第 96 章
周斌在見到來人的那刻便隐隐猜到了是誰, 下意識站直了身子。
雖然在來之前便早已料到了對方定會說些難聽的話，但當真正聽到時，還是依舊覺得刺耳無比。
他直接忽略了前一句, 忍不住沉聲為自家少夫人反駁了一下。
“大人這話不覺得有失雅量嗎？而且山外未必沒有更高的山。”
老軍器丞冷笑, 轉身便走，似是出來這一趟就是為了說剛才那番話好羞辱一番, 壓根兒懶得繼續搭理他。
見人擡腳要走, 周斌心道：這可不行, 戲還沒唱完呢。
于是高聲将人喚住：“大人留步！”
營地周圍有注意到這邊動靜的兵士們看了過來，似乎在好奇發生了什麽, 怎麽突然大聲吵起來了。
周斌不動聲色地掃了周遭一眼，提高了聲音道：“都尉夫人不過是一心為了大晉，想盡些綿薄之力罷了, 大人何必說話這麽難聽呢？閨閣女子便不能有報國之心嗎？大人這話是從哪裏的聖賢書學的道理？”
老軍器丞離開的腳步頓住。
周斌繼續高聲道：“而且不收便不收吧，把人家的一番心血燒了算是怎麽回事？這可是我家夫人日夜不歇畫出來的圖紙啊，大人的做法實在是令人心寒！”
老軍器丞倏然轉過身來，瞪着眼睛瞧他，似是沒料到這人居然有這麽大的膽子, 竟敢當衆譏諷朝廷命官。
見旁邊的兵士都被吸引了過來，周斌湊近幾步, 低聲快速地說了句。
“冒昧地問下, 大人言辭這麽針對, 難道是忌賢妒才嗎？”
聽見這話，對面之人瞬間像被戳破了心思一般, 老臉“蹭”地漲得通紅, 擡起手指着周斌的鼻子，手指抖啊抖, 氣得像是下一刻就要破口大罵。
而确實老軍器丞也這麽做了。
但周斌趕在更難聽的話出來之前，腳步一轉，先溜了，只留下聽起來滿是遺憾的長長一聲嘆氣。
“唉！”
将氣急的老軍器丞甩在身後，周斌快步走出了營地裏兵士們的視線範圍。
而後，從懷裏又掏出一封一模一樣的鼓鼓囊囊的密信掂了掂，重新塞回了懷中，接着騎上一早便備好的駿馬，往邊境方向而去。
……
近日，姜姒發覺府裏下人們在幹活時，總是時不時地偷偷瞧她。
那目光，似是在瞧什麽稀罕物件兒一般。
而且每瞧一眼，便肯定地點點頭，眼裏滿是贊嘆。
可當她看過去時，下人們又會裝作無事發生的樣子，扭過頭假裝專心幹活兒，奇奇怪怪的反應弄得她一頭霧水。
直到這天，紅蕊一臉喜氣洋洋地從府外跑回主院來報信。
“小姐小姐，咱大晉打勝仗啦！勝啦！勝啦！”
閑來無事正在書房裏練字的姜姒被突然推開的門吓了一跳，手腕一抖，墨汁灑了滿紙。
頓了片刻，她方才反應過來這話的意思，烏亮的眸中閃過一絲欣喜，忙放下筆問道：“何處得來的消息？可靠嗎？”
紅蕊笑得嘴角都快裂開，聞言拼命點頭。
“是前線兵士騎馬傳回來的消息，絕對可靠！”
“聽說大公子在戰場上一劍便斷了那韋老賊的臂膀，将人拉下了馬，可威風了！以後隴西就是咱大晉的地盤兒啦！大家夥兒不用再擔心蠻夷打過來啦！”
門外似乎也隐隐傳來了歡呼聲，應該是府裏的其他下人們也陸陸續續聽到了捷報。
姜姒也忍不住跟着露出一抹笑。
不過……
“沒有其他人的消息嗎？譬如崔軒？”她問道。
按理來說，這兩個人應該同在一處才對，所以韋屠落網了，崔軒應該也同樣被抓到了？
紅蕊擰着眉使勁兒回憶了下，然後遲疑道：“沒有欸，但是應該也在押解回來的路上吧？畢竟隴西都是大晉的地盤兒了，他還能往哪裏逃？”
好像确實也是這個道理，姜姒心想。
