一干人等离开后，原本热闹的练武场上仅剩莫言一人。
莫言，不，莫言已在三年前病死，如今被人唤作莫言的，是一身男子劲装的莫璃。
方才的谈话，触动了莫璃某根思念的心弦，她没急著练剑，而是反手一握，将墨剑举至眼前，凝视低语：“莫言哥哥，如果元宝他们看过你使的莫家剑法，一定会像我一样崇拜你。”
“有空分给我吗?”
一个不陌生的温醇嗓音，在莫璃身后响起。
她闻声回头，瞳心填满了一名儒雅俊逸的年轻男子，他一如往常，唇畔噙著一抹浅笑，温和地望著她。
“少主。”
“桃花都开了，你去看过了吗?”他问。
她先是一怔，才摇头。
“陪我到桃林走走?”他又问。
“好。”
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霞光渲天，将每片桃花瓣染得灿红。整座桃林，宛如一座拥有赭红琉璃屋顶的神圣殿堂。
她没忘，上回来到这片桃花林的记忆，停留在兄长去世的那年秋天。
之后，她扮成兄长，拼命习武练剑，代替兄长“活”在父亲与众人面前，所思所愿都只想著尽快追上优秀的兄长，好让父亲引以为傲。
三年了吗?原来，三年一转眼就过去了……
三年前的她看这片桃林，觉得这片天地好高好宽好广；三年后的她，身型抽高了，好多心情也变了，连这片天地都好像不一样了。
桃树下的莫璃轻轻阖上双眼，右掌微摊，安静感受花香袭人的幽馥、春风拂面的柔和，以及花雨穿过指缝的清凉触感。
可是这种感觉，又好熟悉……
唰——
忽尔，一阵布帛撕裂声划破此刻的宁静，莫璃好奇地一睁眼，就看见秦啸日用一块质地轻柔的白绸，温柔缠裹她的右掌。
这块丝绸，好像是被撕开的?
她登时了悟、果然看见他外衫衣袖下的白色单衣，有一处破痕。
“少主，那是你的衣——”
“手上的剑茧都磨破流血了，你没感觉吗?”他对她的低呼置若未闻，迳自将她的伤口包扎妥当。
这女孩每天除了练剑、还是练剑，长期紧握刀柄的手掌已经被磨出茧来、不时破皮出血，却老是未加理会伤口。这个年纪的豆蔻少女，不都舍不得让肌肤变得粗糙吗，为什么她偏偏反其道而行?
“已经习惯了。”她答，心口因他丝毫没有弄疼她的举止，有些发胀。
这种感觉她也很熟悉。
啸日哥哥总是对她好，好到她有些无所适从，因为心底深处有道声音不时在提醒她——他跟她不同，他是主子，而她是个下人。
这种矛盾的心情，不知从何时起，开始在她心中酝酿、拉锯。
“呃!”莫璃手心突然感到一阵剌痛，反射性想抽回手，却被他牢牢握住，这才发现是他故意按压她的伤口。
“习惯就没有痛觉了吗?”秦啸日没好气道。
毋须问她为何反其道而行，因为她除了想拼命扮演好“莫言”之外，没有别的念头了，只要事有关此，连疲倦、疼痛、挫折等感觉都可以一并屏除在外!
莫璃怔怔抬头，虽然他嘴角浅勾，但现在她却觉得，他像是在……生气?
“少主……”
“我可没忘记答应你的事，在人前唤你莫言。”换句话说，是莫璃忘了曾经答应过他的承诺。
莫昆因承受不了丧子之痛而失了心，将女儿莫璃认成已故的儿子莫言。
为了不刺激莫昆的病情，莫璃毅然决然扮起兄长莫言，还请求府内众人改唤她莫言，众人基于同情，都从了她的意思，将曦嘘感叹留在心底，在莫昆面前更是绝口不提莫言的死，转眼已过三载。
“我……”莫璃默然无言。她当然清楚，是她违背了两人之间的约定。
“你真想继续这样下去?”他眼也没抬，持续替她包扎。
“为了我爹，我必须这么做。”
自从她“代替”莫言哥哥活下来，爹的病情虽然得以控制，身体状况却时好时坏，有时病杨一躺就是十天半个月，若告知爹真相，万一爹因此有个什么不测，她绝不会原谅自己。
“即使这么做，会令你牺牲‘莫璃’该拥有、该经历的一切?”
