絕境
“ 異種指路, 我們趕到的時候，他們正在僵持。文良攻擊性弱，已經拿下了。祁嶼還得花點時間。”
紀堯青簡明扼要說明情況。
是他夜間外出遇到渾身流血的白嬌嬌, 替她挖出埋藏的信封，把她帶回基地、找人救治。
可惜白嬌嬌不是異能者, 且受創過重，沒能堅持到第二天就斷了氣, 只能就近埋葬基地第二墓園中。
林秋葵到現場時，祁越已經搶先好幾步跟祁嶼打成一團。
一個年輕男人雙手向後, 跪在地上，扣着手铐。
這是文良，卸下重重假面後, 真正的文良。
拽起頭發, 一張較平常人更清秀、病弱的臉進入視線, 身材意外瘦削, 颀長，像诠釋頹廢小衆文化的模特，自帶陰邪氣質。可若換一身打扮, 或許又是人群中最不起眼的普通上班族。
“我有必要問你做這些事的原因嗎？”
居高臨下地審視他，她的臉漠然, 眉心一點月光, 宛若神像。
七鴉會議、人體實驗樓、挑撥教唆華國雄、攔截杜衡, 逼死杜家人、易康基地……他做了種種。虛構的反派人物總愛臨死訴衷腸, 文良倒沒有那種愛好。
他只是做自己該做的事。政府, 官方, 人類，讓該淘汰的東西被淘汰。
“那一晚, 你應該帶餘晚秋走，就不會有今天。”他笑着說。
作為文良，作為祝阿靜，他有多次敗績，以至于再見林秋葵和祁越，完全升不起利用之心，只想趕緊把人打發走，好過誤事。事後想來還是走錯了棋。
他了解餘晚秋，了解卡修羅奧，結合餘遲瑞的預言，自然樂于促成交易，養蠱出最強最狠的王者。
唯一的敗筆是錯估異種王，以為會更符合野心家的做派，更果決更明智，更仇恨人類，從而抛棄過往，收服自己成心腹。
誰成想，餘晚秋做人的時期最好拿捏，成了異種倒有幾分詭秘，一邊貓捉老鼠似的逗弄着他，追捕他，任憑白嬌嬌卧底、洩露、死去，一邊又惺惺作态地要抓他給白嬌嬌償命，甚至交由人類處置。
早知如此，他有炸彈，有人質，實在不該費力演那出戲，而應直接引爆基地，把所有罪行都潑到他們頭上。
能解決掉他們最好，即便不能，也有謠言，傳播他們表面做好人，實則對不服從的非異能者趕盡殺絕。
名聲徹底敗壞，就不會有無名基地。
沒有無名，她依然是那個空握軍團無處使力的林隊長，哪有本事阻止今夜的血腥婚禮。
“被白嬌嬌發現身份是個意外，她很機敏，可惜——”
沒讓他說完，林秋葵抽了紀堯青的槍，砰砰崩爛膝蓋，再把兩顆子彈摁入肉裏。
槍聲在寂靜中回蕩。
“麗娜，給你了。審不出東西沒關系，別讓他死了。”
“好的。”
大約做老師的關系，葉麗娜不僅審問有一手，在心理折磨方面也頗具天賦。
形同溫柔刀，看似輕薄不致命，實則刀刀要害，專挑軟肋刺。
葉麗娜将人拖走，另一邊的打鬥落下帷幕。
祁嶼再本領通天只一個人，今非昔比，林秋葵可以随時調動的b級異能者有幾千個，軍隊幾萬支，堪稱天羅地網。除卻A級異種，凡她盯上的獵物，基本沒可能逃脫。
祁嶼不是第一個，自然也不會是最後一個。
仿若場景重現，他被祁越踩倒地上，一臉泥濘的孩子氣。
“我沒有殺人。”
他很不服氣似的，鼓着臉朝林秋葵喊：“我不知道她是你的朋友，我和她玩，可是沒有殺。後來她說了，我就放她走了，是她自己要死的。不關我的事。”
“那天你之所以進那棟房子，是文良的主意，他想确認堕落者的樣子，好推測餘晚秋變成異種王的狀态，對嗎？”
企鵝蹲下來了。
她跟他說話，她看着他。
她好聰明，祁嶼乖乖點頭。
“你們從什麽時候混到一起的？”
“賀聞澤死了，他陪我玩。”
連問題也乖乖作答。他眼睛亮亮的，像興奮的小動物，望着主人。
林秋葵來易康的時候，他被支出去。直到前幾天才知道餘晚秋、白嬌嬌都是她的朋友，為了掩蓋自己也參與其中、而且是害死白嬌嬌主力的事實，他立刻翻臉去追殺文良，覺得那就算一種補償。