紅蕊擺擺手，喜道：“哎呀，小姐別說那些人了，快說說小姐您自個兒呀！外邊兒都在猜測，等大軍回來之後，上京那邊會給小姐什麽封賞呢！”
“金銀珠寶吧，太俗了些；釵環首飾吧，小姐又不愛戴……”
眼看着紅蕊掰着手指頭大有繼續往下數的勢頭，姜姒忙喊停，訝道：“什麽封賞？你在說什麽呢？”
要封要賞，也都是太子和大軍的事兒，怎麽和她扯上關系了？
紅蕊“啊”了一聲，眨眨眼，奇道：“不是小姐您讓周斌快馬将圖紙送去前線的嗎？”
“外邊兒都在傳，說都尉夫人繼承父志，嘔心瀝血為大晉研究良弩，助晉軍攻下隴西……”
興奮的聲音在姜姒愈發不解的目光中漸漸低了下去。
兩人面面相觑。
頗費了一番工夫，姜姒才讓紅蕊明白了她只是針對晉軍現有精.弩的缺陷做了一下研究，針對射程、連發限制等等寫了些自己的想法提議。
然後又怕自己是個野路子講得不清不楚，于是連帶着把改良圖紙，并其餘覺得或許能派的上用場的曾經畫過的圖紙都一起附了進去。
但即便如此，她也并不認為，一把武器能夠對瞬息莫測的戰局有什麽決定性的作用。
不然隴西不早就可以憑借利器攻過來了麽？
一場戰役的勝敗與否，還是得看将士們。
而且關鍵是，她只是讓周斌幫忙将密信送給林将軍，并不曾囑咐過什麽送前線吶。
畢竟是關鍵時刻，貿然派人去邊境那不是胡鬧麽？
還有就是，她明明是讓周斌悄悄行事，怎麽就傳得這麽離奇且沸沸揚揚了？
紅蕊眨眨眼，将未陽城軍營外的那一幕繪聲繪色地說了出來，末了義憤填膺道：“那老軍器丞講話真難聽！這下臉可被打腫咯！”
姜姒：“……”
她不傻，聽到這裏也知道肯定是有人刻意讓周斌這麽做的，至于吩咐的人是誰……
“小姐小姐，您想什麽呢？”
思緒被打斷，姜姒輕輕搖了搖頭。
左右等大軍回來之後，一切便都知曉了，且靜待罷。
……
自從晉軍的捷報傳回未陽城的那日起，每天百姓們都在掰着手指頭數着，大抵還有多少日才能瞧見大軍回城。
紅蕊也是每每收到信兒就回來告訴自家小姐。
“聽說大公子他們快要出隴西啦！”
“聽說已經到邊境線啦！”
“聽說還有幾日便會到城門口啦！”
諸如此類。
而離大軍歸來的日子越近，全府上下衆人臉上的笑容也一日日燦爛起來。
至于姜姒，自知道外邊兒的那些傳言之後，不知是不是錯覺，每回外出的時候，總是隐約感覺身後有窺探的視線。
但若是回頭，卻又只能瞧見滿臉憨直笑得露出一口大白牙的城中百姓，并無其他異樣。
弄得她都開始懷疑自己是否有些過于敏感，索性不再出門，安心呆在城主府內靜待。
轉眼便到了大軍預計歸城的前一日。
這日，剛用過早膳，府裏下人便敲門禀報說有客登門，自稱是林将軍那邊的人。
小厮将人引到了待客用的大堂。
一見着面，姜姒便感覺似曾相識，回憶片刻，想起來是那日往都尉府報信禀明未陽城消息的兵士。
也是從這名兵士口中得知消息後，姜姒才決定來的未陽城。
不過今日突然造訪，難道是又有什麽訊息了嗎？
似是瞧見了她眼中的疑惑，兵士笑了笑，抱拳道：“看來都尉夫人還記得我，其實這次來是受了将軍之托，說有要事與您詳談。”
姜姒确認道：“是林将軍嗎？”
兵士點頭，“将軍好像挺着急的，所以特意派我前來接您。”
雖然不知為何在大軍快要回來的節骨眼上找她，但秉着對林将軍的信任，姜姒還是應下了，簡單收拾一番便跟着出門了。
只是在她吩咐府中小厮套馬車的時候，兵士卻攔住了她，伸手指了指門口的方向笑道：“馬車已經備好了，不用勞煩府上。”
