叮——咚——当——咚——
叮——咚——当——咚——
呐呐，有个传闻，你听说了么？
那是老师的故事，你听说了么？
神社前面那条路，是禁止进入的。
瞧，就是那条路，因为幽灵出没。
不对哦，是因为四班的美奈子晕过吧。
当今不会因为这种事就封上学的路吧？
现在要绕路，真是让人够呛，热死啦。
那个秃子，真的相信存在幽灵这种东西么？
要说森山老师，不是相信存不存在的问题。
对啊对啊，据说老师向一部分敏感的学生散布传闻，造成了恶劣影响。
好多家长大加指责，这些家长里头，有的还指责学校处置无方，是么？
讨厌死了，腔调超像啊。要不要试试？反正那种东西是不可能存在的。
我们闯过那条路之后，回的了家么？
诶？听说有老师们在附近巡逻的啊。
什么？这件事，闹得有这么大么？
这个嘛，你想，毕竟前些时发生过神隐事件啊。
啊对对，还有这档事啊。那事最后是什么情况？
真的有一个人消失了么？
诶，啊，七海，是七海。
七海七海，这件事，你怎么看？
七海只对有意思的东西感兴趣！
* * *
我穿过感应门，蝉鸣和令人不适的湿气被阻隔在了身后。冷风拂面，店内的扬声器所播放的欢快音乐传入耳朵。七海一边推着购物车，一边在我前面伸手去抓特价番茄。她一边慎重地筛选着塑封包装之下的质地，一边小声说道
「蔬菜的特卖日，必须得有效利用呢」
「花丸市场的蔬菜很新鲜，很不错呢」
我拿起水分饱满的卷心菜，频频点头。在我遇到茧墨，开始居生活，已经有一段日子了。生活勉强还算安定。现在连超市的特卖日都掌握了。看来，虽然人的肚子里怀着一只鬼，但还是可以像样地生活下去。我一边沉浸在感慨中，一边扫视四周。时值休息日的超市里，顾客人满为患。虽然是一家只有当地居民来光顾的小店，客源还是很有保证。
七海熟练穿过了试吃点前面的人群，一只手拿起一块香蕉，翟凯最。
「话又说回来，小田桐先生，专程劳烦你来陪七海，真是不好意思。七海一个人搬不了太重的东西，真是把那个大忙了」
「哪里，这不用在意的。反倒是，我只能用这种方式来表达感谢，真是不好意思」
前些天，我房间里的窗户被台风刮碎了。我本来抱着财政方面难逃一劫的觉悟，然而房东的孙女七海却答应无偿为我修理。在那之后，在修缮完成前的暂居房间里还发生了很多事，而现在，我为了报答她为我修窗户的恩情，正在陪她买东西。虽然会占用休息日，但这事十分轻巧。体力劳动要是能够充当修理费的话，我可求之不得。我那抠门上司的脸自然而然地浮现在我的眼前。我就算向她要求改善待遇，她也会这样说吧。
『没有面包，何不吃巧克力呢，小田桐君』
光吃巧克力就能生存么。你真的是人类么。
「那个，小田桐先生，能不能帮七海拿一下那边的马铃薯？」
「啊，没问题，就是这个吧……不好意思，刚才发了会儿呆」
我从背后的货架上拿起马铃薯。七海仔细盯着价格标签。丰盈的两根马尾辫摇摆起来。她把马铃薯放进篮子里，抬起脸。那双大大的眼睛向我砍过来。
「小田桐先生，你对怪谈感兴趣么？」
「怪谈么？」
这话出乎意料。七海老实地点点头。
「————————————————————————对，怪谈」
今天也为大家提供新鲜蔬菜，全力满足大家的日常所需，花丸市场。
不祥的词汇，与畅快的宣传语重叠在一起。七海忽然转过身去。我也跟在了她的身后。她朝着鲜鱼卖场去了。从货柜中冒出的冷气扑向我们，令我们身体发寒。
她拿起鲜鱿鱼片。然后，她若无其事地接着说道
「现在学校里，正在流行怪谈。毕竟到了小天呢。七海并没有什么兴趣……但因为怪谈的影像，上学的路被封住了，这实在让七海有些吃惊」
「上学的路，被封住了？因为怪谈？」
当今还有这种荒谬的事情么。七海对吃惊的我点点头，表示真有其事。她把贴了半价贴纸的鲜墨鱼片，还有眼睛透亮的竹荚鱼收进篮子里。
