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我正准备向众人阐明亡国与亡天下的区别与其各自不同的意义，忽见一位女子快步向我走来。她不施粉黛，身着胡服，纤细的腰肢间系着蹀躞带——这胡服对襟、翻领、窄袖、紧边，更衬她英姿飒爽、风华绝代。这女子面色不明，眼中闪烁着别样的光芒，手按利剑，颇为不同寻常。她径直向我走来，既不行礼，又不说话——纵使我素来以宽仁待人，心中也不由得想起蜀汉重臣费祎被魏国降将郭循刺杀于座的典故来。为避免史书上留下“因击裴褒于座”的记载，我握住腰间宝剑，正要起身，有人却比我反应更快。
申屠义刚：止步！
我眼见申屠义刚飞身而起，挡在了我的身前。易辞霜、刘懋深、薛琼三人也迅速起身，齐齐拦住了那女子的路途。女子这才停下脚步，但仍向我投来了探寻的目光。
裴褒：你是何人？竟然如此无礼。
武歆：我名为武歆，乃浙东人氏。家父曾于裴公麾下抗金，滁州一战中身受六箭而亡；家母听闻家父战死，也于绝望中上吊自尽。我奉家父遗命，要寻到裴公，呈上他的绝笔书信。
我听到此处，不由大感触动。滁州抗金是我初入仕途的第一战，其战之艰难曲折，至今令我胆寒。我、左封函、易辞霜、倪文鹭四人相互扶持，相互勉励，固守滁州整整四个月。后贾涉援兵到，滁州满城缟素，户户出丧。如今，左封函已经病故，倪文鹭则被蒙兵投入锅中烹死，后遭分食。不论是捐躯报国、追谥“忠烈”的倪文鹭，还是力战而亡、未曾留名的武父，他们都是大宋的忠臣义士。想到此处，我不由得开了口。
裴褒：既然如此，请你把书信交给我吧。
我接过书信，展开细看。
裴褒：令尊的肺腑之言令裴某感动不已，他临终前竟然仍能不忘君父，实在胜过了许多人。武歆，请你不要离开，参与到我们的讨论之中吧。我们之中有朝廷重臣，也有农田耕夫；有学高身正的前辈，也有见识过人的稚童；有土生土长的宋人，也有归正而来的北将；有大宋天子的宗亲，也有平平无奇的百姓。他们纵使有很多不同，但他们的心都是忠于大宋的，这也是我们之所以能聚在一起的原因。
武歆：抱歉，我不会加入的。
裴褒：这是为什么？令尊为大宋尽了忠，令堂为婚姻尽了节，这难道不是对大宋及丈夫的深厚感情所致吗？
武歆：裴公之言恕我不能认同。夏商周以来，女子都被视为男人的玩物。貌美的女子被你们男人称作祸国妖女，貌丑的女子被你们男人称作东施复生。夏桀、商纣、周幽，他们哪个不是自亡其国？可世人皆诿过于妺喜、妲己、褒姒，却不能清醒认识到君王的过失。家母在家父战死后本不愿自尽，是当地知县逼迫她自尽，讲什么“烈女殉夫谓之节”，实在可笑！女人离了男人就活不了吗？
我十分震惊，不想在理学盛行的时代还会发生这种事。二程和朱子的学问是用来教做人的，而不是用来迫害人的，因而我连忙开口。
裴褒：竟然会发生这样的事？当时的知县是谁？
武歆：这个人离裴公并不远，甚至就在裴公身边。
我的身边？我环顾四周，忽见薛琼面有异色。
裴褒：薛知县，是你？三年前，你是临安知府，你我同审金臣张天纲，当时你义正辞严，至今令我动容。这件事的真相究竟如何，请你向我说明。
薛琼：裴公容禀！武歆之父战死后，其母多与东邻何继德私通。后此事被我侦知，我为保武父忠烈之名，便遣府中主簿面见其母，陈说利害。武母也觉对武父有愧，便以“烈女殉夫谓之节”为由自尽，进而保住了武父的清名——裴公，您是熟读朝廷纲纪律令的，一旦武母私通一事被捅出来，武父因战死而获得的哀荣就没有了。
裴褒：此事可有凭证？
薛琼：现有武母亲笔手书在县衙。
我看向武歆，她似乎一点也不惊讶。
裴褒：武歆，你可有何话说？
武歆：此事我事先知晓，但我想请问裴公一句——为什么男人能娶上一妻多妾，而女人就只能屈身侍奉一人？为什么饥荒时父母总是先保儿子，放弃女儿？为什么女人嫁到别家，从此就要冠以夫姓？为什么穷人家里男人读书是上进，女人读书便是不务正业？
我一时无言。自古以来就是这样，父母多爱子而少爱女。究其原因，实是男子可读书入仕，光宗耀祖，但女子最后只能嫁作别家之妇，终归是外人。这样的认知被传承了太久太久，已经成为了世人不得不遵守的天理纲常。但我承认，这里面存在着很大的问题。可我们无从改变，毕竟这个社会的本质是没有变的。武歆说的一切都很在理，我的身份与立场却使我不能支持她，且只能请出老祖宗来压制她。
裴褒：三代以来，便都是如此。孔孟之前就有此理，老祖宗定下的规矩是不容改变的。
武歆：我原时以为裴公非寻常之人，不想也如此迂腐。宋室将亡，可你们仍守着祖宗的规矩不知觉醒。裂天巨变至如此地步，你们仍然不能下决心振作精神，宋室的灭亡你们都有一份责任！
我听她说完，正要好言抚慰几句，便见其持剑向我砍来。易辞霜一剑将她刺伤，一明法师立即起身，开了口。
一明：罪过罪过。女檀越不必动怒，易施主也请放下刀剑。贫僧略通医术，请先由贫僧为女檀越包扎。
玄敢：一明法师所言极是。辩论只用开口，不必见血。
童子：武歆说出了真话，诸公皆不敢承认，实在令人齿冷。武歆之言无任何错处，她的剑离裴公尚远，易大将军手倒是真快。
我示意易辞霜收了剑，众人都松了一口气，轻快的笑声于人群中响起。我初时也在捻着胡须微笑，忽然内心一颤——辩论会见了血，武歆的话语被刀剑打断，我却由衷地感到放松与愉悦，我究竟是怎么了？当初张浚奉孝宗之命北伐，由于他的指挥失误，宋兵在符离死了十几万人。消息传来的当晚，张浚丝毫不为所动，反而鼾声如雷。其子张栻盛赞其父学问精深，当时便有人质疑这是残忍。我少年时读到此处，便批张浚“残忍绝人”——不曾想，五十年过去，我也变成了这般残忍的模样。
薛琼：裴公学问精深，我等不及。
听罢薛琼之言，我向众人展现了一个比哭还难看的笑容。
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