他对左右叹道：“如此人心！可惜！可惜……”
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等时令入了四月，上京百姓们还来不及脱下身上厚厚的夹袄，换上轻薄的春装，就迎来了一个令他们惊心触目的消息——北蛮犯边，一日之间连下五城！
元日时忽降的大雪，不仅仅只落在大夏。
这一场自北向南铺陈开来的大雪，除了影响大夏数以万计的百姓外，还彻底压垮了北边鞑靼人的希望。
这一年按照老人们的经验，本应是个暖春，鞑靼儿郎们在化冻的小溪里高兴地饮马，盘算着新发的绿油油的草地能填饱多少牛羊的肚子，那落在皎白雪山和翠绿草场之上的一个个帐子则如天际云朵一般连成一片，叫谁人来看了都得赞一句这日子过得可好！
然而长生天啊，却仿佛成心要给祂的子民来一场考验。
前一日还是春暖花开暖意融融一派欣欣向荣，转瞬间苍茫茫大雪就掩过了一切。
第二天能活着从帐子里爬出来的，仅十有三四之数而已。
色勒莫原是鞑靼大汗之子台吉大妃的陪嫁奴隶，他一家从遥远的北牧场迁徙而来，跟随台吉大妃远嫁至此，这一场突如其来的白灾，冻死了不知道多少头新生的牛犊羊羔，而台吉大妃连同她刚刚生下的幼子，一同死在了春末的寒风里。
色勒莫的家人作为台吉大妃的陪嫁奴隶，也冻死在了大帐外的窝棚里。只有他因为前一天被罚去打扫牲畜棚，和牛马们挤挤挨挨睡了一夜，才侥幸未死。
当他满身牛马的腥气茫然地从牲畜窝棚里爬出来时，尚未得知他将来的命运——作为鞑靼成年男子，披甲上马，南袭大夏，为他的族人抢夺足以渡过这场白灾的珍贵燃料和食物，并将以战士的身份战死在异国他乡。
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上京城破，醉梦惊醒，仿佛就是一眨眼间发生的事。
华滟坐在疾驰的马车里探头回望，看见的不再是华灯彩耀、软红醺醉的上京，而是一座焚烧着熊熊烈火的残破城池。
冲天火光的照耀下，大半个天际都被映红。
大慈恩寺的琉璃宝塔在猩红火焰的舔舐下逐渐熔化了，贴在塔身上的一片片光彩夺目、价值千金的琉璃宝瓦失去了本来的颜色，连同寺内那一株千年的古樟树一起，轰然倒塌。
宝塔和古木倒下时惊起的浮尘足有数层楼高，以至于刚刚逃出内城的华滟都能听到那宛如巨雷的轰鸣。
“姑姑……琉璃宝塔……”
华旻依偎在她身侧，手指下意识揪紧了她的衣裳，发出不安的呜咽。
可就连华滟，此刻也是茫然的。
元宵节时温齐还京，朝野上下还在庆祝南乱平息，还不等南下归来的守备军换防完毕，北边就传来的敌袭的消息。
开始时没有人在意，可第二日，第三日，随着一封封军报奏折雪花般飞来，朝中内外这才意识到事情的严重性。
一日下五城！两日下十城！
几乎是转瞬间，鞑靼铁骑就踏碎了边防，如同铁箭般直指上京——大夏的首都，占据了这广阔土地王朝的心脏！
前线溃败的消息还没传来，那些世代养尊处优的勋贵豪爵们就已被吓破了胆，纷纷吆喝起家人收拾行装细软，不顾京兆尹下达的禁城令，连夜出逃。
而上京城里的百姓，自大夏定都于此，太平日久，人物繁阜，凡八十年，不识干戈。
这场粉饰了八十余年的太平盛世，终于随着世家豪族的出逃，被撕碎了假象，露出了真面目。
这一天恰是清明节气。
按照往年的惯例，从午后起就飘着零星细雨。
华滟吃过药后仍觉头疼，便由新来的小女使服侍着入睡了。
她是被骤然轰起的咆哮声惊醒的。
睁眼时，入目是一片冰凉的铁甲。
却是温齐。
她一时竟有些恍惚。
