大宋理宗嘉熙元年（1237），一场盛会在射阳湖畔举行。请允许我在此先介绍一下诸多参与辩论者，他们分别是：
裴褒：（1185——1259），字润中，南宋著名文学家、政治家、思想家、哲学家、教育家，为政清正廉明、爱民如子；为人宽德仁厚、奖掖后进；为学细大不捐、焚膏继晷，为当世楷模，卒谥“文端”，追赠愈国公。
童子：姓名字号均不详，生卒年月亦不知，是贯穿本书及《中和纂训》的头号神秘人物。他在书中出场多次，作者皆以“童子”称之，其思想显然充满叛逆，与当时社会的主流思想不符，是少数能使裴褒默然无语的人物。
赵明珪：（1190——1241)，字叶佛，宋宁宗嘉定三年(1210）进士，宋朝宗室，出身宋太祖一脉，是宋宁宗、宋理宗的远房堂亲。为人机智幽默，与裴褒平辈相交。初时辗转各地为官，晚年坐镇成都，指挥麾下暗桩与蒙军进行情报作战，功勋卓著。后患急病去世，享年五十有一，追封太傅、庄国公，谥“文简”。宋度宗继位后，由贾似道出面追封其为庄王。
乔元陆：（？——1252），字号均不详。从书中对话来看，他应属裴褒的晚辈，但又并未拜师。理宗淳佑十二年(1252），乔元陆泛舟游于洞庭湖上，不慎溺水而亡。门人私谥其为“忠宣”，故世称“忠宣先生”。
易辞霜：(1184——1254)，字敬怀，南宋武将。为人喜读兵书、好论兵事，精通道、禅二学，后辞官跟随裴褒学儒，二人以友相称。著有《易氏论兵集》《坛经注》《天道解》《观太极图》，作品均于清康熙年间遭到禁毁。宋理宗宝佑二年（1254)，易辞霜辅助王坚修筑钓鱼城，积劳成疾而逝，追封为太平军节度使，谥号“威烈”。
玄敢：（？——？），龙虎山正一观道士，受邀参与辩论。
刘伯和：(1198——1264），金国大臣，原名刘伯和。刘伯和原为西夏武将，因年轻有为，被西夏神宗李遵顼赐姓为李，称李伯和。后因建议与金议和而触怒神宗，故李伯和奔走于金，受金宣宗重用，赐姓完颜，称完颜伯和。完颜伯和南征北战，参加了金国对南宋、西夏、蒙古三方的战役，功勋卓著。金国灭亡后，完颜伯和投降宋朝，恢复“刘伯和”之名。此后他活跃于抗蒙前线，战功赫赫，深受宋理宗信重。宋理宗景定五年（1264），理宗驾崩，刘伯和受贾似道猜忌，服药自杀，追封为清远军节度使、归正侯，谥号“忠”。
申屠义刚：(1206——？），宇志德，南宋后期抗蒙名将。原为罗维崖部将，罗维崖死后，申屠义刚在裴褒的举荐下成为南康军节度副使，十年后（1246），加封为南康军节度使，活跃于抗蒙前线。宋恭宗德佑二年(1276)，元兵破临安，五岁的恭宗投降，申屠义刚率部属南下前往福州追随宋端宗，封光昌郡王。后与陆秀夫、张世杰一同拥立宋怀宗，主张力战到底，至宋怀宗祥兴二年（1279），崖山海战，丞相陆秀夫背着八岁的宋怀宗投海身亡，申屠义刚力尽被俘。被俘后，申屠义刚怒骂叛国者，被押送大都，后不知所终。
庞文刚：(1178——1276），字风余，五十岁中进士（1228年），任敬县县令。敬县被蒙军攻破后投奔裴褒，得到赦免。其后屡立战功，封海欢郡公、隆兴军节度使。宋恭宗德佑二年(1276)，庞文刚奉命镇守临安，抵御元兵。后于元兵攻城前夕猝死军中，年九十八。死后，陆秀夫代八岁的宋端宗出面，于海上追封他为太保、开府仪同三司，谥号“忠武”。
刘懋深：（1212——1307），字纯庵，裴褒的得意门生。裴褒去世后才参加科举考试，但很快南宋灭亡。忽必烈多次试图征召刘懋深做官，都被他拒绝。刘懋深隐居山林，最终耗费数年之功完成了《中和纂训》一书。
一明：（？——？），射阳湖畔洗心寺住持，受邀参与辩论。
除去以上主要参会者外，还有以宝应知县薛琼为首的众多旁听者，他们中也有不少人参与了讨论。