我玩壞了你的朋友，也弄死一個你讨厭的人。事情就結束了。
誰都不準生氣，不要絕交。
這是祁嶼一廂情願的邏輯，大錯特錯。
而對林秋葵而言。
原來如此。
原來整條反應鏈竟然是這樣發生的。
在她決定前往易康的那一天，在她主動跟随雙胞胎走進洋房的那一分鐘，她給祁嶼講故事、說出有關異種王猜測的那一秒，一切已埋下伏筆。
此時此刻，她終于意識到一點，那就是她早該在地下研究所碰見祁嶼時殺他，以此杜絕之後的一系列事。
沒有他的推波助瀾，做文良的刀子，或許能挽回白嬌嬌的姓名，改寫餘晚秋的命運。
然而……太遲了。
全部遲了。
她緩慢起身，臉側閃爍着明滅的光芒，往後退了一步。
從這一刻起，祁嶼開始感到心裏被火灼傷了似的，火辣辣的燒痛起來。
她要殺他，她從沒打算放過他。
上一次是，這一次也是這樣。她非要殺他，巴不得早早把他殺掉！
看明白這一點，祁嶼幾乎有點茫然：“可是我有幫你。我幫你——”再往下他不說了，因為答應她不往外說的。
他不明白她對他的厭惡從哪裏來。眼看着她轉身，他又掙紮又惱火，比起祁越的刀紮進後背，比起祁越摁他的頭撞地面。更使他疼痛的是林秋葵的态度。
她出爾反爾。她讨厭他。
為什麽？
“我沒有殺人！你說過會陪我玩的，為什麽騙我？為什麽說話不算話！”
“我和祁越是一樣的，為什麽你只喜歡他，不喜歡我！你們都不喜歡我！沒人喜歡我！”
“沒有人真的想和我玩……”
語氣憤怒到委屈，他所犯下的罪惡、那雙沾滿鮮血的手常常讓人忘記他才十多歲。放在正常年代上初中的年紀，假如要論心理年齡，可能更小一點，只到小學水準。
他像孩子一樣抽泣着，眼淚和血一起流下來。
“我都要死掉了，你要不要抱抱我……”
“我真的想和你們一起玩，可是你……你和祁越玩，和妮妮玩，也和那兩個小笨蛋玩，就是……不要陪我玩。你抱抱我，爸爸都沒有抱過我……摸一下也可以。”
“你摸一下我的頭，好不好？就像摸他們一樣。”
月光把人影放大了，顯得林秋葵的背影格外冷酷。
祁嶼的聲音好脆弱，聽上去猶如易碎的花瓶。
“有多少人這樣求過你呢？祁嶼。”
“嬌嬌有沒有這樣求過你？”
如此漫長的夏夜，很久很久以後，她只說了這兩句話，終究不肯回頭。
祁越知道她不會回頭。
撲哧，撲哧，刀鋒插進皮肉再拔出來的聲音。咔嚓，他擰斷祁嶼的頭顱，丢到一旁。
那顆頭咕嚕咕嚕滾了兩圈，眼睛朝下，打濕草堆。
*
2024年6月28日，異種王現世。
打那一天起，如同按下加速鍵。
6月30日，異種王為所有現存b級異種重新劃分領域，避開人類基地與交通樞紐。
7月5日，異種基地成立。
以異種王為首，高階異種們重新走進人類的生活，聲稱願意與人類共存。
——加入我們，你們不必勞作，不必戰鬥，不必再為匮乏的物質及階級秩序所累。你們能夠盡情地生活。運動，游戲，種植，藝術，音樂，科技……
我們歡迎一切人類文化盛開。在異種基地，沒有爾虞我詐，沒有卑躬屈膝，人人皆為平等，愛好皆為上乘。你得以自由地發展，切實愉快地存在。
——我們将控制低階的言行，不必擔憂，我們族群需要的能量比你們想象得更少，儲存轉化率極高。
我們承諾不以基地住民為食，絕不以女性、幼者為食。只要這顆星球上仍存有與我們敵對的勢力，我們将不得不優先選中她們作為食物；
假如所有人類都願意與我們建立友誼，我們将尊重你們的意志，由你們定期定量選出應當受到制裁的犯罪者、破壞者、危害者、欺淩者，作為我們的食物。
——請相信我們的誠意，以你們的異能加固條約，種族戰争将就此結束，使和平的世界降生。
以上，異種宣言，凡親歷紛争的異能者們半個字不信，親友家眷葬身其手的受害者家屬更嗤之以鼻。
