番外一·故事
陸卿婵不是個勤勉的孩子。
柳乂皺着眉頭, 點了點她的額頭,将她喚醒。
這已經不知是第幾回了。
先生一轉過身,陸卿婵就要昏昏地睡過去, 小臉貼在桌案上,柔軟的腮幫都被壓扁。
伊始盧見月提起令他們二人一道上學,柳乂是拒絕的。
再沒有比陸卿婵更麻煩的姑娘,她任性亂來, 而且黏人得如同剛破殼的雛鳥,整日就會跟在他的身後連聲喚“哥哥”。
可一起上過兩回課後, 他漸漸地點了頭。
若是放陸卿婵一個人上課, 她不知會睡成什麽樣子。
他這也算是做善事了。
見陸卿婵仍然不願擡起頭, 柳乂敲了敲她的額頭。
她低聲哼哼着, 不情不願地擡起眼眸,打了個大大的哈欠。
“還早, 哥哥……”陸卿婵含糊地說道, “先生還沒有過來……”
她在家上學的時候, 是跟着弟弟陸霄以及庶妹們一起的。
人一多聽課的事也沒有那般痛苦。
可琅琊柳氏這一代都沒有多少人,更別提是柳乂的同齡人。
于是這樣多的先生, 就只給他們二人講課。
“醒醒。”柳乂沒有情緒地說道,“再睡午間自己回去。”
陸卿婵扁了扁嘴,怎麽也沒想到柳乂這般無情, 而且威脅的話語剛好戳到了她的痛處。
“不行,不行。”她扯了扯柳乂的袖子, “我不能自己回去,我會被人牙子拐走的。”
他們上課的地方大部分時候是在府內的書閣裏, 但偶爾會在府外。
尤其是跟着柳少臣的學書法時,要跨過一條長街。
陸卿婵在府邸裏是很勇敢的, 但一到了府外就常常有些膽小怯弱。
這邊都是柳氏的領地,根本沒什麽好擔憂的,更何況柳少臣住得也并不遠,沿途又常有侍衛巡邏護送,也就只有陸卿婵會覺得害怕。
柳乂不着痕跡地撥開了她的手,低聲說道:“那就好好聽課。”
陸卿婵嘟着嘴,又沒法反抗,只是在柳乂轉過身時,做了一個小小的鬼臉。
但就是這也被他給發覺了。
柳乂低頭看向她的膝蓋,說道:“下次再磕傷,不要來喚哥哥。”
膝間的痛楚仍未徹底消弭,從昨天磕在長階上到柳乂将她抱回府邸,陸卿婵的淚珠子就沒有停下來過。
他是厭惡血氣的,為她上藥時眉也一直蹙着。
可見她落了淚,到底還是沒有多言。
陸卿婵登時便恢複了乖巧,她乖乖地坐好,再沒有敢胡來。
她軟聲說道:“我會好好聽課的,哥哥。”
這變臉的速度倒是很快。
柳乂側過身,沒有再看向她。
陸卿婵記性很壞,先生提問了五句,她愣是一句也沒答出來。
偏生那張面孔很能唬人,看着就像是個已經竭盡全力但又沒有學好的乖孩子。
唯有柳乂心知肚明,陸卿婵回去府邸後,除卻玩樂是一件正事也沒做。
不過柳乂也懶得多管。
一個小姑娘,能識些大字便夠了。
下學以後陸卿婵像是怕他會提前走,立刻就扯住了他的衣角,非要一步一步地跟在他的身後。
她膝上的傷還未痊愈,走起路來一瘸一拐的,有些可憐。
或者說,是故意給柳乂看她有多可憐。
盧見月早就安排了侍衛和嬷嬷,但陸卿婵偏要用一雙水靈靈的眼睛看向他,試圖喚起他的同情。
她也不說話,就是直勾勾地看着他。
至多會軟聲喚一句“容與哥哥”。
柳乂煩不勝煩,還是将陸卿婵抱了起來。
她的眉眼瞬時變得彎彎,手臂緊緊地攀上他的脖頸:“我就知道容與哥哥不會丢下我。”
*
他們熟絡起來得很快,連盧見月和柳寧都有些驚異。
陸卿婵不僅将柳乂從黑暗的居室中帶了出來,還讓他從反複的噩夢裏走了出來。
他現今又恢複了往昔謙和有禮的模樣,只是相比同齡人更多了幾分早熟。
柳乂痊愈得極快,尤其是在開始上學後,他幾乎變得與常人沒有什麽分別。
唯有在面對陸卿婵時,他的情緒會有些怪異的波動。
他不喜歡她太黏着他,但如果她真的離開跑到別人的懷抱裏,又不是他所能容忍的。
第一次看到柳乂将陸卿婵從車駕上抱下來的時候,盧見月心中生起一種奇妙的悸動。
若是他們二人成親,容與大抵也是要将阿婵抱下來的。
還有沒有機會見到這樣的情景,盧見月也不知道,這些年她的身子每況愈下,且不說成親,大抵連陸卿婵及笄,她都難以看到了。
但這是很隐秘的事。
或許要隐瞞到發喪的前夕。
因盧見月不僅是河東節度使柳寧的夫人,更是這滔天權勢的第二位掌控者。
盧見月的目光很溫和,陸卿婵還是瞬時便注意到了。
小姑娘掙紮着從柳乂的懷裏下去,不顧膝上的傷處未好,就蹦跳着撲到她的懷裏。
她驚喜地喚道:“叔母!”
