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    “斷宮那位，謝過皇恩，自缢了。”
    .
    簫園風涼，朝晖在秋日裏本就黯淡，寝殿為了遮風将窗門嚴實合上，如此一來，雖是清晨，還需點着幾盞燭燈。光影跳躍在榻上料峭眉眼間，太醫與随侍圍在一旁，宮人跪了一地直延伸至殿門外去。
    榻上安靜睡着的人猛然咳嗽幾聲，在一旁服侍的太醫忙跪了下去，付一旋即迎上前來，行了一禮：“太子殿下。”
    淩奪撐着身子坐起身來，掃了眼跪了一地的宮人，看起來這些宮人頗有時刻準備為他哭喪的架勢。他啞然開口：“太子？”
    ——他已登基許久，怎會這般稱呼他？
    見着淩奪猶疑的神色，付一有一瞬慌亂，還是強穩住心神：“太子殿下，你怎麽了？”
    淩奪擡手觸碰到心口處的硬物，有些遲緩地拿出來一看，正是左符。
    ——那本該被阮淮璎拿走用去造反的左符。
    哪個是夢？哪個是真？
    淩奪微微擡眼，思忖了幾息，“太子妃呢？”
    跪着的宮人們一動不敢動，連一點衣物摩擦聲都不敢發出，更怕自己抖得厲害被太子發現，每個人冷汗流了一背。
    好在有付一在。
    可付一又哪裏設想過這樣的場面，太子言行舉止如此不正常，付一想叫宮人們都退下，又怕顯得欲蓋彌彰，只得強撐着冷靜答道：“殿下，尚未立太子妃。”
    偷偷捏了自己一把，感受到痛楚，淩奪清醒了一些，面上不顯，只擡手捏了捏太陽穴，“退下。”
    待到屏退衆人，淩奪想翻身下床，一陣目眩，腳步便虛浮起來。付一忙上前扶住他。
    淩奪微微側目，“此為何年？”
    淩奪不會同他開這樣的玩笑，付一腿軟了一陣，險些沒站穩，“回殿下話，是昭歷23年。”
    待暈眩感稍稍退去，淩奪看着簫園寝殿裏熟悉的裝飾，真實感才漸起。
    指腹摩挲過手中攥着的左符，面上嵌了冰寒。
    調動京城以外的軍隊需要左右虎符合二為一，遙想歷朝左符多是在皇帝手中，但如今這左符是在淩奪手裏，可見皇帝對他十足的信任；
    調動宮中護衛的紫林軍，或者京城駐守的軍隊，有左符右符其中之一便可。且紫林軍并非是認符不認人，紫林軍統領莊密可謂唯淩奪命是從。
    可當時呢，淩奪在做什麽？
    當時，左符交給阮淮璎後，淩奪還喚來了莊密，囑咐上一句：“太子妃命即孤命，所需之處，便如聽命孤一般，無需質疑。”
    紫林軍是沒有質疑，于是阮淮璎帶着他淩奪的兵，去造了他淩家的反。
    其中自是有許多蹊跷之處，可他一生都未能窺見天光，只能在荒謬地風雲變幻中承認自己被當畜牲般耍弄的事實。
    淩奪又咳了幾聲。
    “殿下，皇上說了，殿下身體不适，過幾日的秋戲宴也可不必去了。”付一心中思慮着，好在皇上體恤，許了太子殿下幾日的休沐，這幾日一定要好好為太子調理身體才是。
    目前看起來太子殿下不是真失了憶，不然可要遭大殃了。
    “秋戲？”淩奪記得，這個宴會是許多事情的開端，十分重要。
    父皇特別提及這個秋戲宴，是說了反話了，話中的“不必去”，無非是希望他能在秋戲宴前好起來。
    淩奪收起左符，一眼也未瞧付一，便去穿早已備好的常服，舉止利落，不像是纏綿病榻已久的模樣，
    “備馬車，讓莊密來霜樓見孤。”
    付一只覺心髒狂跳幾息，近幾日好像沒人招惹殿下，如此忽然地，殿下似乎在生誰的氣？
    “殿下，私見臣子，且還是掌兵的将領，若是被皇上知道了，恐怕……”
    ——就算真要見，東宮不便，也不能去霜樓啊！霜樓是什麽地方？人流攢動間，吐口唾沫都能砸中一個達官或皇親，生怕避開了口舌之嫌不成？
    “照做。”淩奪提步而去，略微消瘦的身形附着冷淡時得沉威，付一咬咬牙，跟了上去。
    .