最先被打動的除了大多數基地中地位最低、生活條件最差的孤身老人和女人，使人意料不到的，是小部分沒有異能的運動員、電競選手、末世前的畫師音樂家、極個別科研人員，乃至數學物理學天文學家——各領域頗有建樹的天賦者，在所有人驚疑的目光中率先走向敵方。
他們并未死去，反而成為第二代自來水宣傳者，把異種基地吹得天花亂墜。
“就跟倒計時前一樣！那邊氛圍很好，大家人也很好，每個人每天早上起來都帶着笑！”
“主要是……自由吧，你想做什麽就做什麽。看書，打游戲，烘焙，種花都可以，東西挺齊全的，需要的設備也可以找祂們申請。真沒有動力、不想動就躺在草坪上，基地裏只有高階異種，有時候會找你聊天。”
“祂們對人的東西感興趣的，也特別捧場，不管你做什麽都覺得你做得很好，很厲害。有時候感覺像住在誇誇群裏一樣。”
“祂們鼓勵我們發展藝術，用祂們所知的真理推動科學進步。”
“不誇張的說，我一下子接觸到了人類憑自己至少幾個世紀後才能接觸到的東西。”
“我說不來，反正有飯吃，有覺睡，有人陪我說說話，都客客氣氣的，好。”
至于所謂的東西設備從哪裏來，對他們微笑友善的異種又靠吃了誰獲取能量，他們或許不知，或許不想考慮，只字不提。
所幸清醒理智的人居多，能被這些說法打動的同胞少之又少。諸如此類大張旗鼓的招攬受到強烈抵制，人類痛斥背叛者，對異種的排斥痛恨日益增長 。
轉折點發生在7月20日，一條重磅消息以迅雷不及掩耳之勢傳遍桦國。
前官方代言人、國防部部長杜衡宣布加入異種基地。
“是那個杜衡？杜部長？他瘋了吧！”
“會不會有別的打算？”
沒有人願意相信，那個既有遠見又有卓識的人物。早在所有事發生前便有所預料，因而全力守住軍械庫、極力平衡異能者與非異能者地位的杜衡，為此不惜背負罵名、犧牲家人，隐姓埋名如此之久，出世後的第一件事竟是背叛全人類。
直到呂長虹、華國雄前往驗證，被當衆殺死，輿論開始轉向。
“難道因為家人的死，他變得疾世憤俗了？就這麽痛恨人類嗎？”
“以前官方基地的人該不會都跟着加入吧？”
“真是瘋了！”
随後是全國三大基地之一的狄索基地長姜苗，杜衡曾經視為女兒的學生，據說秘密聯系杜衡意圖勸他回歸人類。
第二天，她的屍體被挂上異種基地高牆。
在此之後，狄索陷入短期混亂，杜衡成為人類罪犯的事實已板上釘釘，無法更改。
有了極具政治管理經驗的幫手，異種基地的名聲再度遠揚。
別說桦國，單境外無處可逃、無所可依，聽聞消息後寧可冒險翻閱邊線，千裏迢迢前來投靠的人類便不計其數。
圈養也好，圈套陰謀也罷，哪怕僅僅貪圖一時的安逸，一刻的松緩。越來越多人加入，異種基地欣欣向榮，對應着人類方的氣勢一落千丈。
同時，專挑不肯合作的基地下手，異種攻擊來得空前猛烈。
正是在這緊急存亡之際，一次尋常的清晨早飯後，林秋葵決定前往谷舟。
“這麽突然，你打算做什麽？”
“哎呀，現在外面亂得很，不安全，非要去嗎？”
家人們一致不解，反對。祁越滿不在意地抓着筷子，撥開青椒，扔到碗外，只管自己挑肉吃。
“有些事，已經到時候了。”她答得模糊，家人們未必聽得懂。
可是從很久很久以前，她就一直在等。
按耐住急躁，不斷發展勢力，不斷積攢實力，等着等着，終于等到了眼下。
人類面前出現一個明确的敵人，看似沉重、無力回天的現狀，好比黎明的前夕，最黑暗的夜晚，合該是一本小說大結局前應有的鋪墊。
也許只是錯覺，可林秋葵的确能感覺到，這一切事物終于來到可以結束的地方。
她該采取行動了。
“走吧，祁越。”
她放下碗筷，祁越也随之動身。
從來不問為什麽、幹什麽，反正他會跟着她陪着她。每一次都是這樣。