柏活下去, 就好了。
陆谴认为, 对这个小孩儿的所有照顾, 都只是因为陆谴觉得他乖巧，他聪明，他有值得陆谴欣赏的地方。
戚柏离了他就活不了, 各种意义上的。
这种认知, 会让陆谴有一种责任感, 好像不帮戚柏兜底, 就会于心有愧。
所以他和戚柏就只是这样。
他不是吃醋，更不是动摇。
这一夜平静过头。
陆谴的星际通终端并没有开静音，但是却一条信息都没有收到。
没有那个反复无常的小孩儿给他发消息，说：我们还是一起睡吧。
陆谴罕见地失眠。
……
第一天一早，戚柏等人仍旧相安无事地吃早餐。
他们还是打打闹闹，说说笑笑。
罗伊罗德最近也稍微融入了这个小团体，并且学会了和佣兵小队其他人的相处之道。
比如他已经不会在荀朝说废话的时候频繁地翻白眼, 而是直接一脚踹在荀朝屁股上, 让他闭嘴。
戚柏也还是习惯性地坐在陆谴旁边。
他丝毫不觉得他和陆谴之间有了什么嫌隙，甚至略带撒娇地叫陆谴帮他剥虾，因为他的手得用来拿肉卷。
从来不会拒绝他的陆谴，今天拒绝了他。
倒也不是故意给他难堪, 只是陆谴觉得戚柏今天吃得太多了。
“这已经是你的第八只虾，第五个肉卷，还有第三碗粥。”风思留也看出了戚柏的不对劲，提醒道，“你打算噎死自己吗？”
“我觉得好吃嘛。”戚柏说着又往嘴里塞了一块肉，说，“万一以后吃不到呢。”
这话说的随意，大家都没放心上，荀朝说他饿死鬼投胎，风思留笑道戚柏还在长身体。
只有陆谴敛了神色：“昨晚睡得好吗。”
“很好！”事实上他一夜未眠。
不知道是疗愈师的话起了心理作用，还是戚柏真的寿数将近，昨天晚上他觉得自己浑身哪儿哪儿都不舒服。
戚柏怕自己一闭眼就睁不开了，所以坚决不睡。
这也有好处，因为他最后写完了遗书，也写完了退队申请。这样就算他突然死了也没关系，只要陆谴最后签字就行。
陆谴看着他的脸色，实在很难相信戚柏昨夜睡得好，但他还未说更多话，戚柏的终端机突然响了。
各大佣兵队的队长收到消息，他们需要在菲拉堡广场开会，并确认三天后进入深红漩涡的所有事项。
“我得去开会。”戚柏看完了通知。就站了起来。
有那么一秒钟，戚柏觉得头晕，但很短暂。
他认为是自己吃多了，但心底却还是不可避免地升腾起了不安。于是忽然对大家喊了一声：
“各位……”
戚柏总是不着边际不修边幅，多数时候活泼跳脱，偶尔又飞扬跋扈。开心的时候跟人撒娇，不高兴了就凶相毕露。
这种样子的戚柏，大家见得多了，但这时候他却突然露出一个平时大家都没见过的笑。
搞得众人都有些紧张，连编外人员罗伊罗德都目不转睛地看着他。
结果戚柏酝酿了半天，只说说：“我要走啦，你们慢慢吃。”
大家只当他又在逗乐，于是冲他挥挥手，让他赶紧滚蛋。
只有陆谴在听到他说“我要走啦”那一刻，感觉心脏猛然跳痛了一下。
他站起身，跟着戚柏走了出去。
因为脚步紧迫，竟然显出几分方寸已乱的模样。
风思留见状，得意洋洋地扬起下巴，哼笑一声：“老娘还看不透你。”
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“戚柏。”
陆谴叫住了他。
“你怎么出来啦？”戚柏回头时嘴角上扬，好像对于陆谴的出现非常惊喜。
但陆谴没有笑，他问戚柏：“你不舒服？”
事实上陆谴并不确定这件事。
他纵然神通广大，也需要触碰到戚柏，才能断定他的情况。
如今，陆谴寄身于这副躯壳，没有精神力且能量源不足，为戚柏做治疗也有些放不开手脚。
他唯一能保证的就是，只要戚柏在他身边，他就能护着他不死。
但戚柏现在要躲他。
“我好着呢。”
戚柏边说边往前走，他的确感觉自己的身体还行，除了大半夜会害怕之外，暂时没有什么异常。
