她们是生活在城中的小民，没有地。有条件者可置办些产业做生意，勉强糊口。家境贫苦的，便去大户家中为奴作仆。
何不食肉糜，银铃想想也明白，若不是被逼的走投无路了，谁愿意来做这些呢。像牲口一样圈养着，叫人取乐。知晓自己无意冒犯了，不好意思道：
“对不起，我不是那个意思。”
什么意思她也说不明白，为何这世道小民求生如此的艰难。
院子外人已散了，她走出来，候在门柱下的管事立刻就迎了上来，殷勤道：
“银铃大人，这边请，我家老爷还有世子在客堂里等您呢。”
跟着他穿过圆门就到了客堂，仅有一墙之隔，能够清楚的听见俩人的谈话声。
“织造的事，世子能许给元某做的话，响空峡修桥款不在话下。”
元贺搁下茶杯，抬眼就看见了走廊下走来的银铃。
巴东也看见了她，自顾道：
“在乾州设置织造司的事朝廷还尚未有定论，待有了新消息，在下定当先行告知元老爷。”
苗疆新政出见成效，皇帝特令在此设置织造司。来年会大面积的种植棉花，以备朝廷北方军需所用。
其意还是苗疆贫苦，多少还是想要照料几分。设置织造，不但可以解决军需，还可让百姓多增加一笔营收。乾州又临海，将来还可将生意做到海外去，又不失为税收进项。这是一局大棋，循循推进，上下都在紧盯着这块肥肉。
元家是苗疆有名的织造大户，织品远销海外。只愁牵不上朝廷的线，在东南一方仍被杨怀织造商力压一头。今日筵席便是有意于此，巴东和元贺都算是各有所图谋，分外的客气。
当然为了逗那初入官场的黄毛丫头，两人又是志趣相投。看着她像误入的幼兽，被刁难得委屈，不敢言又不敢怒的样子，十分的畅快。还不等那人走上前来，他们便站起来，迎了上去。嘘寒问暖几句，便一同出了院子。
银铃走在甬道上，左右瞄了几眼。才发现有几间屋子空了，仆人正在打扫房间。清理干净后，熄灯将门锁上。不知里面的人是回家了，还是叫人挑走了。
她张了张嘴想要问，又自觉不过白费口舌罢。毕竟这事现下你情我愿，并非强买强卖，纵是想要插手也徒劳。
想想还是桥款要紧，遂闭上嘴。
可官场上，当真只有同流合污，和光同尘才能做事吗？
她记得以前也没那么难，陆清河在。底下要做事，拿出切实可行的方案了，他就会毫不犹豫的批银子的。
而现在……
看了眼巴东和元贺相携走在身边，既是失望又气愤。紧走了几步，甩开两人，踏出门一头扎进马车了。
巴东站在车下责难银铃无礼，要她下来赔罪。那姑娘就是不动，窝在马车中竖起耳朵听外面的动静。
不多时，外面就想起了车轱辘声音。巴东也钻上马车来，瞧着她一肚子的气。愤愤骂道：
“干什么，摆这副脸色给谁看？想要银子就要下得去脸，不过服软应承几句会死吗？下次再这样，银子你自己办法。不然库房里就只有那五千两桥款，你修得了就修，修不了就不修！”
银铃听着他撒气，不吱声。背过身去，闭眼假寐。胃中一阵难受，闷着头也未曾注意马车往何处去了。
回城既是穿过闹市，又钻进僻巷中，停在舞乐升平的摘春馆。还未下车就能闻见馆子里涌出来的脂粉味，还有姑娘们招揽声此起彼伏。
这是赶了一场还有一场，没完没了。银铃窝在车里佯装醉酒不动，蔫蔫道：
“我有些不舒服，让六儿先送我回衙门。”
巴东踏在脚凳，闻听她的话又缩了回，探进半个身子，一把拽住银铃的胳膊拖出来。
“叫人备杯醒酒茶便是，元瓮雅兴，不舒服忍着。”
银铃被他扒拉得心里直发毛，怒吼道：
“你别动我！”
“好，你心气高，桥款不要也罢！”
他遂甩开她，索性钻进马车做好，朝外吩咐道：
“六儿，回衙门。元老爷问起来，就说银铃大人玉足尊贵，沾不得摘春楼这等腌臜的地方回衙门去了！”
“是。”
外间应了声马车便就掉头了，但元府的小厮很快就追了上来，毕恭毕敬的问道：
“两位大人何处去，我家老爷同诸位老爷正在春涧阁等二位呢。两位大人请跟小人来.....”
