为了远离那场暴风雨，她选择离开生长二十几年的台中市，来到台北定居。
好友丁微微也相当义气，说是孤家寡人没有差别，执意随她北上同住、工作，两人遂一同进了这家百货公司，在这里的财务部门担任内勤工作。
这份工作跟房地产完全搭不上关系。她是刻意的，为了避开过去的业界领域。
还好读书时读的是商科，要不她可能会被安排在专柜工作，而不能进入与卖场隔绝的办公部门。
工作稳定、落脚处也有了。她卖了名下唯一的一间房子，在台北县买了层两房一厅的旧公寓，手边还有些闲钱，生活不成问题，只是不再奢华。她不再是走在路上会发亮的富家女，没有高级车代步、不再穿戴名牌。那些名表、首饰，她全收进保险箱里，是她奢华过去的几项纪念。
偶尔，视线还是会朝那些精品手表、珠宝看上几眼，但却已不眷恋。
生活的改变是痛苦的，人说由俭人奢易，由奢人俭难。但她不得不接受这样的残酷现实。
“副理，您要的报表。”桑恬在精品区找到她的主管，微笑迎了上去。
这半年的磨练，骄傲的她变得谦卑了。
“喔，都整理好啦？”副理接过报表。
那是公司要交给检调单位的一些资料。上星期警方侦破这家百货公司的专柜职员，涉嫌利用职务之便，与伪卡集团勾结，盗拷客户的信用卡资料，伪卡事件在公司闹得满城风雨。
副理随手翻了翻，顺口啐了几句。“现在的人，真是愈来愈没有道德观念，偷拐抢骗，样样都来。这种伪卡、盗刷只是小意思，像这几年诈骗、超贷案不断，都是要骗别人的钱。”
“……”桑恬没说话，脸上乍现一丝狼狈。
她匆匆低下头去，掩去那分不自在的脸色。飞达集团弊案，当然让她蒙羞，论起社会责任，的确愧对大众。
离开台中之后，她屏除父亲所有的关系、不与亲戚联络，也从不提及自己飞达集团的背景，生活过得十分低调。
所幸，认识她的人原本就不多，现在的生活圈，除了丁微微，没有人知道她过去与飞达集团的关系。
记下副理几项吩咐，她准备离开卖场，回到她的办公室。
“桑恬，我们部门明晚要聚餐，你来不来？有几位男士很期待你能赴约唷！”
经过的同事热情问她。她的追求者不少，但她从不给人机会。平日努力工作，假日则只是窝在家里，生活过得单调且规律。
“不了。”她笑笑拒绝。“我明天有事。”她总是婉转拒绝邀约。
“那今天晚餐呢？一起吃吧？”
“谢谢。”她仍是摇摇头。
除了丁微微之外，桑恬几乎不与人共餐。用餐时间，她宁愿寻一处秘密花园，在小小的咖啡厅喝杯咖啡放松自己，或者……在哪一处宁静角落，怀念某个人。
那某个人……
唉，桑恬对他始终无法忘情，也曾一度冲动，要丁微微帮她找到自由旅店的联络方式，但毕竟旅店不是天天开放，她总不可能时时去守着。
一通电话就好。她只是这么想，哪怕是只听到他一句话、一点点声音。
对于她曾经冲动的念头，丁微微只是爱莫能助的告诉她——那位能够与自由旅店联络的朋友，是孤家寡人、云游四海的旅行者，现在不知流浪到哪个国度去了，无法联络到他，又怎么帮她联络自由旅店？
丁微微提议：拨个假日上山去吧！
但桑恬没有回应。
也许，她在他的世界里，只是一缕透明的烟，完全没有存在的痕迹。她这分怀念，也许只是一厢情愿…。“
所有思绪辗转，总在冲动后又放弃念头。反复在她心头循环、矛盾着，而她往往在想起他的夜晚失眠。
XXX
脚步移向电梯，她准备上楼回到办公室。
按了电梯按钮，她在等待的时间里四下观看，目光随意打转。蓦地——精晶柜前一抹卓尔身影攫夺她的视线。