走到門口一瞧，那裏果然停着一輛灰篷馬車，十分低調。
兵士見她瞧過去，忙解釋道：“現下和隴西剛打完不久，還沒完全安穩下來，謹慎點好。”
姜姒颔首表示明白，坐上馬車，壓下心裏那股莫名的奇怪感覺。
不讓她帶其他人一起，還這麽急匆匆地派馬車來接，這到底是有什麽要緊的事兒？
馬車咕嚕嚕駛向城外。
她掀開簾子朝外看去，卻漸漸察覺出了一絲不對勁。
草木雜亂，人煙荒涼。
這個方向哪裏是去青州城，分明是往邊境！
姜姒心下一凜，頓生警覺。
可還沒等她習慣性地去拿随身帶着防衛用的手.弩，外面傳來一陣“籲”聲，馬車停下。
車廂簾子晃動，一道身影闖進，在她斜對面施施然坐下。
“勸你別動，難道你上馬車時沒聞到什麽特殊的香氣嗎？”
姜姒心一沉，掩在袖下的手指掐了掐開始發麻的掌心，卻感覺那股僵直反而蔓延得更加迅速，擡頭望向對面，冷聲道：
“你果然沒死。”
崔軒指了指自己被淩亂紗布包紮着隐隐透出血跡的胳膊，笑了笑。
“托你夫君的福，大難不死。不過比起在下，姑娘還是先擔心一下自己吧，畢竟這裏可沒有什麽良善之輩。不如先想想應該說些什麽求饒的話，才能讓我大發慈悲放過你？”
笑吟吟的語氣，似乎絲毫不在乎滿身的狼狽，也不在乎當下的處境。
姜姒皺眉道：“三番五次，你到底想做什麽？隴西已敗，是絕無可能……”
崔軒豎起手指，“噓”了一聲打斷她。
“隴西敗便敗了，我早就知道韋屠那個蠢貨成不了什麽大事，和那群蠻夷一樣愚鈍，眼裏只看得見阿堵之物。”
“目光短淺之輩，死了不冤。”
似乎瞧見了姜姒眼中的驚愕之色，他道：“怎麽，很奇怪？說起來，我也覺得你很奇怪，之前就猜到了那些巧思出自姑娘之手，可惜沒能收為己用，不然這勝負還未可知。”
幾乎是瞬間，姜姒便想起了汾陽五虎山懸崖邊那支淬了噬心蠱的箭矢，原來竟是為了這個？
“浪費了剩下的唯一一只，現在想來還是可惜……”崔軒低聲自言自語。
姜姒蹙眉道：“你太高看我了。”
之前和紅蕊說的那番話并非自謙，而是自幼從父親口中知曉許多事情的她清楚地知道，任何人想憑借所謂的神兵利器扭轉戰局都不過是癡人說夢罷了。
他聞言只是笑了笑，不予置評，轉而提起了另一件事。
“說起來，我好像在戰場上看到了我那弟弟的身影。怎麽，青州軍如今竟然也能讓異族人進入了？”
“合作罷了。”姜姒言簡意赅，嘴上敷衍着，眼角餘光時不時掃過簾子揚起時露出的縫隙，悄悄觀察着外邊，尋找機會。
“合作……”對面之人慢慢咀嚼着這兩個字，撫掌笑得古怪，“時過境遷，如今的青州軍果真寬容。”
這話像是另有含義，姜姒皺眉看過去。
卻見他收起了略顯詭異的笑，淡定地扔下一句。
“若是姜将軍能像姑娘你一樣寬容，也許墳頭的草就不會長到三尺高了。”
姜姒瞳孔驟縮，掩在袖下的指尖顫了顫。
“你到底什麽意思？”
崔軒“唔”了一聲，指了指自己幽藍色的眼睛，拉長了語調慢慢道：“陳年舊事提提也無妨，無非是一個少年報國無門的無趣故事。”
雲州緊鄰青州，原來當年崔軒在喬裝混入州軍任文書之前，也曾以真實面目試圖投戎，但卻被時掌州軍的姜父嚴厲地拒之門外，絲毫沒有回轉的餘地。
“所以你便懷恨在心從中作梗，慫恿韋屠？”姜姒冷聲質問道。
崔軒眯了眯眼，裝作回憶的樣子，“無非是編了幾句達官顯貴都愛重金求購些刺激玩意兒的瞎話，然後再随口提一提戰無不勝的姜将軍手裏那把弩的稀罕之處，誰知道他那麽容易就上鈎了？為金銀所動的上京子弟，呵。”