陆谴看他不打算留步，便跟了上去。
“不要瞒我。”他向戚柏提出这样的要求，连自己也觉得奇怪。
瞒了你又如何？
陆谴说不上来为什么不安。
“干嘛把气氛搞得这么严肃，我能满你什么。放心吧！”戚柏说完，为了增加可信度，还特地对陆谴说，“今晚给我留床位哦！”
“好。”
陆谴不问他昨晚为什么不来，也不问他今晚为什么来。
他想，戚柏活下去就行，别的无所谓。
这是个年轻的孩子，他的路还很长，陆谴的存在价值或许就是，给戚柏争取更多的时间去走完这一生。
戚柏看到接驳车，然后转身冲陆谴挥挥手。
他说再见的时候，陆谴的心脏又莫名地疼了一下。
好像戚柏要去的地方很远。
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去往菲拉堡的集结部队由三百多支佣兵队组成，到场参加会议的佣兵队队长并没有到齐，听说有几个昨天因为各种原因提交了退队申请。
奥罗是几个领队之一，他站在演讲台旁边的位置，看见戚柏进来后，和他目光交接，点了点头。
奥罗的人缘相当好，和他目光交接的不止戚柏一个人，所以很快他也就丢失了戚柏的踪影。
与会的一共279名佣兵队长，令戚柏意外的是，除了他，其他人竟然全是alpha。
但仔细想想也不奇怪。
敢来挑战深红漩涡的游寻佣兵，肯定实力不弱。像他们这种不要命的beta队伍少之又少。
会议的内容冗杂，好在负责人给他们整理了一份电子资料，发到终端上。
戚柏想了想，直接将内容转发给虚无及。
接下来的会议内容，主要就是交代注意事项，以及出发的时间安排。
戚柏听得很认真。
他想，万一他运气好活得久，那这些事情还是很重要的，得记下。
原本这会议太平无事，不到一个小时便要散去。
偏偏在最后出了事。
当负责人询问大家还有没有其它问题的时候，有个alpha高声质问：
“如果东西是我们找到的，其他队伍一点忙都没帮上，那我们凭什么事后还要参与到公平竞争？”
他认为还是应该按照不同的级别按劳分配。
这种问题不奇怪，游寻署的人当然早有准备，正要应答，结果另一个alpha队长突然出来呛声。
“一个B级精神力的货色，叫的倒是欢。别最后自己才是那个吊车尾。”
在场的除了戚柏，个顶个都是好战的alpha。
当然戚柏也算好战分子，但他是精神上，而这群人显然是生理上的好战。
因为就在两个人互相呛声的同时，空气中便若有似无地开始蔓延起一股属于alpha们专属的，具有强烈攻击性的威压。
游寻者多数是亡命之徒，没有谁是安分守己的好公民。大家的斗争情绪稍不注意就会被点燃。
负责人和管理人员立刻要出来镇压，怕他们打起来。
这群人倒是机灵，只动口不动手，光释放威压，坚决不用天赋血脉打斗。
因为他们不怕会场的几个领队，但怕闹大了把新星联军部招惹出来。所以犯浑归犯浑，倒是很会把握分寸。
游寻署的人压了半天压不下来，将近三百人一起犯浑，他们不好管理，只能加紧回答了那些刺儿头的问题，想要快点结束这场会议。
奥罗的注意力并不在那几个alpha身上。
从会场秩序开始僵持起，他就在寻找戚柏。
戚柏身体状况特殊，任何人的信息素都可能刺激到他的毒素。
奥罗的目光逡巡一周，却没有看到戚柏。
就在这时，人群里不知道谁突然吼了句：“操，这么快就他妈的倒了一个！”
“哟，是个beta啊，这不就是不自量力？”
奥罗浑身一僵。
他径直跳下演讲台，冲进人群，果然看到倒地不起的戚柏。
原本就瘦弱的人此刻蜷缩在地上，肌肉紧绷，似乎在忍受着某种剧烈的疼痛。
奥罗一把抱起他，准备带人去医疗中心，他高喊：“所有alpha收起你们的精神力，否则视为违规违纪！”
可惜的是，这群混球基数过大，且不说奥罗的声音被那群嘈杂喧嚣压住，就算周围人听见了，也没人应声。