    安樂坊。
    阮淮璎着一身水色衣裙，上有雲樣暗紋，是淮璎及笄的生辰禮，算是最貴重的一條裙子；發髻上簪的玉簪，雖樸素，是母親送給她的禮物，是淮璎最稀罕也是最拿得出手的首飾；額間還配着觀芸為她繪的輕淡的水藍花钿，
    如此一來，本是冰肌玉骨，回身舉步間，更是情致兩饒，轉盼流光。
    今日是觀芸陪着她來到安樂坊，觀芸滿目新奇，又不禁附耳道：“姑娘，奴婢見許多女子衣着華貴，我瞧着卻不如姑娘氣質優異呢。”
    淮璎懶得與她客套來去，只笑而不語，卻見觀芸眼裏綻着光：“姑娘，姑娘，是霜樓！”
    “霜樓？”
    淮璎順着她的目光看去，便見遠處一座挂着霜字招牌的樓閣，雖奢華卻又好似有意不太過于出風頭般，透出一分典雅。
    從二樓起外圍豎着将這樓閣分隔開來，一半是由護欄與輕紗組成的半露天式茶臺；另一半則是帶窗的廂房。
    徐州沒見過這般裝修的樓閣，确實新奇。
    聽見淮璎的疑惑，觀芸笑了起來，露出兩個淺淺的梨渦，“霜樓雖在皇都是數一數二的酒樓，但它真正出名之處，是因有人在此遇見過太子殿下。”
    “那有什麽稀奇。”
    遇見便遇見了，光看上殿下一眼就叫人惦記着霜樓的好處，好似看上一眼就能攀上什麽關系一般，不過是滿足一瞬好奇心而已。
    所以，有什麽稀奇？
    觀芸露出痛心疾首的表情，“如今三國互相制約，因着聯姻與進貢商貿等事多有往來，咱們晉國太子殿下的畫像三國民間有偷偷流傳，畫像上雖也出衆，卻總覺得應當少了幾分神韻，就算如此，也稱得上三國權貴中的翹楚。就不知本尊到底是何模樣。”
    說着，臉上挂上了自豪與向往的神色。
    “若只是相貌也就罷了，近年來殿下的功績哪一番拿出來，不是讓百姓拍手稱快的好事。就咱老爺那事兒，少不得也有太子殿下給的爽利，才辦的這麽順暢。”
    阮淮璎聽了，仍是沒什麽動容——順暢嗎？爹可是廢了一雙腿。
    “許公子來了。”淮璎道。
    觀芸未說出口的話噎在喉嚨裏。順着淮璎的目光看去，便見一個白衣書生裝扮的男子正朝她們快步走來。
    正是許牧。
    許牧這人生的一副柔弱無辜的模樣，又有溫文爾雅的氣質，是行走在街上會引來女子紛紛側目的程度。
    但觀芸對他喜歡不起來。
    “許公子。”淮璎施施然行了個見面禮。
    “阮姑娘。”許牧回禮。
    兩人一直都是這般，似疏離又親近，阮淮璎喜歡這種可以預見婚後相敬如賓的踏實感。
    “為何信上說有段時間不能相見了？”略作思忖，淮璎還是問出了這句話。
    許牧微微一笑，“阮姑娘，不如去前方食肆稍作歇息？阮姑娘應當還未來過安樂坊罷，我可與你講講各個鋪子的趣事。”
    淮璎心有遲疑。
    回燕有句話說得對，許牧家窮的快揭不開鍋，平日又慣是在讀書，從何來了解京都第二坊的繁華趣事？
    思及此，淮璎還是覺得該直截了當的相問：“許公子是從何得知這些趣事兒的？”
    兩人一并行着，許牧還是同她保持着足以一兩人通過的距離，微微俯着身子，表示在仔細聽着淮璎說話：“哦，在下有位好友，在京都也算是有頭臉的人物，聽他說的。”
    “原來如此。”
    許牧仍是笑着：“這次考得不好，是否讓阮姑娘失望了。”
    阮淮璎低咳一聲，“許公子不是為了我而讀書，何來我會失望一言。再不濟，日後我們開個鋪子，過簡簡單單的生活，也很好。”
    “你是這麽想的嗎？”許牧收起了笑，面上還是溫和的神情。
    “許公子……”
    感受到許牧情緒的轉變，阮淮璎一時語塞，沉默間感覺到秋日的一絲涼意，似乎還有要下雨的趨勢，她微微擡頭，似乎感受到了什麽，朝身旁樓閣的二樓望去。
    薄紗微揚間，一雙涼薄的眼朝她輕忽看來。
    只是無意望蝶般，蒙着面罩的那人又慢慢挪開了視線。
    但這一眼叫阮淮璎好一陣失神。
    那是一雙極動人的眼睛，雖看不真切，但恍惚交錯間，竟生出一絲熟悉感來，就好似在某一段夢中，被這雙眼細細凝視過。
