言崇纲微笑。原来在她眼里，他这么好?
言父听了，露出满意表情。言母眼睛发出闪闪的期待光芒。「那你是愿意嫁给他了?」
她瞧言崇纲，他点头示意她宣布好消息，她有点害羞。「刚刚……我答应他的求婚了。」
「太好了！现在你们都完成学业了，马上可以结婚——」
言父咳嗽一声。「都等这几年了，不急在一时，婚礼要好好规划，办得风风光光，弥补芝旗。崇纲，我有话跟你说。」
言崇纲会意。「芝旗，你先带孩子进房间。」
依照他的推论，现在应该买下太平了吧?梁芝旗牵起两个孩子离开客厅。
进了房间，吉安嘟噢:「我不喜欢爷爷。」
「你收了他的礼物还拆了，还说不喜欢他?」她取笑。
「他都不笑，看起来好凶。」
「因为你一声爷爷都不喊，他很失望。你刚开始不喊爸爸，他也很失望，都不笑，不是吗?」
她站在门边，「不小心」没关好房门，谈话声传进房里，可不是她故意偷听。
客厅里，言父沈声对儿子道:「芝旗现在愿意嫁给你，总算有个好结局，当初她不嫁，可见得是你有问题，你反省过了吗?」
「是。」言崇纲垂首敛眉，像听训的小学生。
「小孩子以为我和你妈过世了，讲那些话，我不计较，但你为什么不事先跟他们讲清楚?」
「我一时忘了，不是故意不说——」
「就像你也忘了告诉我你和芝旗有小孩，还要你妈帮着瞒我吗?要不是我今天听到，你还打算瞒多久?」
「我打算这两天就告诉你——」
言父突然厉喝道:「什么『打算』、『这两天』?一开始就不该瞒我！你以为拖得越久我越不会生气是不是！]
突来的怒吼把梁芝旗吓一跳，跟着偷听的吉安和美美也吓得全身一颤。不是说会天下太平吗?怎么气氛这么糟糕?
言崇纲劝道:「爸，你别激动，你身体不好……」
言母也跟着劝:「慢慢说，别动火气……」
「你给我跪下！」言父指着地板。
不会吧，还要跪下?这是演哪出?梁芝旗目瞪口呆，看言崇纲当真在父亲面前跪下来。
「我怎么教你的?做过的事就要负起责任，人家好好一个女孩子，不嫌弃你，你就该珍惜，你让她怀孕却没有负责，不得已把孩子送给大哥养，你是看她父母过世，家人又在国外，可以随便欺负她是不是?」言父不愧是军人退役，发起脾气来威风凛凛，震撼全场。
梁芝旗心想——有这么严重吗?她不觉得有什么委屈啊！
言母道:「这个我跟你解释过了，是芝旗自己没讲，崇纲也是回国才知道，也在尽力补救了——」
「我在教训他，你少插嘴！」
言母心疼儿子，还想说话，言崇纲道:「妈，我不要紧，爸骂得对，让他继续说。」父亲大老远飙上来骂人，可见有多愤怒，让他骂几句发泄怒气，总比憋着气坏身体好。
原来如此，他对孩子的教育态度就是由此而来。梁芝旗暗忖。
「怎么补救?现在小孩永远记得你曾经是个不负责任的父亲，他们将来怨你，你也只能认了。
要怎么教孩子，自己先当个榜样，从你小时候我就这么做给你看，为什么你做不到?」
「我知道错了。」这个指责非常有力，言崇纲低头反省。
「你们觉得爸爸不负责任吗?」梁芝旗低声问孩子。
美美不苟同地摇头，吉安则是很困惑。「我觉得我比较不负责任……」原来不负责任是这么严重的事，一个大人竟要因此跪下来被骂，小心灵受到震撼教育。
言父叹息。「你真让我痛心，我宁愿你没有出国念书，而是娶了芝旗，好好照顾她和小孩。博士学位什么时候都可以念，建立一个家庭的机会，可能错过了就不会有，现在她还愿意接受你，是你的福气，你敢再辜负人家，看我谈不谈你！」语毕，拐杖高高举起——
梁芝旗屏息。老人家该不会要打他吧?她正想阻止，吉安已先一步奔出去。
「不要打爸爸！」吉安冲进客厅，冲到言崇纲身前，张开手臂捍卫父亲，对言父叫:「你不要打他！」
言父举高拐杖的手停在半空，张口结舌。他只是想站起来，拐杖卡到茶几脚，才举高它。儿子都三十岁了，他怎么可能打他?