因为但凡他们当中还有一个硬茬，其他人也会被带动，谁都不啃先收手。
威压一收，就会被其他同类所压制。
自视甚高的alpha谁都不愿意吃亏。
奥罗又急又气，其他巡查员也下来帮他维护秩序，可惜那些alpha表面听话得很，但就是不收精神力。
他们的态度就是：大不了你就判我们违规，反正我们这么多人，一起受罚。
戚柏就在这种地狱般的alpha信息素中生不如死。
他甚至觉得自己看到了阎王爷。
阎王爷问他：你这辈子还有什么遗憾吗？
戚柏说：有的。
阎王爷说：是没有和喜欢的人心意相通？
戚柏说不是。
阎王爷问：是没有找到自己的族群？
戚柏说也不是。
阎王爷最后问：那是什么？
戚柏咬牙切齿回答：让我弄死这群狗娘养的alpha！
可惜他实在没机会了。
阎王爷还没回答他，就直接一棒子敲昏了他。
剧烈的阵痛后，戚柏彻底失去了意识。
奥罗抱着他脱力的身体，往会场外跑去。
可这会场该死的大，而那群alpha也丝毫不关心别人的死活，一个给他让路的都没有。
奥罗的好脾气在这一刻化为乌有，他差点朝这些亡命之徒骂娘。
要是他们再不收起精神力，戚柏就危险了。
“所以说我就不明白，干嘛让一个beta也加入到集结，他能干什么？”
“晕倒了？让我看看，哟，这细皮嫩肉，该不是个mega吧？”
有几个人唯恐天下不乱地凑了过来，甚至戳了戳戚柏的脸，好像觉得有人在威压中晕倒是件多么涨他们士气的事。
——看，这就是我们alpha的强大！
——看，beta来当游寻佣兵就是找死！
奥罗忍无可忍，因为他是公务人员，他不好和这些混蛋一般见识。
但现在他还是忍不住了，张嘴蓄势，将要骂出一句他这一生都没有用过的脏话——
结果还没发出声音，突然感到一阵腿软。
不只是他，在场所有人，在这一瞬间，全都偃旗息鼓。
刚才还叫嚣、的那几个alpha，现在干脆就伏倒在地，瑟瑟发抖起来。
不是因为别的，而是在会场所有混乱的精神力中，突然出现了一股碾压所有威压的力量。
它像一阵突如其来的霾，不由分说凌驾在众人之上，根本不给任何人与之抗衡的机会。
游寻署派来组织会议的并不是实力强劲的武将，多数都只是普通公务人员，他们也没见过如此阵仗的力量。
这力量的出现，使得刚才固执较劲的那几个alpha的精神力，都显得像小孩儿过家家。
就在大家为此惊恐不已，以为哪里来的大罗神仙要跟他们过不去的时候，抱着戚柏的奥罗忽然觉得手上一空。
他目光惊怔，抬头撞见一双金色的瞳孔。
奥罗很难形容那是一种什么感觉，就像自己的灵魂都要被撕碎，多看一眼便遭殃。
他立刻避开了对方的视线，但还是认出了那人是戚柏的队友。
奥罗没有第一时间将对方和那股强大的力量联系在一起，只对他说：“现在有危险，你带戚柏先待在这儿。”
对方没有回应。
奥罗抬头的时候，发现那人的目光落在了别处——是那几个带头耍浑的alpha。
奥罗不知道陆谴要做什么，但下一刻，只感到沉重的压迫感自上而下袭来。
但攻击的目标不是他，是那几个混球。
“啊啊啊！”
几人的尖叫糅杂在一起，形成震耳欲聋的噪音。
奥罗看见他们捂着自己的腺体处，痛苦不堪地倒地呻/吟。
血很快从几人的指缝中流出……
他们释放威压的腺体被一阵风刀割得皮开肉绽，再没了刚才咄咄逼人的气势。
陆谴怀中抱着戚柏，路过奥罗。
尽管奥罗已经尽力护着戚柏了，但陆谴仍没有替戚柏感谢他，而是说了声：
“游寻署如果都是你们这样的废物，就趁早别干了。”
下一刻，陆谴带着戚柏以几乎肉眼看不见的速度离开了会场，笼罩在众人头顶的阴霾也消失。
而奥罗呆在原地一动不动。
他的同事去扶他的时候，还以为他受到了严重的影响，准备带他去医疗中心。