    是不是真夢着過，确定不了，也不重要。
    她的目光落下，看見這座樓的招牌——
    霜。
    這便是觀芸話裏的兩個世間。
    淮璎收回眼，怔忡間聽見許牧緩緩開口：“确實。在下确實想追求更多。”
    “嗯？”
    許牧沒有看她，“你走神了。”
    遙想與許牧的過往，其實說來也并不複雜，淮璎原是住在徐州，與表哥外出玩耍時遇見的許牧，在徐州淮璎家算得上是大官，畢竟當時阮執言是徐州縣尉。
    淮璎的表哥是個會察言觀色的，瞧見好看的公子，有心為淮璎引見一番，何況許牧在徐州算得上出名，既俊美又遠女色，表哥與他本也算有過幾面之交。
    一來二去二人有了來往，許牧對淮璎體貼周到，溫柔細致，後來許牧便對淮璎禮貌表達了好感，淮璎覺得許牧此人也不錯，便求爹爹同意婚事，阮執言升遷之時，許牧的禮聘亦俱到，婚約即成。
    淮璎偷偷給許牧塞了些錢，這些錢都是好些年存下的。只是為了讓他也能跟着來了京都。
    許牧在外租了間屋舍，淮璎又将聘禮還給他，讓他開了間書肆以謀生存。
    氣的阮執言病了好些天。
    淮璎心裏覺得，既然打算了過一輩子，你的我的有什麽分別，而且她若是對許牧好些，按許牧的性子，日後會對她更好。
    父母對阮淮璎一向寵溺，每日也被淮璎又勸說又撒嬌的妥協了不少，如果女兒真的能幸福，他們也能把憤怒和委屈往肚子裏咽咽。
    其實家中要說對這門婚事抗.議聲最大的，還屬是阮回燕。
    照阮回燕的話說，就是“淮璎這可恥之徒竟下嫁，有辱門楣”。
    方才許牧話裏的“想追求更多”，雖然這麽久以來的相處淮璎沒看出他有什麽野心，以為他也是個寡淡之人，但如今他說出自己心裏想法，上進些，追求更多，也是情理之中。
    思緒正飄忽，卻聽見許牧道：“方才經過霜樓時，有位公子一直在看你。”
    “嗯？”
    阮淮璎腦中自然浮現那驚鴻一瞥，只是那不過是瞬時一眼，何來“一直在看”一說？
    或許許牧說的并不是與她目光相接的那個人吧。
    那麽許牧想表達的是什麽？吃醋？還是覺得有不安好心之人觊觎他未過門的妻？
    思及此，阮淮璎微微一笑，“是嗎？”
    許牧很嚴肅的點點頭，“而且在下覺得……”
    阮淮璎覺得許牧很可愛，但又不确定他是否是這層意思，只得茫然的擡頭看向他。
    “覺得……他像是想殺了你。”
    “……”
    淮璎的表情有些凝固，自然是不信這無妄的一句話，許牧又不算是刻板無趣之人，以往也同她開過頑笑，“許公子或許會錯意了。”
    “那倒也是。”許牧也覺得是自己看錯了，很快便揭過這一篇，“對了，阮姑娘，幾日後，你是否要去秋戲宴？”
    “是。許公子怎麽知道？”
    “別人告訴我的。如果可以的話，最好不要去。”
    “為何？”
    比起關心到底誰能告訴許牧這件事，不要去秋戲宴之事更能引起淮璎的好奇。
    “秋戲宴危險重重，能避則避；而且……我也怕你被比我更有優勢的人搶走。”許牧低眸，長睫映着細碎光影，掩蓋了眼底情緒，模樣兒似乎就委屈了起來，“好嗎？阮姑娘。”
    “我——”
    正此時，有人打斷了淮璎的話，“許公子！可算找着你了！快——”
    一行人停下步子，只見來人滿頭大汗，裝扮雖則是下人模樣，但衣着用料比淮璎的還要金貴。他跑趕了上來，與許牧耳語了一陣，許牧看見他時本就開始蹙着眉，聽完來人的耳語，許牧當即換上了慌亂的神情，匆忙對淮璎道：“抱歉，在下有事先行。”
    淮璎點點頭，想說“無妨”，只是嘴還未張開，許牧便已随着那小厮快步離去，上了一輛馬比人貴的車駕。
    “姑娘，這……”觀芸腦子比淮璎的更不好使，連淮璎都覺得猝不及防的一幕，她哪裏能反應的過來。
    周遭人來人往，唯有阮淮璎靜默的伫立原地，直到看着那輛馬車消失在街道盡頭，這才收回目光，擡手觸了觸發間的玉簪：“回府。”