「是的……因为某个怪谈的关系，上学的路禁止通行了」
为什么七海和同学们，非得因为死去的人受这种苦不可。
七海淡然地说道，再次推起了购物车。我也拿到了我自己用的竹荚鱼，跟了上去。她在肉类卖场停下脚步，等我追上之后，继续讲起来
「上学的路被封住的原因，是神社里出现了幽灵」
「幽灵？因为幽灵的缘故，上学的路被封住了？」
「是的。可是七海觉得，老师们害怕的并不是幽灵，而是妈妈们的反应。幽灵什么事都不会做，可是活着的人却害怕幽灵」
——————据说有人看到幽灵了。然后，似乎晕了过去。
七海说，神社前面的道路，有幽灵出没，而单论这个传闻，很早以前便已经存在了。但是，这个传闻本身，只不过是随处都会出现的，非常常见的谣传。
「只是，这个传闻从去年入夏开始，好像发生了奇特的变化」
那个幽灵，看得到的人就能看到，可是看不到人绝对看不到。
有小孩子去玩试胆，因为有人看到有人没看到，分成了两派。
「如果那个其实『不存在』，那么所有人都应该『看得到』」
——————因为，真相是它『不存在』。
七海用严肃的口吻说道。对此，我点点头。
「如果传闻中的幽灵是在大家『这条路上有幽灵』这个共同认识之下产生的错觉，确实太奇怪了。如果只是大家都把其实『不存在』的东西认定成『存在』的话，那应该不存在任何目击幽灵的『条件』。然而，在那些人却明确地分成了『看得见的孩子』和『看不见的孩子』……如果幽灵不是错觉，就不会出现看不见的孩子……是这么回事么？」
「没错。小田桐先生不会把七海当小孩子，所以七海喜欢小田桐先生哦」
所以，七海从很久以前开始，就觉得这个传闻有哪里不对劲，一直警惕着。
「于是今年入夏之后便闹出了这次骚动。这么热的时候这个样子，真讨厌」
七海感叹似的说着，摇了摇头。她吧猪肉片放进篮子里，深深地叹了口气。
「听说，那是个胆小的孩子，总是避开那条路回家。可是从今天开始，要去上补习班了，就打算走近路回家…………结果就遇到了幽灵」
「也就是说，那孩子『看到了』么？」
「是啊，真是不幸」
七海再次摇了摇头。她举止很成熟地耸耸肩，说道
「那孩子害怕极了。所以监护人提出抗议，说那条有传闻的路本来就不应该让儿童走」
「话虽如此，可那孩子遇到幽灵的地方，不是在从培训班回家的路上么？遭遇到幽灵的原因，跟学校也好，跟上学的路也好，应该都没关系吧」
「我觉得，总之就是想胡乱撒气罢了」
七海斩钉截铁地说道。她的这句话，我很认同。那位家长，只是想把自己孩子害怕的责任推卸到别人身上，而不去反思自己强行让孩子参加培训班的过错。
还说，校方如果事先有所准备，就不会发生这种事了。
「真是的，这世道也算完蛋了」
「七海认为，这在某种意义上也算是最健全的想法。自己身上的责任如果能推到别人身上，淡然轻松。人会在无意识中摸索回避自身责任的方法哦……至于这么做正确与否，七海就不做评论了」
七海烦恼到最后，补充了一盒牛肉。她又推起了购物车，走了起来。我也选了几件商品，然后追上可她。我不禁反刍刚才说过的话。
用成熟的口吻缀饰的言语，不禁让我联想到了某人。
「这种思维方式，跟小茧很像呢」
「小茧？那是谁？」
「啊、啊啊，不好意思。她是茧墨阿座化。之前跟你说过一次，是我的上司」
感觉七海的口吻跟她有几分相似。两个人都会用透彻的眼神去面对别人。听到我说的话，七海的脸露骨地扭曲起来。可是，她立刻又露出满面笑容。
「七海比喜欢被别人说像谁像谁的」
—————————请注意一点哦？
七海灿烂地微笑起来。不知为何，我感到不寒而栗。我连忙向她道歉，她依旧挂着笑容，对我点点头。她那平静的样子，丝毫感觉不到刚才那股气魄。
是我多心了么？
我们两个竖着站在一起，推着购物车。到了零食货架之后，七海拿了常备