美美也跟着跑出房间，才跑到言崇纲身边，脚下不小心一滑，咚地栽倒，一头撞上沙发，言崇纲只来得及把她扶起来。
「不、不要……哇——」不要什么还没讲完，小女孩嘴一瘪，哇哇大哭。
「撞到哪里?」言崇纲连声间，好心疼，美美只是抱着他脖子哭个不停，满脸都是泪水，回头看言父，还记着自己要讲的话。
「你不要……不要打爸爸……」终于讲完，她躲回父亲怀里，大哭特哭。好痛好痛，呜呜呜呜。
★ ★ ★ ★
美美这一哭惊天动地，全家人乱了阵脚，忙着哄她，忙着擦眼泪，忙着找医药箱，幸好小女孩只是额头和手臂稍有擦伤，没大碍。
但这一哭太震撼，三岁的小女孩为了护卫父亲，摔倒受伤，泪汪汪地还不忘为父亲求情，哭得大人们好感动，对她好生怜爱，她成了今晚的主角。
相形之下，也很英勇地出来保护爸爸的吉安便有点失色。
父亲训子的戏码也就这么收场，一家人随后出门用餐，晚餐后再返回梁芝旗住处。两位老人家关注儿子的婚事，口头上说交给年轻人自己办，又忍不住提供许多意见，最后取得共识，因为开学在即，婚事不可仓促，还是慢慢来。
夜渐渐深了，梁芝旗的小窝不够大，言崇纲送父母到外面住旅馆。
梁芝旗替两个孩子洗好澡，正在帮吉安擦干头发，注意到小男孩绷着脸。「吉安，怎么了?」
「没有啊。」吉安斜眼看妹妹，她正在梳头发。
她转念一想，已猜出原因。「你今晚保护爸爸，好勇敢。」一向是众人焦点的小家伙今晚颇受冷落，想必是吃妹妹的醋了，她赶快补充几句赞美。
「没有啦，美美比较勇敢。」他语气很酸。
「是你先跑出去，美美只是跟着你跑。」她亲亲儿子脸颊。「你好勇敢，真的，妈妈为你骄傲。」
客厅传来开门声，美美眼睛一亮，抓着梳子跑出去。
「撒娇鬼。」吉安撇嘴。
是言崇纲回来了，他抱起女儿，走进房里，对孩子道:「不早了，你们两个都该睡了。」他将女儿放到床上，检查她的伤处。
「伤口还痛吗?」
「一点点。」
「痛的话要说，明天我带你去看医生。」小女儿娇憨地点头，他让她躺下来，盖好毯子，动作轻柔，像呵护一只脆弱的小鸟。
吉安自己躺下来，自己拉好毯子，背对亲密得很刺眼的父女。
偏心得太明显了，梁芝旗看不过去。「幸好吉安没受伤。他当时跑好快，我根本来不及拦他。」。她一边说，一边对言崇纲猛眨眼，暗示他要奖励儿子。「他以为你爸要打你，急着去保护你，都没想到他这么小，怎么可能阻止得了。」
言崇纲不知如何是好，两个孩子的表现他都看在眼里，感动在心，可是女儿会撒娇，他只需被动地响应，儿子一句话都不讲，只拿一双大眼瞪着他看。
他踌躇半晌，伸手摸摸儿子的头。「以后别跑那么快……」
说些更亲热、更贴心、更感性的话！梁芝旗在儿子背后拚命摇头、打手势。
要他说什么?言崇纲窘住，汗渗渗，被儿子的大眼睛看得慌。
吉安忽然开口。「我比美美重一点点而已。」小男孩脸红了，显得别扭。
干么提体重?他不解，突然灵光一闪，明白了。
他俯身搂住儿子，儿子立刻回拥他。他常抱女儿，却不曾主动抱过儿子，他在儿子眼底读出渴望和他亲近的感情。