是向沧海！
桑恬倒抽一口气，心中震撼。一双瞳眸定住了不能移动，他西装笔挺，英姿飒爽，在人群中是那么的出类拔萃！
她傻傻的站在原地，竟没想到提起脚步走向他，只是呆若木鸡远远望着他、还有他身旁的女伴。
她是谁？
桑恬见他不时俯下头去，与他身边的女子交谈，他们状似亲昵，在那柜前挑选货品。
那女孩，有一张圆圆的脸，扎着马尾；讲话时，掀动嘴唇伴随着甜甜的笑，看起来多么青春活力！
她笑起来眼睛弯弯的，似洋溢在甜蜜中的幸福女人。
桑恬的心坎被扎了下，有些疼痛。那是他的女人吧？
“小姐，你要不要进电梯？”电梯门开启，里头传出询问的声音。
“喔……”她仓卒回神。“要。”愣愣地移动了双脚，她的双眼犹留恋着那一端的他。几个人匆忙地碎步跑来，一一钻入电梯，也让电梯门延后关上。
桑恬站在电梯里面，失神地看着他……
向沧海耐心等待女子选定礼物，神色悠哉洒脱、微笑着将双手插入裤袋；不经意抬眸一瞥，对上一处——电梯门慢慢掩上，掩去了那个身影、那张脸！
顿时微笑凝住，他怔仲了下，随后瞳眸绽亮。
“明月，你结账之后下楼到停车场等我。”他匆促交代，快步移向电梯。
“你要去哪？”元明月纳闷地大声喊他。
“我看见她了！”向沧海低吼。
“看见她？谁啊？”一兀明月傻愣蹙眉。见他心慌意乱，也就没跟着追上去。
咚咚咚！
他慌张，用力捶了几下电梯按键，心慌意乱地抬头盯着电梯上升的楼层灯。右手边另一电梯门开启，他箭步跨了进去……伸出的手，迟疑地停顿在半空中。他要按几楼？
她来逛街购物吗？现在去了哪个楼层？索性，按下电梯中，标示最高的那层卖场，他打算由上往下找起。
她现在过得怎么样？她，为什么出现在台北……老天爷给他一点幸运吧！他要见到她！另一端——电梯上升了几层搂，桑恬就后悔了。
次一楼层停留时，她神色慌乱地跨出电梯。她应该走过去看看他，因为她是这么辛苦、偷偷的想念着他。
她要见他！就算是……打个招呼，也就满足了。
错过隔壁那座电梯，她左边另一扇电梯门又刚好关上，载走了下楼的客人。桑恬赶紧推开安全门，奔往下楼的楼梯。空荡荡的楼梯间那阵阵回音，是她高跟鞋的急促脚步。
踩着急忙慌乱的步伐，她好怕他已经走了。
在卖场里遍寻不着方才的身影，她问了刚刚他停留的那一柜，专柜小姐说他们走了，稍早几分钟便已离开。
她在精品区里跑着、找着，心情由急切慢慢转为低落。最后，站在百货公司大门出口，她心酸失望地凝视着人来人往的街道。
而他——在仓惶的寻找每一楼层卖场后，落寞走往一楼的另一出口。心口淤塞着一团忧郁。他难掩失望地点燃香烟，看着灰蒙蒙的天空，叹息。
时序深秋，台北市下着连绵不断的雨，丝丝缠绵着，编织成一张细密又悲伤的网，笼罩着整个城市。
深沉的灰色天空，压得人喘不过气来，车潮人潮拥挤的街道巷弄，人人行色匆匆……
他们站在汹涌人群中，错过。
XXX
两个月过去，季节已是寒冬。，人说饭店业今年的景气可说是严寒的冬天，但对于向沧海来说，在逆境下的生存之道，反而更具挑战性。
近年来由于景气不佳，许多饭店经营易手的消息频传，向沧海领导的饭店，反在这连串的变动下愈形强壮、安定。
禾信饭店大厅——挑高的气派空间里，脚下是光可鉴人的大理石云彩瓷砖，头顶上是色彩绚烂的意大利马赛克，欧风的豪华装潢之中，重叠着日式和风的细腻气质。