一个正常的姑娘家在这个年纪所想、所学、所做的，不应该是日夜胆战心惊、担心泄漏身为女儿身的破绽，也不应该是日以继夜、辛辛苦苦在烈日冷风下苦练武艺。
莫璃螓首轻摇。
“但，身为‘莫言’所拥有、所经历的一切，却是‘莫璃’所没有的。”
这三年来，她从爹身上所得到的关怀、爹引以为荣的笑容，都是她身为莫璃时所不曾感受过的父爱。为此，即使她的武骨、体力都不如莫言哥哥好，即使必须付出更多心力习武，她仍然甘愿身为莫言，真的甘愿!
秦啸日不难理解，从很久以前起，莫璃就多么希望莫昆的眼中、心中有她的存在，就算莫昆现在眼中所看到的、心中所想的都不是她，她也无所怨言。
“你想怎么做，我不会勉强你。我只想知道，在你心中我除了是个主子外，仍是你真心喜欢的朋友吗?”他停下动作，一瞬也不瞬望人她清澈的眸心。
莫璃抬头回望，半晌，唇边轻扬笑涟，坚定地点下螓首。
是她的错觉吗?当她点了头之后，好像觉得他似乎松了一口气?
秦啸日紧盯她淡淡笑颜。
“很久不曾见你对我笑了，我一直很喜欢你的笑容。”
三年来，莫璃总是跟随莫昆习武练剑，彻底扮演莫言、扮演莫昆眼中的儿子，久而久之，连新进秦府的下人都以为她是个男人。
既然他们明知她是个“男人”，他就毋须因她和其他男人有说有笑，而心头发酸，但方才当他看见她对元宝宗微笑，明知那不带任何情愫，他却有点……不是滋味。
闻言，莫璃脸蛋突然一烫，说不出心口突如其来的怦然悸动因何而生，下意识想别开眼、抽回同样发热的小手，却又因为他的下一句话，忘了抽回手，目光也定在他脸上。
秦啸日看出她下意识撇开视线的小动作来自于羞怯，笑看她粉颊上不由自主浮现的酡红，心情转瞬间大好——她仍是他的璃儿、他的女孩，不是别人——秦啸日的薄唇，吐出让她不至于尴尬无语的话题。
“近日，我会要莫师父让你担任我的贴身护卫，你搬到主院来住。”
“坦么快?”她讶问。
“当年莫言也是约莫你这年纪，便已跟随在我身边。”他撕开包扎她手心的布帛尾端，系上一个固定的结。
“可是，璃儿的武艺……”足以担此重任了吗?
“绰绰有余。你苦练剑术多年，除了莫师父，你的程度早已不亚于府内任何一名护师。”秦啸日温文一笑。他喜欢听她自称璃儿，非常喜欢。“况且，你若继续待在护院和其他人一起吃住习武，迟早会露出女儿身的破绽。”
这句话成功挑起莫璃的好奇。
她很清楚，年岁愈长，她身为女子的特征也就愈来愈显著，所以即使必须忍受疼痛，她也不得不以布条将胸口绑平；她也知道少年必经变声时期，所以她能不开口说话就尽量不开口，以免不知情的人起疑。
她扮成莫言哥哥这件事，能顺其自然，不再有更多人知情、不再有更多人以同情怜悯的眼光看待她或爹，是再好不过。
她都已经如此谨慎了，还会露出破绽吗?
秦啸日不著痕迹地，瞥了眼她平坦的胸口。
“虽然你极力掩饰姑娘家的身体特征，但欠缺男人的特征。”
手伤的包扎已妥，秦啸日却没有放开，而是将她的手举至他颈边，温热的大掌带领她的指尖，由上到下抚摸他的下颚、然后来到颈项。
“例如，男人的胡髭和喉结。”他低道。
指尖上传来的奇异触感令莫璃瞪大了眼，她轻易感受到他下颚的粗糙以及颈中突出的喉结，喉结随著他徐沉沉的嗓音震动著，在他吞咽时，喉结更会上下滚动，溜出或跑近她的指尖。