語氣裏夾雜着一絲似有若無的嘲諷。
姜姒只覺可笑。
韋屠當年未必不知道崔軒接近他是另有圖謀，只是恰好也和父親不對付，且又應了聖上的意思，順水推舟，但也許他也沒料到居然能和隴西扯上關系，最後賊船難下……
“州軍不論出身，但看人品，光憑你曾毒殺崔家二房一事，就不可能放任你成了軍中毒瘤！你卻誤以為是對異族人的偏見，實在可笑。別說什麽報國無門冠冕堂皇的話，從始至終，你記恨你的出身，想做的事不過是報複大晉和隴西，攪混池水罷了！”
這一點上，她從來堅定地相信父親看人的眼光和做出的選擇。
似是被戳中了痛處，崔軒嘴角笑意變淺，深深看她一眼，卻是反問道：“所以今日請你出門的小兵也是人品無虞？”
姜姒啞然。
在二人說話的時候，馬車一直向前行駛着，不知終點。
崔軒上下打量了她片刻，突然道：“你就不好奇我們要去哪裏？”
可沒等她回答，他又喃喃道：“罷了，無所謂，知道與否改變不了結果。”
正當姜姒警惕地盯着他，心下琢磨這話暗含的意思時，飛速行駛的馬車卻突然一個急剎，停下了。
車廂外傳來兵士恭敬的聲音，“大人，接應的人來了。”
崔軒聞言皺眉，眉間滿是被人打斷談話的不豫之色，起身出去。
可甫一掀開簾子，便被旁邊驟然遞出的一柄利劍架在了脖子上。
劍身寒光泠泠，鋒利的刃邊，絲絲鮮血蜿蜒而下。
車架邊，一條臂粗的花蛇搖着尾巴順着他的小腿，一扭一扭地盤上了他尚還捏住簾角的手掌，死死地纏住，威脅似的吐着嫣紅的信子，露出蓄勢待發的尖尖毒牙。
無論哪個方向，看起來都無路可逃。
崔軒臉上的情緒淡了下來，半晌才道：“原來明日回城的消息不過是你們放出的障眼法，真是粗劣無趣。”
從路邊草木中跳出現身的阿木紮嫌棄地拍了拍衣服沾上的草屑，聞言打了個響指，讓花蛇将人纏得更緊，毫不留情地嗤笑了一聲。
“死到臨頭還嘴硬，上次戰場混亂讓你溜了，這回你可逃不了了。”
崔軒并不理會他，只低頭喃喃道：“大意輕敵，看來我也死得不冤。”像是束手就擒後的自言自語。
阿木紮翻了個白眼，朝身後的草叢揮手，催促道：“還等什麽呢？趕緊綁了，難道讓我的金環給你們當繩子？”
正将蛇身一圈圈盤在崔軒身上的花蛇聽見自己的名字，晃了晃扁扁的腦袋，望向了主人揮手的方向。
路兩旁的草叢內登時先後跳出幾名穿着玄色兵甲的兵士，快步上前。
因中了藥而不得動彈的姜姒坐在車廂內，望向馬車旁露出的那一抹熟悉的霜白衣角，眸中閃過一絲驚喜。
裴珏收了劍，掀簾而入。
雙目相對。
他的視線落在她的身上，銳利剎那間化作了溫柔，一點一點在烏黑的眸中漸漸蔓延開來。
卻在此時，被兵士們上前扣住的崔軒不知用了什麽法子，突然掙脫了束縛，猝然轉身，袖中一支冷箭朝着車廂方向飛射而來，徑直逼近姜姒的眼前。
她驀地睜大了眼睛，還未來得及反應。
然後，一切戛然而止。
嫣紅的血順着青年緊握箭矢的手掌落下。
滴答、滴答。
落在她曳地的裙角上，鮮豔得有些刺眼。
未曾料到再次相見會是如此一幕的姜姒愣住，眸中還未散去的欣喜倏然凝結。
望着比上回分別時身形又消瘦不少的青年，不知怎的，喉頭有些滞澀。
可青年卻似是對手上的傷毫不在意，反而朝她輕輕笑了笑。
烏黑深邃的眼眸中流動着細碎的星光，清隽溫潤的嗓音一如既往。
“再不會有下次。”
“答應過表妹的，可不能食言。”