他们二人之间，早已不会再私下会面，纵然因着华旻和温少雍的养在她身边的缘故，仍会偶尔聚在一起用餐便饭，可那，也只是用餐饭而已。
温齐平日里俊朗温和的面容，眉梢和面颊处却凝着血污，黑沉的头盔下，一双幽蓝的眼睛却燃着炽热的光，像是一炉钢水烧到最热时炙人的幽光。
永安公主府占地极为广阔，平日也最为幽静，可此时此刻，华滟却能隐约听见府外城中喧杂惊恐的人声与咆哮，还有从大地深处传来的，如同天际模糊的远雷，一阵，又一阵，规律地渐进着。
华滟忽然明白了。如同一盆凉水从天灵盖上浇下，她霎时打了激灵，瞬间清醒过来。
她哆嗦着嘴唇，想说些什么，伸手想抓住些什么，换来的只是温齐深深地一瞥。
随即，他用锦被将华滟包好后拦腰抱起，大步流星走出庭院，把她放在了早已等在那里的马车上。
拉车的黑马无聊地打了个喷嚏。
华滟自他臂弯里仰头看到了腾着烈火的夜空。
火势是那样的大，从西北角一路映照过来，以至于她可以清晰看见漂浮在天空的云朵，还有随着漫天零离火星飘下的带着腥味的雨水。
西北角，皇城处。
城破了。
上京……城破了。
她牢牢抓住了抵在他身侧的手臂，面色煞白，喉头却如哽住一般，一句话也说不出来，只能拿一双黝黑的眼珠子死死盯着他。
好在他还明白她的意思。
温齐微微低下了头。
这时她才发现，他的脸色也是一同地苍白。
被染红的腥雨中，震地的鼙鼓声如巨浪般一阵阵袭来，军号和鼓点紧密地一阵接过一阵，催得人心脏发疼。
他用微凉的手覆住了她的眼睛，俯身在她耳边快速说了一段话，是关于她和华旻、少雍以及皇帝的出城安排。
仿佛还说了些什么，只是那时的她印象最为深刻的，还是最后那一句。
最后一句，他的嘴唇触到她的耳侧，明明没有什么温度，她却觉得那一处疼痛有如灼烧。
他说，别怕。
再往后来，温齐分出一列亲兵护送她们出城，温少雍学习拳脚初有成效，便也出了马车为她们护法，连路艰难砍杀闯入内城的鞑靼士兵后，终于在外城和被奇墨乔装成侍卫的皇帝一行汇合了。
这一夜，百年宫城被付之一炬。
不知多少人的一枕南柯梦醒。
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从上京到太原时，尚且能勉强维持着皇家仪仗。
三千羽林军拱卫着皇帝銮仪及宗亲车架，仓皇出逃。跟随着南下军队、文武大臣一道逃窜的还有数不清的上京百姓，那些豪门望族、富家巨室、黔首庶民紧紧缀在皇家仪仗队的左右，宛如蝼蚁簇拥着蚁穴。
太原知府许子攸出城亲迎。
太原府守备充足，又有佳肴美酒奉上，顿时间那些自出生起就没破过一点油皮的王孙公子们纷纷缓下一口气。纵然太原的环境不比上京华美舒适，但他们都已恢复了乌衣门第、簪缨世胄应有的风度，在太原城中一掷千金起来。
此番南下虽仓促，但多年累积下来的世家贵族们总有些不可明说的底蕴，再加上这是跟着皇帝南下，虽实为逃亡，但名为“南狩”，既如此，总要摆些架子出来的。
这一到太原府便有守备军接应，中途又有各路封疆大吏纷纷举兵勤王，而他们大夏摄政王的嗣子兼亲侄儿又在南下队伍里，不少老臣都认为退至此地应当无恙了。甚至满怀希望地认为凭借虎贲军的威猛和温齐的赫赫名声，鞑靼蛮子迟早会被打个落花流水，狼狈地退出上京，重新将他们的都城还回来。
毕竟太原城内街头巷尾都有传言，道是温齐之弟，常年驻守北疆的温周温大将军已点兵布阵，选兵秣马，将亲率二十万大军南下进京，与温齐所率虎贲军汇合，预备两面夹击，击退鞑靼人的攻势。
皇帝御驾入城休整一些时日后，太原知府许子攸于城中设宴，宴请皇帝及一干随行人等。