陸卿婵跟着父親遠在河東,沒有母親的照看,幾乎将盧見月當做了親娘。
一見了她就又抛下了柳乂。
侍從都有些想掩住面容,緩着聲跟柳乂說道:“公子,您要不先去書閣?”
這幾天盧見月繁忙,陸卿婵憋了好久的話,怕是一時半會說不完。
“使君方才遣人傳信說要見您。”侍從轉圜地說道,“使君還令人在花廳布了餐,等晚間與陸姑娘一道用膳。”
柳乂的容色沒有稍霁半分,但還是斂了眉眼,先去書閣見柳寧。
晦澀的想法,從來都是藏不住的。
也從來不是因一時的瘋狂而形成的。
它根深蒂固,就像是一顆種子,在故事的肇始就埋了下來,只要有絲毫的甘霖雨露,就會開始瘋狂地生長。
陸卿婵對此一無所知。
她窩在盧見月的懷裏,有些緊張地說道:“叔母,我又長高了,但也長重了。”
小姑娘眼淚汪汪地說道:“再過一段時日,您可能就抱不動我了。”
“不會的。”盧見月低聲安撫她,“你還沒有比小貓重多少呢。”
盧見月所言的小貓已經是一只大貓,毛發長長的,很威風凜凜,像是個小獅子、小老虎。
但它的性子很溫順,從來不會咬人撓人。
陸卿婵蹲下來的時候,的确不比它大到哪裏去。
于是她又高興起來了,一直到進入花廳裏,還是快快活活的。
路過博古架時,陸卿婵還不忘又看了看上面擺着的蘭花,捧着臉頰悄聲說道:“快開花,快開花。”
她的笑容如此無憂,讓誰人看了都想要彎起唇角。
唯有柳乂依然有些兄長般的嚴苛,拎着她的衣領将人帶到了座椅上。
“後日要去王氏做客。”他低聲說道,“晚上要學習禮儀,不可再貪玩。”
陸卿婵在家裏時,也常常會出席宴會。
她更稚幼些的時候,陸玉偶爾還帶着她去見同僚們,逢人便言說張商也曾誇耀過她有多聰慧。
他在官場混得不錯,人也生得風流,在宴席上可謂是如魚得水。
母親楊氏出身前朝大族弘農楊氏,更是深谙禮節。
唯有陸卿婵年紀小,又一直被疼寵嬌慣着,全然沒有想到自己也要遵循大人的禮儀。
柳乂拍了拍她的手背,低聲說道:“再過半年你就六歲了。”
他用的力氣不重,但她還是吃痛地想要縮回手。
柳乂沒有允,反倒是握住她的手,用浸過水的帕子擦幹淨她的手指。
陸卿婵眸子睜得大大的,懵懂地問道:“六歲就是大人了嗎?”
柳乂沉思片刻,說道:“不是。”
“但不能再做野人了。”他補充道。
陸卿婵的小臉皺起,她細聲地說道:“我才不是野人。”
她極力要證明自己,朗朗地背誦了幾句昨日新學的內容,柳乂剛聽兩句就打斷了她:“背串了。”
“趙先生昨日講的是《尚書》。”他低聲說道,“你背的是方先生講的《大宗師》。”
陸卿婵争執着說道:“都差不多,差不多。”
四書五經她是一句也記不清,倒是有些道緣,《南華經》那般複雜的內容,卻是記得清晰。
“差得遠了。”柳乂不贊同她的話。
見兩人争執,盧見月的心中不由地泛起柔情。
“好了,好了。”她溫聲說道,“晚些時候再做争論吧,該用晚膳了。”
陸卿婵便将這當做勝負的劃分,執起玉筷後她得意地看了柳乂一眼。
柳乂沒有言語,靜默地将一碟白灼青菜夾到了她的碗中。
陸卿婵不愛吃苦,青菜于她也是苦澀的。
她睜大眼睛,想要将青菜夾回去,盧見月卻贊許地說道:“阿婵現今吃青菜了,很好。”
陸卿婵含淚将青菜吃下,用完晚膳後吃了兩瓷盅的甜羹方才消氣。
“吃這樣多甜的,明日該喉嚨痛了。”柳乂輕聲說道,“下次不可再這樣了。”
“誰讓你給我夾青菜的!”陸卿婵争辯道,“還那麽多的青菜!”