可奥罗的神情恍惚，只抬头，对着自己的同事说：
“游寻署如果都是你们这样的废物……就趁早别干了。”
说完以后，他清醒过来，脑子一片混乱。
正想和自己的同事们道歉，结果却发现其他人也开始恍惚了起来，朝着这次会场的总负责人走去。
奥罗头皮发麻。
他觉得这甚至都不像天赋能力，而是某种巫蛊之术。
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陆谴活着的这些岁月，也并不是总是醒着，他多数时候会找个安静的地方休息，或者叫睡觉。
他不确定是不是因为陷入虚无的时间太多，导致他的记忆出现缺漏。
譬如他不止一次地怀疑自己曾弄丢过什么，或是忘记了什么。
他感到内心有过一种陷落。
丢掉的是人或者物，他不清楚。他甚至不知道那东西重不重要。
如果重要，为什么忘了？
如果不重要，为什么不忘干净。
此时此刻，他抱着戚柏，往酒店房间走。
脚下踩着酒店的地毯，但陆谴的脑海却不着边际地想起了空旷的山谷。
那里有呼啸的风，有即将坠下的夕阳和迫不及待溢出的月光，有尘土席卷飞起，迷了眼睛，又涩又疼。
怀里的戚柏已经停止心跳和呼吸。
如同风思留此前跟他形容过的那样，像是死了。
于是那种缺失感卷土重来。
……
脱掉戚柏衣服的时候，陆谴并不觉得有何不妥。
他现在是在救戚柏的命，他没功夫想那些旖旎的东西。
那些衣服被汗水打湿，挂在身上也是累赘。
陆谴将戚柏剥得干干净净，而后又仔细将人托在怀里。
会场里的alpha们乱七八糟的信息素，现在混杂在一起，形成了剧毒，压垮了戚柏的身体。
陆谴的掌心抚过戚柏的每一寸，都能感受到神经毒素已经在他体内猖狂地爆发。
几乎压制不住。
陆谴像之前一样，尽可能地为他疏通。
但他脑子里忽然闪过一个词。
晚了……
晚了吗？
陆谴意识到自己的无力。
还有什么办法，可以尽快纾解毒素？
戚柏和他都没有腺体。
两个自找麻烦的人终于在这一刻力不从心了。
能量源通过掌心接触皮肤，在经由血液，慢慢与戚柏体内的信息素混合交融，以此消解。
但这太慢了。
戚柏根本没有时间耗下去……
有片刻的工夫，陆谴罕见的薄情也悄悄作祟了。
他为自己开脱，作为萍水相逢的人来说，其实自己并不算亏待了戚柏。
倘若今天真没能将这孩子救起来，实在是戚柏命不好。
但这想法只不过是短暂浮现了一下，陆谴就觉得心脏被绞刑般阵痛。有种不可饶恕的痛苦的情绪开始折磨他。
他做不到在戚柏这儿践行他的置身事外。
陆谴的掌心忽然改换了位置，靠近了戚柏的心脏。
那里曾热烈地为他跳动过，在某个静谧的夜晚，无处可藏地跳动过。
但现在是一潭死水的沉寂。
陆谴的目光忽而落在自己的手腕上。
那里的原型腕扣严丝合缝，是戚柏的拟态机。
陆谴想起那天，大家看到他手上戴着戚柏的手环，唯一表现出惊讶的，只有罗伊罗德。
其他人似乎对此早有预料，连多一句过问都没有。
大家习惯了戚柏对陆谴超出寻常的偏心，就像他们也已经习惯了，戚柏在陆谴面前所表现出来的过分依赖。
因为戚柏从来不藏着。
他对陆谴好，就要好得谁都别想来分一杯羹。
陆谴很轻地叹了声气。下一刻，掌心溢出的能量源也从血液中重新汇集在别处。
戴着手环那只手，忽而轻轻抚上了戚柏的脖子。
他将虎口抵在戚柏的下巴处，手指则似抚摸一般划过戚柏的唇。
陆谴不合时宜地想，或许人并非活得久便能全知全能。总有一些事情出乎意料，也总有一些人的出现，会打破他世界的规则。
陆谴理应被戚柏动摇。
他的手指捏着戚柏的两颊，稍一用力，戚柏无意识地微微张了嘴。
他吻了下去。
体.液的交换是仅次于腺体标记的一种消解毒素的方式。
但这一刻，陆谴又觉得，这应该只是一个吻。