车内巴东扫了眼银铃，要她自己做选择，冷冷的问道：
“去不去？”
她心下是一万个不愿意去的，此等交际应酬恨不得一股脑全部推光，扎进山中不管不问，只管修桥种田便好。
可现在已经不是那个她只要在底下专心当好自己差使的时候了。
“我可以去，一旦元老爷愿意捐出善款来，修桥的银子你要一次性一分不少的全拨给我，此后也不许插手此事！”
银铃咬牙切齿道，以为如此便可将钱攥在手中，保证工事顺利推进。
“哼，你倒是会顺杆爬。”
巴东白了她一眼，率先钻下车，“还愣着干什么，还不赶紧下来！”
银铃理了理衣服，这才慢吞吞的磨蹭出来。跟着小厮走进楼中，触目皆是醉酒的交颈鸳鸯。尽管是小心避让，楼梯转角时还是不小心踩到了姑娘的裙摆。来不及撤脚，那姑娘被嫖客带着往前走，拉扯间齐胸的襦裙，如水莲花一般就绽落到地板之上。
光溜溜的两条玉腿杵在炽热的空气中，微微发抖。两腿间吊着二两肉，密密麻麻的长满了菜花般的肉疙瘩。看得银铃和巴东皆是一惊，比他那张谪仙似的脸来得让人惊骇。
原来那并不是姑娘，而是男扮女装的男子。白玉般的面颊上施着脂粉，一双星眸，水光潋滟。不知是叫人欺负狠了才那般模样，还是他原本就那般惹人怜爱。
匆匆看了眼，引路的小厮就催着俩人赶紧上厢房去了。只听得身后传来声咒骂，有重物咚咚的滚下来。大堂静默了一瞬，随后响起殴打声，惊动了摘春楼的护院。但拐过长廊转角，已经什么都看不见了。
银铃料定必是出事了，想要回去看被巴东拽住胳膊，小厮敲开了厢房门，她便就被一把推了进去。
厢房里已酒过三巡，看见俩人姗姗来迟的身影，元贺拥着怀里的姑娘，佯做不悦道：
“俩位大人来迟，当罚酒三杯，罚酒三杯！”
“当罚当罚！”
巴东满脸堆着笑应承，一把银铃推到软垫上，紧挨着元贺的矮桌。随后又去吩咐了小厮去寻醒酒汤来，折回身坐下时，元贺怀里的姑娘正探着半个身子给银铃斟酒。
细嫩如葱白的手指，合力执着一柄月白瓷壶。却都是执不稳，哆哆嗦嗦的酒水都洒到杯外去。
元贺细细打量着她紧蹙的眉眼，潮红如霞的脸颊，往微启德檀口吹了一口酒气，不悦道：
“小芽儿，银铃姑娘这三杯酒再斟不上，老爷可就是要罚你了。”
话音才是一刚落，唤作小芽儿的姑娘猛然弓起身子，手指抖得更加厉害，娇喘连连。
“爷....轻....轻些，奴....奴受不了了。”
“这就受不了？”
元贺问着朝她的耳朵咬了一口，似用了很大的力气。
那姑娘抖如筛糠，四肢痉挛，失手一下将酒壶打翻。像条快要翻肚的鱼一样，猝然向前倒来，不仅是掀翻了元贺的酒桌，连带着银铃的酒桌也一并掀翻了。
吓得她连连往后躲，惊骇地看着眼前的景像。随着酒水打翻，酒香弥漫而上，隐隐一股怪异的味道也升了起来。
有些奇怪，但是想不起来了。
直到看见元贺的手从那姑娘的裙里抽出，湿漉漉的，如同浸了水的老虬枝，她才明白刚才两个人在做什么。
银铃难受得当场就要夺席而逃，才动了身子，一把又被巴东按了下来，并递了碗醒酒汤到她的前。