“那他装聋作哑两岁有余，莫非是为今日？”
“若是为今日，何不带着芈将军深入后方，又为何会在此时喊停？”
“他方才说……”
芈坎一言如碎石落春湖，涟漪迭起。
春水南岸，听清许军的纷纷议论，芈大将军冷汗直流。
两年苦寻无果，而今才知大公子藏身何处，做了何事。若是让楚子知晓，大公子为许国王女之故，乱了他苦心筹谋多年的北上之计，他要如何交代？
奈何尊卑有别，他又不能将人绑回宫去。
一水之隔，被公子坎套过麻袋的季大将军看看这个，又看看那个，两眼瞪成了铜铃，一时竟不知作何反应。
谁能想到，那从不掩饰自己心思，胆敢和大人“争风吃醋”，又从不讲武德的小狼崽子竟会是楚国公子坎？
小小年纪，忍得了旁人冷眼，受得住军营之苦，为达目的，“装聋作哑”两年之久……如是城府，他手底下的一众兵卒，几人能及？
而今被迫说出身份，却不知是为两国百姓，还是想……迫王姬就范？
季诺一手紧握缰绳，一手落向腰间刀柄，视线自芈坎落向队伍正前方的王姬。
晴丝斜落处，草木迎风长。
分明暮春好时节，颍水两岸却似突然入了冬，凛风倏忽肆虐。
许姜紧握住手中缰绳，仰头望向两军正中，那道春光勾勒出的身影。
银鞍照白马，飒沓如流星。
她的小尾巴原是这副落拓模样。
四目交汇，许姜心上倏忽涌出从未有过的荒诞感。
此间多荒谬。
她何德何能，值得楚国公子在这人人自危的乱世之中，隐姓埋名、藏身许宫两岁之久，只为陪她玩这过家家的游戏？
她的性子素来如此，爱憎分明，眼里揉不得沙子。
与人结交也从不会看对方身份，只看脾性是否对味。
是以朝不保夕的街边乞儿可以是至交，一人之下的楚国公子，若是结交过程中掺入了欺骗、利用、背叛……哪怕曾真心相待两年有余，她也能狠下心来，“弃之如敝履”。
许姜望向春光下的颍水，心上倏忽涌过一丝哀戚。
昨日之日不可留。
自此之后，翠黛宫中再不会有小尾巴的身影……
一缕春晴掠过眼下，许姜陡然回神，倏地转过身，朝季诺道：“拔营，回宫。”
季诺正眺望颍水彼岸，闻言一怔，压低声音道：“王姬，公子坎他？”
“不必理会。”
许姜轻摇摇头，而后不顾左右视线，策马扬鞭而去。
“诺！”
“王姬！驾！”
季诺将将扬起令旗，还没来得及开口，一水之隔破风声骤起。
许军齐刷刷抬起头看，却见一人一骑如离弦之箭，朝许国方向飞奔而来。
“王姬，等等我！”
“公子！”颍水彼岸，芈大将军神情大变，“快！把公子追回来！”
“退下！”
银鞍白马破风向前，马背上的人一边挥鞭，一边怒斥：“不准跟来！父君那边，我自会跟他解释！”
“公子！”芈桓追出两步，忍不住放声疾呼，“公子你给我回来！”
北岸浮尘渐散。
滟滟春水如故，一前一后两道身影早已消失在依依春风里。
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以为他是来路不明的小哑巴时，许宫上下对他或同情，或不屑，因王姬之故，从不曾摆在明面上。
而今知晓他是楚国公子坎，不屑者变得谄媚，同情者出离愤怒，宫中人的态度分成了截然不同的两派。
直至谄媚者发现，公子坎不仅不喜旁人媚上讨好，对他们的态度甚至比对冷眼旁观的中立派还要冷淡之后，宫中再无一人对他另眼相待。
春去秋来，翠黛宫上下依稀如故。
芈坎虽不再掩藏他楚国公子的身份，回廊下，青竹边，松林半山腰……许姜时常出入之地，宫人依旧能瞧见她寸步不离的小尾巴。
他对旁人不闻不问，对许姜却一如昨日——要凉水不递清茶，要长枪不递宝剑。
所不同是，许姜对此视若无睹。
虽不曾赶他离去，却也没再和他说过一句话。
偶尔因着旧日习惯，手已接过他递来的茶，回过神时，许姜必定神色大变，而后不顾对方落水小狗一般摇尾乞怜的神色，掷下茶杯，唤姜泱重斟一杯……
宫中人清楚许姜的性子，芈坎再如何楚楚可怜，也无人敢置喙半句。
他两人关系的缓和，或者说破冰，是在那年的中秋节。
中秋那日微云澹澹，晚桂闲庭。
月上中庭时，许姜难得兴致，令人取来桂花酿，独坐廊下细赏桂子月中落之景。
三杯两盏，浅酣半醉之际，许姜似梦非醒，忽听遥远的地方依稀传来几道刀剑相击声，竖耳细听，又似乎只是钟鼓丝竹之音。