這個年歲的小孩子貪戀甜食,都不愛吃青菜。
柳乂慢聲說道:“不吃青菜,長不高。”
這個年歲的小孩子也最在意身高。
陸卿婵剛剛還氣哄哄的,突然又安靜了下來。
過了好一會兒她才遲疑地問道:“容與哥哥,吃青菜真的可以長高嗎?”
*
陸卿婵學禮儀學得很快,或許是因為耳濡目染,即便她平日那般恣意任性,好好地學起禮儀來也沒什麽難處。
嬷嬷們都很是滿意,連聲誇贊道:“姑娘真是聰慧,一點就通。”
沒有誇兩句,陸卿婵的尾巴就要高高地翹起來。
那雙黑黑的眼睛裏,蘊着的是燦然的日光。
柳乂站在屏風後,透過光影的縫隙看見了她的笑容。
本以為她會讨厭學習規矩,沒想到竟如此順利。
學完以後,陸卿婵蹦跳着過來尋他。
“我剛剛是不是表現得很好?”她嬌氣地說道,“嬷嬷們都在誇我。”
柳乂漫不經心地點點頭:“嗯。”
夜風微涼,吹起陸卿婵的烏發,蕩起些暗香。
等到走出長廊,看見花池裏悄然盛放的蓮花時,柳乂才想起這暗香是蓮花的清香。
他突然生出一種奇妙的想法,覺得自己像極了養花人。
那親手栽植的花朵漸漸抽條、長大後,他的世界便只餘下了她。
要施肥,要澆水,要小心有蟲子過來。
她還未曾來到過的時光就像是一樁舊夢。
盡管它是那般黑暗,那麽絕望。
可在獨屬于他的花朵到來後,都逐漸算不得什麽。
柳乂倏然有些明白盧見月和柳寧的想法。
他摸了摸陸卿婵的頭發,輕聲說道:“明日學得好了,後天我們就去王氏府邸的後山玩。”
她果然很期待,第二日學得比第一日還要更為努力。
總算不像個野孩子了。
宴席當日,柳乂看着形容端莊矜持的陸卿婵,微微颔首。
這小姑娘生得白皙,唯有唇瓣嫣紅。
雖然還未完全張開,但已能看出未來會是個姿容柔美的世家女。
但事實證明,表象只是表象。
宴席還未開始多久陸卿婵便已經沒有了興致,她聲音軟軟的,帶着些倦意:“容與哥哥,什麽時候才能去玩呀?”
回來以後,柳乂便沒有見過客。
這出面的頭一遭,竟帶了個同行的妹妹過來,據說還是并州別駕、張商親信的女兒。
如此訊息,早就将衆人驚得不輕,此刻所有的目光都無聲地交彙在他的身上,連細微的變動都不知道有多少人在看着。
偏生陸卿婵沒有意識到分毫,還扯住了柳乂的衣袖。
她換了口吻,有些兇巴巴地問道:“你不會在騙我吧?”
這小姑娘的确聰慧,要求他的時候就會喚“容與哥哥”,平日裏就一句“你”。
柳乂靜靜地看了她一眼,那眼神帶着些肅穆之意,又蘊着兄長的權威,讓陸卿婵霎時便乖順了下來。
酒過三巡,柳乂方才尋到空閑将陸卿婵抱出來。
她已經悶得快要發芽,神情也蔫蔫的。
陸卿婵嬌氣地說道:“腿好疼,我都沒有力氣走路了。”
“哥哥得一直抱着我才行。”她攀上柳乂的脖頸,“不然會有壞人來抓我的。”
柳乂握住了她的手,輕聲說道:“你也不要去招惹壞人。”
“我又不是小笨蛋。”陸卿婵嬌聲笑道,“我一看見壞人,立刻就跑掉了。”
柳乂問道:“那如果壞人說可以帶你去後山玩,你會答應嗎?”
她猶豫了片刻,但柳乂的眉已經皺了起來。
陸卿婵緊忙說道:“不答應,不答應。”
“我只聽哥哥的。”她乖巧地說道,“我才不會去招惹壞人。”
柳乂抱着她向後山走去,身側跟着無數侍衛,但他根本沒有松手的意思。
陸卿婵安靜不了多久,她探出頭好奇地問道:“哥哥,今天的宴席結束,那位姑娘和郎君是不是就要成親了?”
“只是定親。”柳乂跟她解釋道,“若是成親,還要些時候。”
星河漫天,月色和柔。
陸卿婵笑彎了眉眼,天真地說道:“那我和哥哥成親的時候,可以快些嗎?”